- Картинная галерея. Считай, что это свадебный подарок.
- Это мне?
- Да. Ты же хотела быть самостоятельной? Она будет твоей. Делай то, что считаешь нужным.
- То есть ты купишь мне эту галерею, если я выйду за тебя замуж?
- Когда ты выйдешь за меня замуж, ты сможешь распоряжаться ею.
Мэй задумалась. Она любила современное искусство и понимала его. Там, где другие видели нагромождение красок и железа, Мэй видела мысль и перспективу. Если Шан решил купить галерею, то, возможно, он пытается понять её? Может быть, он не такой чёрствый, каким пытается показаться? Возможно, он даже любит её, ведь не будет равнодушный человек делать такие подарки?
- О, это просто замечательно! Я смогу выбрать интересные работы! Только самые современные художники, скульпторы и фотографы! Конечно же, там будут инсталляции... Возможно, боди-арт? Граффити? Необычные представления?
Мэй захлопала в ладоши. Шан поморщился.
- Это будет чудесно!
- Можно привлечь лучших специалистов в этом деле, они смогут подобрать....
- Что значит - лучших специалистов? Я все сделаю сама! Спасибо, Шан!
Мэй подскочила к Шану и чмокнула его в щеку. И вдруг отшатнулась.
Лицо Шана не выражало ничего. С таким же успехом она могла целовать статую.
- Шан, - прошептала Мэй, и её глаза наполнились слезами. - Ты... ты совсем не любишь меня?
Шан раздраженно вздохнул.
- Господи, Мэй! Какое это имеет значение?! У нас с тобой есть обязательства перед нашими семьями. Я пытаюсь сделать нашу будущую совместную жизнь более-менее сносной. Даже приятной по возможности. Мы давно с тобой знакомы, и дети должны....
- Дети? Дети?!! Дети должны появляться там, где родители любят друг друга! Где они смотрят друг на друга как... как Эрик смотрит на свою Гелию!
- Я думал, история с Эриком давно закончена.
- Да Эрик здесь ни при чем! Я просто поверила, что кто-то может любить меня! Я увидела, как это может быть! Меня, а не деньги и связи, не возможности! Иди ты к черту, Шан! Со своей галереей, с семьёй и..... Я не буду играть в ваши игры! Я не стану выходить за тебя замуж!
- Когда ты закончишь истерить, мы продолжим этот разговор.
- ₽%#&^@!
Но Шан уже успел выйти, и тапок ударился о закрытую дверь.
********
- Ого.... Что здесь происходит?
- О боже, Лю, только тебя мне сейчас не хватало....
Лю села рядом с Мэй.
- Ты не хочешь выходить замуж за Шана?
Мэй помотала головой и всхлипнула. Один раз, второй.. И заплакала навзрыд.
- Он... холодный! Бесчувственный! Робот!! Хотя нет! Роботы, наверно, эмоциональнее, чем он! А я хочу быть с живым человеком! Хочу сама решать, с кем жить и как!! Хочу быть.... как ты.
Лю пожала плечами.
- Самостоятельность, Мэй - это прекрасно. И непросто. Это свобода, но и ответственность. Во взрослой жизни это, в первую очередь, умение зарабатывать деньги. Что ты умеешь делать?
- Ну я..... - Мэй вытерла слезы и задумалась. Правда, а что она умеет? Лю - гейм-дизайнер. Она работает давно, и родители смирились с тем, что их младшая дочь обесчивает себя сама и сама принимает решения о своей жизни. Лю давно съехала из их роскошного дома и живет в крошечной съёмной квартирке. И совершенно счастлива. Без роскошных ресторанов, бутиков, собственного автомобиля.... Как ей это удается? Мэй плохо представляла, как это - готовить, убирать, стирать самой? Носить вещи из масс-маркета? Не ходить каждую неделю в салон на укладку? Пропустить самые интересные вечеринки и модные показы? Чинить обувь вместо того, чтобы выкинуть её? Покупать дешевый крем для лица и....
- Да, Мэй, - кивнула Лю, внимательно наблюдавшая за её лицом. Она понимала ход её мыслей. - Деньги - это возможности, когда они в твоих руках. Иногда большие, иногда - не очень. Но в чужих руках - это всегда поводок.
Мэй ещё раз всхлипнула и вытерла слезы.
- Ты точно младшая сестра? - В гостинную вошел Эрик. - Лю права, Мэй. Если ты хочешь жить своей жизнью, придется выбирать.
- На вот, бери блокнот и считай, сколько тебе нужно на жизнь. Только не такую, к которой ты привыкла. Ближе к реальности. И подумай, чем ты можешь заниматься, как заработать. И потом выберешь, что лучше. Самостоятельность или Шан и его галерея.