Православная церковь категорически осуждала любые попытки предотвратить зачатие. Это считалось тяжким грехом, вмешательством в божественный замысел. Священники учили, что сколько Господь пошлет детей, столько и примите. А церковь тогда не просто духовный институт, каким мы её воспринимаем сегодня. Она была неотделима от государственной власти, влияла на законы, формировала общественное сознание.
Для крестьянских семей каждый ребенок означал дополнительные рабочие руки. В хозяйстве всегда найдется занятие - и поле вспахать, и скотину обихаживать, и дрова колоть. Чем больше детей, тем крепче хозяйство. Знать же никогда не испытывала недостатка в средствах прокормить наследников, дать образование, устроить в жизни - все это не составляло проблемы для богатых сословий.
Однако реальность вносила свои коррективы. Не каждая семья могла прокормить десяток ртов. Особенно в неурожайные годы, когда едва хватало на себя.
Травы и снадобья знахарок
Первое, к чему обращались женщины - травяные настои. В каждой деревне знали бабку-знахарку, державшую в секрете свои рецепты. Эти женщины готовили отвары из лопуха, крапивы, можжевельника, гороха и других растений. Некоторые составы действительно обладали определенным эффектом, другие работали скорее как плацебо.
Что интересно, те же снадобья использовали для прерывания уже наступившей беременности. Это была опасная практика и травы нередко вызывали отравления, кровотечения, а иногда приводили к смерти. Но выбора у женщин фактически не было.
Баня как метод защиты
Сейчас это кажется абсурдным, но парилка считалась средством от нежелательного зачатия. Женщины специально парили ноги с горчицей или подолгу сидели в раскаленной бане. Медицинского обоснования у этого способа практически нет, однако наши прапрабабушки верили в его эффективность. Совпадения случались, и это укрепляло веру в действенность метода.
Кислотная среда по-русски
Женщинам рекомендовали создавать кислую среду в организме различными способами. Использовали всё, что попадалось под руку: уксус, мочу, смесь конского навоза с медом и травами. Какой дискомфорт это вызывало? Но отчаяние толкало на подобные эксперименты.
Когда Петр Первый открыл окно в Европу, в Россию хлынули заморские диковинки. Среди них и лимоны. Их стали применять как противозачаточное средство. Правда, позволить себе такую роскошь могли лишь состоятельные дамы. Простолюдинки продолжали пользоваться тем, что давала природа. Некоторые даже ели пчел, надеясь, что их кислота окажет нужное действие.
Эффективность всех этих методов крайне сомнительна, зато опасность для здоровья очевидна. Кислоты вызывали ожоги слизистых, воспаления, хронические заболевания.
Мужские средства защиты
Не обошлась контрацепция на Руси без мужского участия. Изобретательные предки изготавливали подобие современных презервативов из бычьего пузыря или кишок мелкого рогатого скота. Нужно было правильно обработать материал, высушить, придать нужную форму.
Понятно, почему это не получило массового распространения. Во-первых, изготовление занимало время и требовало определенных навыков. Во-вторых, комфорт от использования оставлял желать лучшего. В-третьих, производительность была мизерной - никакого массового производства не существовало.
Обручальное кольцо внутри
Пожалуй, самый удивительный метод. Женщины вводили во влагалище обручальное кольцо и оставляли его там навсегда. Это был своеобразный прототип внутриматочной спирали. Золото действительно обладает антисептическими свойствами, что теоретически могло предотвратить инфекции.
Но последствия оказывались печальными. Врачи в начале XX века недоумевали, обнаруживая у восьмидесятилетних старушек внутренние кровотечения. Причиной становились те самые кольца, введенные в молодости и забытые на десятилетия. Инородное тело травмировало ткани, вызывало воспаления, а в преклонном возрасте давало о себе знать.
Проверенный временем способ
Самым распространенным и относительно безопасным оставался прерванный контакт. Этот метод не требовал никаких приспособлений, снадобий или особых навыков. Конечно, он не давал абсолютной гарантии, но человеческий фактор никто не отменял. Но по сравнению с поеданием пчел или введением колец, это был разумный выбор.
Травяные отвары тоже имели свою аудиторию. Если знахарка располагала действительно эффективным рецептом, а организм женщины откликался на лечение, результат мог быть положительным. Однако индивидуальные особенности играли огромную роль: одной помогало, другой нет.
Выводы из прошлого
Наши предки действовали методом проб и ошибок, часто рискуя здоровьем и жизнью. Некоторые способы граничили с мракобесием и показывают, на каком уровне находилась медицинская наука того времени.
Между церковными запретами, социальным давлением и реальными жизненными обстоятельствами женщины искали выход. Не всегда удачный, не всегда безопасный, но искали. Это говорит о том, что вопрос планирования семьи волновал людей во все времена, несмотря на религиозные догмы и общественное порицание.