Leica, легендарный бренд с более чем 150-летней историей готовится сменить владельцев – или расширить производство?
Сообщение Блумберг:
Владельцы Leica Camera AG рассматривают возможность продажи контрольного пакета акций немецкого производителя фотоаппаратов, который может быть оценен примерно в 1 миллиард евро.
Австрийский миллиардер Андреас Кауфман и Blackstone Inc. ведут переговоры по поводу потенциальной сделки. Источники сообщили, что HSG, ранее известная как Sequoia Capital China, и Altor Equity Partners входят в число немногих претендентов на покупку бизнеса.
По словам источников, семья Кауфманн может реинвестировать средства после заключения сделки. Переговоры находятся на ранней стадии, и нет никаких гарантий, что сделка состоится. Представители Altor, Blackstone, HSG и Leica Camera отказались от комментариев.
История компании началась в 1869 году, когда Эрнст Ляйтц выкупает компанию в которой был партнером и переименовывает её в «Оптическая фабрика Эрнста Ляйтца» (Ernst Leitz-Optische Werke). Компания производит микроскопы, подзорные трубы, и телескопы.
В начале ХХ века компания начинает выпускать фото- и кинопроекторы. К этому же периоду относятся и первые прототипы фотоаппаратов. Фотоаппарат того времени – это громоздкий ящик, переноска, перезарядка пластинок и съемка которым требовали много сил и времени. В 1913 году сотрудник компании Оскар Барнак сконструировал прототип фотоаппарата, пригодного для съёмки на киноплёнку. Изначально камера предназначалась для экспозиционных тестов во время киносъёмок, но со временем оказалось, что она годится в качестве фотоаппарата.
С 1913 года компания начала работать над компактной камерой под 35-мм пленку. В 1914 году появился первый прототип компактной камеры. Доводка прототипа, с учетом Мировой войны, растянулась до 1924 года, когда компания приступила к массовому выпуску компактных камер. Тогда же появилась и торговая марка Leica = LEItz + CAmera.
Именно Leica сделала фотоаппарат таким, каким мы запомнили его в ХХ веке. Фотоаппарат стал компактным, фотография из тяжкого труда профессионалов стала доступна тысячам энтузиастов. Фотоаппараты «Leica» оказали огромное влияние на эстетику фотографии и представления о её возможностях. Лёгкость, компактность и простота управления позволяли вести съёмку в таких местах и с таких точек, которые были немыслимы для крупноформатных фотоаппаратов.
Фотоаппараты Leica быстро приобрели популярность, однако их копирование было строго ограничено патентами. При этом на территории СССР эти патенты не были зарегистрированы и поэтому не действовали. В 1934 году копию «Leica II» начали производить в Харькове на заводе трудкоммунны имени Феликса Эдмундовича Дзержинского (созданной из бывших беспризорников знаменитым педагогом Антоном Макаренко). Название советского фотоаппарата «ФЭД» — аббревиатура от имени Феликс Эдмундович Дзержинский. В начале Великой Отечественной войны производство эвакуировано из Харькова, попавшего под оккупацию, а техническая документация на фотоаппарат передана на Красногорский механический завод. С 1948 года в Красногорске начато производство фотоаппаратов «Зоркий» - практически точной копии первого «ФЭДа». Название «Зоркий» происходит от телеграфного адреса КМЗ, выпускавшего во время войны оборонную продукцию.
В 1930-40-е годы «лейка» стала нарицательным названием любой компактной камеры и оставила заметный след в искусстве времен Великой Отечественной войны. Широко известны строки из «Песни военных корреспондентов» Константина Симонова:
От Москвы до Бреста
Нет такого места,
Где бы ни скитались мы в пыли.
С «Лейкой» и блокнотом,
А то и с пулемётом
Сквозь огонь и стужу мы прошли.
Не так хорошо известна его же «Песня о веселом репортере:
Под Купянском, в июле,
В полынь, в степной простор
Упал, сраженный пулей,
Весёлый репортёр.
Блокнот и «Лейку» друга
В Москву, давясь от слёз,
Его товарищ с юга
Редактору привёз.
Но вышли без задержки
Наутро, как всегда,
«Известия», и «Правда»,
И «Красная звезда».
Однако вернемся в Германию. Эрнст Ляйтц-младший – сын основателя компании, после прихода к власти нацистов, эвакуировал из рейха несколько сотен евреев под видом перевода на работу в зарубежные (прежде всего американские) офисы компании. Компания не только пользовалась мировой известностью, но и производила дальномеры для Вермахта, поэтому владельцы компании пользовались определенным иммунитетом. Дочь Эрнста, Ильзе, провела некоторое время в гестапо, однако ему удалось добиться её освобождения. Подлинный размах спасательной операции, организованной Эрнстом Ляйтцем и его дочерью, стал известен спустя многие годы после войны.
После войны компания прошла несколько реструктуризаций, в ходе которых от бизнеса по производству камер отделились бизнесы по производству оборудования – сейчас брендом Leica пользуются четыре независимые компании: Leica Camera AG (аналоговые и цифровые камеры), Leica Microsystems (микроскопы, оборудование и ПО для микро-, макро- и наносъёмки), Leica Biosystems (оборудование для гистологических исследований), Leica Geosystems (оборудование для геодезической съемки и визуализации).
Leica Camera AG успешно вписалась в 21 век: аналоговые камеры – хай-энд продукт для фотогурманов, цифровые камеры для профессионалов и успешные партнерства по массовому производству объективов для Huawei и Xiaomi. В финансовом году, закончившемся в марте 2025 года, выручка Leica выросла на 7,6% и составила около 596 миллионов евро, что было обусловлено ростом основного сегмента фотографии и мобильного сегмента.
Что означает последняя новость - переход контроля к новому собственнику или дополнительный раунд финансирования для роста операций - предстоит увидеть.
#бизнес #бренд #история #фото #диверсификация #предприниматель #кейсыроста #партнёрство