1950 год.
В селе Васильково про Лиду Морозову говорили, что она из ума сшитая. Не то чтобы другие дети были глупы, но Лида… у неё был особый склад ума. Она тянулась к математике и не только - за что бы девочка ни хваталась, во что бы ни вникала, все у неё выходило ладно да складно. Поговаривали, что умом Лида в бабку свою пошла - та дворянской крови, образованная да умная женщина была.
- Ты у нас, Лидуся, математиком родилась, - вздыхала мать, Аграфена Петровна, наблюдая, как дочь ловко считает цифры, сдавая в школе экзамены. Только вот к чему бабе склад ума, как у профессора?
- А я, мам, учиться пойду. Экономистом стану. Вот цифры, задачки, решения всякие - это по мне. В техникум поступлю, а там, может, в институт.
Аграфена покачала головой - нет уж, не отпустят они свою кровиночку никуда. Страх потерять или упустить младшенькую доченьку был велик, и им куда спокойнее, когда Лида останется дома, под их присмотром. А еще лучше - выйдет замуж и детишек нарожает.
Два старших сына Григория Степановича и Аграфены Петровны, смелые и храбрые парни, выбравшие путь поенных, остались лежать под Сталинградом в братской могиле. Третий сын Андрей вернулся с осколком в легком, по прибытию домой сразу же женился и переехал в райцентр. Неужто они и Лидочку упустят и одни останутся?
В тот год, когда Лида окончила школу, заболела бабушка по отцу, и так как родители работали с утра до самой ночи, Лиде пришлось ухаживать за ней. Год был упущен, так как почти полтора года Елена Семеновна проболела, а потом её не стало. Время вступительных экзаменов прошло и родители, в душе радуясь, что дочь и в этот год не уедет, уговорили её пойти на курсы швей, что находились в соседнем рабочем поселке. Лида окончила курсы, но мечту об образовании не оставила, и желание стать экономистом никуда не делось.
- Я наутро еду в район, там завтра вступительный экзамен по математике. Мама, папа, мне нужно это, - произнесла Лида, которой уже исполнилось восемнадцать лет.
- В какой такой техникум? - Григорий Степанович отложил ложку, которой черпал щи, и удивленно посмотрел на дочь.
- Ты как будто, бать, первый раз об этом слышишь. Учиться я буду! Шить стяги, скатерти и полотна для клуба и сельского совета - это, конечно, хорошо, но я хочу нормальное образование. За ним будущее!
- Будущее... - произнесла мать, вытирая руки об фартук. - Будущее - это семья, дети, хозяйство. А в городе что? Соблазны одни! Кинотеатры, танцы. Уморит тебя та жизнь, а ежели парень какой ветреный голову вскружит?
- Но мама…
- Нет, Лида, не стоит в город ехать. Ну чем тебе не нравится тихая и спокойная жизнь? Выйдешь замуж, детишек родишь, станешь швеёй работать. Кстати, вот Петрушка... Вчерась приходил, гулять звал, пойдешь?
- Да не нужен мне ваш Петрушка! Ни Степка, ни Васька! Не пойду я замуж! - топнула ногой Лида и выбежала из дома. Сев на лавочку и обиженно надув губы, Лида услышала из открытого окна голоса родителей:
- Из ума сшита дочь наша, оттого все мечты об учебе, но как же боязно отпускать её в город, Гриша.
- Верно говоришь, умненькая она у нас, да ладненькая. И учиться бы ей, да вот как бы не вышло, как у Стрельцовых, когда их умненькая да тихонькая дочурка с пузом домой вернулась, краснея от стыда и позора.
Лиду взяло возмущение - из-за их страхов она должна отказываться от своего будущего? Ну уж нет!
И если она завтра не поедет на экзамен по математике, то опять не сможет учиться.
Лида лежала, не смыкая глаз и твердила про себя:
- " А я поступлю. Обязательно поступлю! "
План созрел безумный и простой - уйти на рассвете, пока все спят, потому что боялась она, что отец, который всегда вставал раньше всех, начнет ругаться и запрет её дома. Благо родители не додумались ранее её запереть, не закрыли и ставни с улицы. До станции было километра четыре пешком, потом на пригородном поезде до районного города, и вот она уже должна успеть приехать к экзамену. Во сколько там поезд? Вроде бы в семь утра, насколько она помнит. Значит, надо выйти, едва забрезжит рассвет.
Она тихо, как партизанка, собрала небольшой узелок: документы, тетрадки, домашнее платье и запасное платье на выход, которое сама сшила. Еще одно "приличное" платье натянула на себя. Сдаст экзамен и напросится к брату пожить, пока её не заселят в общежитие. Андрюшка не выгонит её, она верит в это...
Затем написала на листке записку:
"Мама и папа, простите меня, мои родные, но я поехала на экзамен, а потом напрошусь к Андрею. Всё будет хорошо, обещаю вам. Не нужно меня останавливать, я уже взрослая и могу за себя отвечать."
Едва забрезжил рассвет, как Лида, распахнув окошко, выскочила из него. Утро было прохладным и она даже немного подмерзла, но вскоре согрелась от быстрого шага по просёлочной дороге, и чувство вины перед родителями смешивалось с головокружительной свободой. Эх, была не была!
На станции она просидела немного, дождавшись поезда, а как села в вагон, так и сморил её крепкий сон. Она не проснулась ни от стука колёс, ни от шума на промежуточных станциях. Проснулась она лишь от толчка и разлепила глаза. Посмотрев в окно, Лида удивилась - где это она?
Она оглядела вагон - в нем было всего несколько человек и все они собирались на выход.
И тут она увидела разглядела вокзал и поняла - она проспала и доехала до областного города!
Едва сдерживая слезы, Лида вышла из вагона и, обогнув здание вокзала, вошла в сквер и села на скамейку, позволив себе разрыдаться. Она вновь не успеет! Она проспала своё будущее! Экзамен через два часа, обратный пригородный через три часа. Она не успеет! Что ей делать? Вернуться в село? Представить насмешливые взгляды знакомых и соседей. Она будто слышала их голоса:
"Проспала всё, из ума сшитая наша!"
А перед родителями как стыдно, и батька это точно с рук не спустит!
****
В это самое время в сквер шумной гурьбой вошли четверо молодых людей. Один из них был рассержен, несмотря на шутки своих друзей. Это был молодой геолог Александр Прохоров. Он только что пережил расставание со своей невестой Таней, медсестричкой из местной поликлиники.
- Всё, - говорил он громко, - катись она колбаской! Говорит: "Твоя кочевая жизнь не для меня! А как она хотела, коли геолог-разведчик я? Зря я в Москве учился, что ли? Разве раньше не знала, что моя работа будет связана с разъездами и разведками ископаемых? Видите ли, жизнь у нас будто у цыган - кочевая, с места на место срываемся, угла своего постоянного не имеем.
- Успокойся, Сань, - хлопал его по плечу товарищ Миша. - Помиритесь еще. А нет, так найдешь себе другую. Ты у нас парень хоть куда!
- Не буду я с ней мириться! Вот возьму и найду себе другую! - в сердцах бросил Александр. Его взгляд упал на сидящую на скамейке фигурку в простеньком платьице, и лицо у девушки было таким печальным, что он не мог пройти мимо. - А вот возьму, и первую встречную позову замуж! Вот увидите! Да хоть вон ту девушку!
Друзья захохотали.
- Спорим на бутылку портвейна, что не позовешь? - давясь от смеха, предложил Миша.
- Спорим на две, что откажет! - поддержал друга Костя.
Александр, подстёгнутый азартом и обидой на Татьяну, твёрдым шагом направился к скамейке, где сидела Лида.
- Девушка, - позвал он.
Она медленно подняла глаза. Перед ней стоял высокий симпатичный молодой человек в темном пиджаке, и кепка его была лихо сдвинута на бок. Что ему надо?
- Девушка, - повторил он, смущённо кашлянув. - Выходите за меня замуж.
Лида несколько секунд молчала, переваривая эту фразу. Потом обвела взглядом его фигуру, его лицо, заметила в отдалении трёх молодых парней, которые давились в сторонке от смеха.
- Это что, розыгрыш какой-то? - тихо спросила она. - Молодой человек, как вам не стыдно?
- Ничего подобного, не розыгрыш это! - горячо заявил Александр. - Позвольте представится - я Александр Прохоров, геолог-разведчик, с отличием окончивший московский институт... Единственный сын в семье, отец инженер на заводе, мама заведующая родильного отделения.
Всё еще пребывая в недоумении от его наглости, она ответила:
- Лида Морозова. Из Васильково, будущий экономист, - она не стала говорить, что и в этом году может не поступить. Что ему вообще надо?
- Ну вот и познакомились. Теперь можно и в ЗАГС пойти. Не откажите уж несчастному парню, который был наповал сражен вашей красотой. К тому же, - он понизил голос, наклонившись к ней, - я тогда останусь болтуном перед своими друзьями. И, честно говоря, проспорю им.
- Ах, спор, вот оно что, - протянула девушка.
- И чего? Спор спором, но от вас глаз не оторвать. Лидочка, станьте моей женой и обещаю, что ни дня не пожалеете.
Лида снова рассмеялась, но теперь это был смех отчаяния, горький и резкий. Станцию проспала, не поступила, сбежала из дома и теперь думает, как вернуться, а тут сумасшедший какой-то с предложением руки и сердца. Абсурд полнейший!
- А что если возьму, да и соглашусь? - решила подыграть ему Лида. Пусть смутится и уходит отсюда. Что еще за выдумки?
- Тогда чего сидим? ЗАГС рядом, там у меня тётя работает, она нас быстро распишет. Документы у вас с собой?
Лида рассмеялась. Ничего, ей до поезда все равно еще почти три часа, сейчас дойдет с ним до дома бракосочетания, там все посмеются, да разойдутся. Ей уже и самой хотелось посмотреть, насколько далеко зайдет та шутка. И все равно делать было нечего, не сидеть же и дальше на лавочке и грустить?
Друзья Саши, увидев встающую со скамейки девушку и идущую с ним рядом, были удивлены не меньше.
- Ну и девчата пошли. Интересно, он как её уговорил? - присвистнул Леха.
- Небось, подговорил. Сейчас в ЗАГС зайдут, и вроде бы как спор он выиграл, - рассмеялся Костя.
Тётка Александра была удивлена, но перед тем как войти в кабинет, Саша попросил Лиду сказать, что они полгода знакомы, что полюбили они друг друга так, что жить теперь не могут друг без друга.
Лида словно во сне была под таким напором. Она думала, что Саша просто войдет в здание, выйдет и скажет друзьям, что он выиграл спор, и очнулась она тогда, когда увидела в документе отметку о бракосочетании.
- Э-э-э... А что теперь?
- А теперь… - Александр провёл рукой по коротко стриженным волосам. - Теперь пойдём знакомиться с моими родителями.
Друзья, увидев отметки в документах, были поражены не менее Лиды. Они не верили, что всё это правда, но против официального документа не пойдешь. Они поздравили Лиду и Сашу, и представились. Лида, хоть и была еще в удивлении от происходящего, но не могла не отметить, что Саша красив, находчив, и что друзья у него с юмором, добрые и веселые. А вот что дальше ей делать, она не представляла. Какой-то цирк происходил и она сама себя в это втянула. И шуточка слишком уж затянулась.
И Саша, казалось, даже не сомневался в своем поступке.
ГЛАВА 2