На что готов человек, чтобы заглушить боль одиночества? В фильме «Ядовитый плющ» четверо главных персонажей и каждый из них по-своему несчастен. Сильвия страдает от депрессии, одиночества и непонимания, несмотря на то, что она купается в роскоши, ей не хватает родительской поддержки и внимания. Ее подруга Айви (Дрю Берримор) ведет себя вызывающе и жестоко, вероятно, это защитный механизм от боли потери матери и ощущения собственной ненужности. Мать Сильвии тяжело больна эмфиземой легких и практически все время лежит в постели, мучительно умирая в расцвете лет. Отец переживает за жену и за свою карьеру и пытается заглушить внутреннюю боль алкоголем. Каждому чего-то не хватает, каждый хочет заполнить внутреннюю пустоту и обрести желанное тепло и принятие. Айви очаровывает Сильвию, буквально вцепляется в нее, и вот уже ядовитый плющ опутывает всю ее семью. Мать заряжается жизнелюбием и эмоциональностью Айви, отец испытывает вожделение, а Сильвия наконец обретает единственную в жизни близк