Валентин Серов был любимцем царской семьи. Еще совсем молодым ему доверили писать Александра Третьего. И «по наследству» он перешел к Николаю Второму.
Серов изобразил его парадно, в мундире. Но потом императрица Александра Федоровна захотела сделать портрет мужа живой и простой.
Серов с удовольствием взялся.
Николай в обычной шинели, без орденов.
Только кураторша-императрица постоянно влезала с советами и пожеланиями. Это ей не нравилось, и там как-то не очень. Еще и руки царя сложены как у знаменитой девочки с персиками.
Серов был вспыльчив и самолюбив. После очередного «совета» он протянул Александре Федоровне палитру: «Ваше величество, извольте тогда сами писать».
Портрет Серов закончил, но после этого зарекся иметь дела с царской фамилией. И сдержал обещание.