Гордый Аделька стоял у пункта ледовых наблюдений на вершине небольшой сопки, задумчиво и с независимым видом оглядывая окрестности. Он был горд собой, ведь ему удалось уйти от морского леопарда — злейшего врага всех антарктических пингвинов.
Ужасная и голодная зверюга с огромной пастью и острыми зубами, в погоне за ним застряла в подводной расселине и долго не могла оттуда выбраться. А сюда, на сопку, пингвина привела необходимость смены оперенья, которая происходит ежегодно. На вершине сопки постоянно гуляет ветер, который своими порывами и помогает сменить ему старые перья на новые. Процесс — длительный, связанный с голоданием. Во время линьки старые перья перестают отталкивать воду, а короткие и новые плохо сохраняют тепло, вот и стоят голодные пингвины на берегу в ожидании, когда последний клок старых перьев сорвёт с них полярный ветер и можно будет отправиться обедать в море. Из благородной задумчивости адельку вывел гидролог с расположенной неподалёку полярной станции.
— Привет, дружище! — сказал он, подходя к ледовому пункту.
Аделька склонил голову и моргнул.
— Поработаем немного? — и гидролог открыл для записи ледовую книжку.
Аделька снова моргнул.
— Ну вот и всё, коллега, — заканчивая работу, сказал человек. — Пока. Пока. Не скучай. А мне ещё на море надо.
Аделька в ответ захлопал глазами: луп-луп.
Ежедневно гидролог поднимался на сопку для работы и беседовал со своим новым приятелем. На каждую сказанную им фразу, умная птица отвечала покачиванием головы и с пониманием хлопала глазами: «луп-луп». К обоюдному удовольствию дружба человека и пингвина продолжалась полтора месяца. Пришло время и они расстались так же неожиданно, как и познакомились. Последние старые пушинки с аделькиной спины унёс ночной стоковый ветер.
Откликаясь на зов моря, повинуясь древнему инстинкту и чувству голода, Серёгин друг покинул ледовый пункт и отправился к морю. Не встретив пингвина на обычном месте, Серёга всё понял — он знал, как сильно привязывает к себе море даже людей.
На земле, придавленное камушком, лежало длинное хвостовое перо адельки.
— На удачу, — подумал Серёга и аккуратно положил пёрышко в рабочий журнал.
… В больничном парке на скамейке плакала женщина.
— Что с Вами? — спросил, проходящий мимо мужчина, и остановился.
— Сына оперируют, — сквозь слёзы произнесла женщина.
— Успокойтесь, пожалуйста. Вот возьмите на удачу. — Мужчина протянул ей пингвинье пёрышко и зашагал дальше.
Трудно сказать, помогло ли маленькое пингвинье пёрышко совершить чудо докторам, но жизнь ребёнка была спасена. Мальчик давно уже вырос, а пёрышко женщина продолжает бережно хранить.
На удачу.