После новогодних каникул с легендарного Ирбитского мотоциклетного завода (ИМЗ), стоявшего у истоков советского мотоциклостроения, пришли интригующие снимки. В цехах, где несколько десятилетий собирали символ целой эпохи — «Урал»,появились прототипы новых моделей. Среди них уже известный публике Ural Neo и дебютант — легкий эндуро с характерными японскими чертами, но обещающий выйти на рынок с агрессивно доступной ценой. Это первый видимый сигнал о начале нового, но парадоксально родственного старого пути для предприятия.
История завода, основанного в 1941 году, — готовый сценарий для эпической драмы. ИМЗ создавался для одной цели: производить надежную технику для фронта. Мотоциклы «Урал» с коляской, на которую монтировали пулемет, и одиночные машины для связистов стали неотъемлемой частью военной логистики. После Победы «Урал» перешел в статус главного гражданского мотоцикла СССР, а ИМЗ — в абсолютного лидера отрасли. Однако в 1992-м государственная поддержка иссякла, завод обанкротился и был выкуплен собственной командой менеджеров.
Попытки найти себя в новой рыночной реальности были сложными. Предприятие пробовало силы в сегменте «русских харлеев» — круизеров «Вояж» и «Волк». Но конкурировать по надежности и качеству с подержанными японцами и культовыми Harley-Davidson не удалось, и производство соло-моделей было свернуто. Спасительной нишей оказалась неожиданная — американский рынок внедорожных путешествий. Оказалось, что тяжелые мотоциклы с коляской, полным приводом и архаичным, но тяговитым оппозитным мотором идеально подходят для экспедиций по бездорожью. Модель Ural Gear-Up, цены на которую в США начинаются от $20 000, а специальные кастом-версии доходят до $30 000, стала культовой.
Стремясь обезопасить бизнес от геополитических рисков и оптимизировать логистику, руководство перенесло основное производство флагманских Gear-Up в Казахстан. А сам завод в Ирбите, чтобы сохранить инфраструктуру и команду, был вынужден диверсифицироваться, собирая запчасти и даже квадроциклы по сторонним контрактам.
Но, похоже, история делает круг. В конце 2025 года появилась информация о планах вернуть сборку мотоциклов под брендом Ural на историческую площадку. Первой ласточкой должен стать Ural Neo 500 — модель, созданная на основе китайского мотоцикла Yingang, но адаптированная и доработанная российскими инженерами для новых рынков. Пробная партия уже была собрана и протестирована в ноябре.
Таким образом, ИМЗ готовится к парадоксальному, но логичному возрождению. Разделив потоки — оставив премиальный, «американский» Ural в Казахстане, — завод возвращается к истокам: конвейерной сборке. Но если раньше он работал на огромный внутренний рынок СССР, то сегодня его цель — экспортная конкурентоспособность. И дебютные модели, бюджетный эндуро и Ural Neo, говорят о намерении бороться за покупателя не только харизмой и историей, но и ценой. Легендарный Ирбитский завод снова в деле. На этот раз — по правилам глобального рынка.