Странная находка
Анна работала архивариусом в провинциальном музее — тихо, незаметно, без амбиций. Её жизнь состояла из пыльных папок, монотонного шуршания бумаги и редких посетителей, которые терялись в залах с экспонатами XIX века.
Однажды, разбирая очередной ящик с документами, она наткнулась на потрёпанный кожаный блокнот. На обложке — выцветшая надпись: «Дневник Николая В., 1923–1931». Внутри — неразборчивые записи, схемы, странные символы. Но одно бросалось в глаза: на последней странице был нарисован ключ. Простой, но с необычной деталью — на головке выгравирован полумесяц.
Анна перевернула блокнот — и из корешка выпал настоящий ключ. Тот самый, что был на рисунке.
Первая загадка
Она решила проверить: вдруг ключ от чего‑то в музее? Обошла все шкафы, ящики, даже потайную дверь в подвале — безрезультатно. Но когда она вставила ключ в замок старого письменного стола (подаренного музею в 1950‑х), раздался тихий щелчок — и ящик открылся.
Внутри лежала пожелтевшая фотография: мужчина в офицерской форме (тот самый Николай В.) и женщина с ребёнком.
На обороте — надпись: «Если ты это нашёл, значит, время пришло. Ищи колодец».
Анна начала копать (в прямом и переносном смысле).
В архивах — упоминания о старом колодце на окраине города, за заброшенной усадьбой. Легенда гласила: в 1930‑х там пропали несколько человек, а колодец засыпали.
Она отправилась на место. Среди бурьяна и развалин действительно виднелась каменная кладка. Когда Анна расчистила край, её фонарик осветил железную крышку с тем же символом — полумесяцем.
- Ключ подошёл.
Тайный ход
Под крышкой оказался узкий лаз. Анна спустилась — и оказалась в подземном тоннеле. Стены были исписаны теми же символами, что в дневнике. В конце — дверь с замком.
- Ключ снова сработал.
За дверью — комната. В центре — стол с раскрытой книгой. На первой странице — запись:
«Этот дневник — не мой. Я нашёл его, как найдёшь ты. Мы — звенья одной цепи. Если ты здесь, значит, проклятие не снято.
Найди последнего, кто помнит».
Неожиданный союзник
Анна вышла из тоннеля и увидела мужчину, наблюдавшего за ней.
Он не испугался, не закричал — просто сказал:
— Ты тоже получила письмо?
Оказалось, он — внук той самой женщины с фотографии. Несколько дней назад ему пришло анонимное письмо с копией дневника и фразой: «Твоя очередь».
Вместе они начали распутывать клубок:
- Почему дневник «передаётся» из рук в руки?
- Кто и зачем его прятал?
- Что за «проклятие», о котором писал Николай?
Разгадка
Они нашли ещё один дневник — уже 1950‑х годов. Его автор, правнук Николая, писал:
«Это не проклятие. Это долг. Мы храним тайну, которая не должна попасть в чужие руки. Каждый из нас — хранитель ключа. И когда приходит время, мы передаём его следующему».
Тайна оказалась не мистической, а исторической: в начале XX века группа учёных открыла способ преобразовывать энергию времени. Их исследования засекретили, а тех, кто знал правду, заставили молчать. Дневник — инструкция для преемников, а ключ — символ передачи знаний.
Выбор
Теперь Анна и её новый знакомый стояли перед выбором:
- Продолжить традицию — спрятать дневник, найти следующего хранителя.
- Раскрыть правду — но рискнуть тем, что технология попадёт к тем, кто использует её во зло.
Анна посмотрела на ключ в своей руке. Он больше не казался ей просто артефактом.
Он был ответственностью.
— Мы не можем молчать, — сказала она. — Но и не можем рисковать. Нужно найти тех, кому можно доверять.
Мужчина кивнул.
— Тогда начнём искать.
На следующий день Анна снова пришла в музей. На её столе лежал новый конверт. Внутри — ещё один ключ и записка:
«Ты уже знаешь, что делать».....
Продолжение следует
- «Желаем вам:
— чтобы дверь всегда открывалась;
— чтобы огонь в печи не гас;
— чтобы рядом был тот, кто ждёт.
Ваши Великолепные коты‑найденыши».