Тонкая кожура и высокая чувствительность к изменениям температуры делают бананы чрезвычайно уязвимыми к условиям транспортировки: нередко они начинают буреть и становятся мягкими еще до того, как попадут на прилавки. Потери после сбора урожая измеряются миллионами тонн, а это не только деньги, но и человеческие и даже природные ресурсы, которые уходят впустую. Поэтому ученые ищут натуральные и безопасные способы продлить срок годности бананов без использования синтетических покрытий и химических консервантов.
Группа специалистов Университета султана Кабуса (Оман) под руководством Лейлы аль‑Яхьяи предложила решение, вдохновленное природой — использовать в качестве безопасных и даже съедобных защитных пленок обычные растительные масла. Ученые проверили, насколько эффективно оливковое масло и масло моринги (Moringa peregrina) препятствуют порче бананов.
В эксперименте два популярных сорта бананов — Кавендиш и Молочный банан — покрывали тончайшим слоем масел и хранили при температурах 15 и 25 градусов Цельсия в течение 12 дней. Для сравнения часть плодов оставили без обработки. Затем специалисты регулярно измеряли массу, плотность, изменение цвета, кислотность и содержание растворимых веществ — показатели, по которым судят о созревании фрукта.
Оказалось, что покрытые маслом бананы теряли влагу значительно медленнее и дольше сохраняли упругость и зеленый оттенок кожуры. Особенно хорошо эффект проявлялся при хранении в более прохладных условиях, то есть близких к тем, которые используют при транспортировке. С химической точки зрения масла стабилизировали внутренние вещества плода и помогали удерживать минералы, прежде всего во фруктах сорта Кавендиш. Через 12 дней такие бананы выглядели привлекательнее и сохраняли вкус свежего фрукта, тогда как контрольные образцы заметно потемнели и стали гораздо мягче.
Ученые сделали вывод, что растительные масла, в частности, оливковое и масло моринги могут стать недорогой и экологичной альтернативой синтетическим воскам, которыми часто обрабатывают фрукты перед продажей. Съедобные биопленки из масел не только продлевают срок хранения, но и уменьшают потери продукции, тем самым способствуя поддержке продовольственной безопасности в странах‑производителях. Новая, простая и доступная технология открывает путь к более эффективным и устойчивым стратегиям управления цепочками поставок свежей сельскохозяйственной продукции.
Ранее ученые нашли самый простой способ сохранить манго свежим.