Воскресное утро не предвещало ничего, кроме попытки отмыть противень после вчерашней курицы. Алина, женщина сорока восьми лет и стальной закалки, полученной в боях с жилищно-коммунальным хозяйством, стояла у раковины. Вода шумела, заглушая мысли о вечном, а именно о том, что средство для мытья посуды снова подорожало на тридцать рублей, а пенится так, будто его разбавляли слезами бюджетников.
На кухню, шаркаю тапочками, вплыл Виталик. Вид у него был трагический, как у поручика Ржевского, которому сообщили, что шампанского не будет. Он сел за стол, отодвинул сахарницу и тяжело вздохнул, глядя в окно, где серый ноябрьский пейзаж идеально гармонировал с его душевным состоянием.
— Алина, — начал он голосом, полным мировой скорби. — Нам надо поговорить. Я так больше не могу. Я задыхаюсь.
Алина выключила воду. «Задыхается он, — подумала она, вытирая руки вафельным полотенцем. — Конечно, если вчера полкило буженины в одно лицо уговорить, там и диафрагма поднимется, и одышка появится. А я говорила: не ешь на ночь жирное».
— В каком смысле задыхаешься, Виталь? — спросила она вслух, присаживаясь напротив. — Форточку открыть? Или опять изжога?
— Ты всё приземляешь! — Виталик картинно всплеснул руками. — Я о душе, о космосе, о наших отношениях! Искра пропала, понимаешь? Мы стали чужими людьми, соседями по коммунальной квартире. Я чувствую, что мой творческий потенциал вянет в этой… в этой рутине!
Алина прищурилась. «Творческий потенциал» Виталика заключался в том, что он раз в полгода переустанавливал Виндовс соседу за бутылку коньяка и писал гневные комментарии в интернете о геополитике. В остальное время он работал менеджером по продажам пластиковых окон, но продавались они вяло, потому что, по мнению Виталика, народ нынче пошел бедный и не понимает своего счастья.
— Короче, Виталь, ближе к телу, как говорил Мопассан, — поторопила его Алина. — Ты уходишь, что ли?
— Я ухожу! — торжественно объявил он. — Я встретил женщину. Она другая. Она меня слышит. Она, если хочешь знать, муза!
— Ну, муза так муза, — спокойно кивнула Алина. Внутри ничего не ёкнуло, не оборвалось. Наоборот, появилось какое-то странное облегчение, будто сняла тесные туфли после долгого корпоратива. — Вещи собирать будешь сейчас или муза пришлет грузчиков?
Виталик опешил. Он ожидал слез, битья тарелок, криков «На кого ты меня покинул!». Он готовил речь о том, что «мы останемся друзьями» и «дело не в тебе, дело во мне». А тут — сухой деловой подход.
— Ты даже не расстроилась? — обиженно спросил он.
— Виталь, мне скоро полтинник. Я расстраиваюсь только когда цены на ЖКХ поднимают или когда любимый сыр из продажи пропадает. А ты — взрослый мальчик. Решил — иди. Чемодан на антресоли, достанешь сам, у меня спина.
Следующие два часа прошли под эгидой великого переселения народов. Виталик метался по квартире, собирая своё имущество. Алина сидела в кресле с кроссвордом, но зорко следила за траекторией его перемещений.
— Этот ноутбук я забираю, мне для работы надо! — заявил он, прижимая к груди старенький «Асус».
— Забирай, — великодушно махнула рукой Алина. — Он всё равно греется, как утюг, и батарею не держит.
— И кофеварку! — Виталик уже вошел в раж. — Я без кофе по утрам не человек.
— Кофеварку? — Алина приподняла бровь. — Виталь, мы её покупали, когда ты три месяца без работы сидел, помнишь? С моей премии. Но ладно, бери. Пусть твоя муза тебе капучино варит. Только фильтры не забудь, они в верхнем ящике. А то знаю я вас, творческих, будете потом через носовой платок процеживать.
Виталик пыхтел, набивая чемодан свитерами и джинсами. Он пытался прихватить еще и набор инструментов, но тут Алина встала грудью на защиту собственности.
— Дрель положи на место.
— Почему? Я же полочку вешал!
— Вешал ты, а покупала я. И полочка, кстати, криво висит, переделывать придется. Инструмент остается в семье. То есть у меня.
Когда баулы были собраны, Виталик, потный и взъерошенный, окинул взглядом квартиру. Ему явно хотелось сказать что-то эпическое напоследок, но в голову лезло только «спасибо за борщ», что было как-то мелковато для момента.
— Ну, я пошел, — буркнул он. — Такси вызывать не буду, дорого. На машине поеду. Вещей много.
Алина, которая в этот момент мирно допивала остывший чай, поперхнулась.
— На какой, прости, машине?
— Ну на нашей! На «Тойоте». А что такого? Мне до Ленки… тьфу, до нового места жительства через весь город пилить. А у тебя метро под боком. Да и зачем тебе, бабе, кроссовер? Ты вечно габаритов не чувствуешь.
Виталик уверенным движением снял с крючка ключи от серебристого RAV4. Он уже видел себя: свободный, гордый, за рулем иномарки мчится в новую жизнь, где его ценят, любят и не заставляют выносить мусор.
Алина медленно поставила чашку на стол. Звон фарфора в тишине прозвучал как гонг перед началом смертельного боя. Она встала, поправила домашний халат и подошла к бывшему возлюбленному почти вплотную.
— Виталик, радость моя, — ласково начала она, но в глазах у нее плескался такой холод, что у Виталика мурашки побежали по спине. — А давай-ка вспомним хронологию событий. Мы поженились в каком году?
— В восемнадцатом, — неуверенно ответил он. — А что?
— В восемнадцатом, верно. В ноябре. А машину я купила когда?
Виталик наморщил лоб. Он плохо помнил даты, зато отлично помнил, как гордо сидел на пассажирском сиденье, когда они выезжали из салона.
— Ну… тоже осенью.
— В августе, Виталик. В августе восемнадцатого года. За три месяца до того, как мы сходили в ЗАГС и поставили эти синие штампики. И кредит, смею напомнить, я закрыла с продажи бабушкиной дачи, пока ты искал себя в сетевом маркетинге и пытался продавать какие-то чудо-добавки из сушеных кузнечиков.
— Но мы же семья! — возмутился Виталик. — Я на ней ездил! Я масло менял!
— Масло ты менял на мои деньги, а ездил, потому что я добрая. Была. До этого момента.
— Алина, это мелочность! — взвизгнул он, понимая, что земля, а точнее, колеса, уходят из-под ног. — Ты хочешь оставить мужчину без средства передвижения? С чемоданами на улице?
— Я хочу восстановить справедливость, — отрезала она. — Развод так развод. Имущество — по закону. То, что нажито непосильным трудом в браке — вон, в чемодане: твои рубашки, кофеварка и тот набор для барбекю, который мы так ни разу и не открыли. А машина, милый мой, — это добрачное имущество.
Она протянула руку ладонью вверх. Жест был императивный, не терпящий возражений.
— Ключи.
Виталик замялся. В его голове рушилась красивая картинка приезда к новой пассии. Одно дело — подкатить на блестящем кроссовере, небрежно бросить ключи на тумбочку и сказать: «Вот, перевез самое необходимое». И совсем другое — вывалиться из такси «Эконом» с клетчатыми сумками, как беженец, и ныть про то, что бывшая жена — стерва.
— Алин, ну дай хоть вещи довезти! Я завтра верну! Честное слово!
— Знаю я твоё «честное слово», — усмехнулась Алина. — То ты завтра полку прибьешь, то завтра работу найдешь. Нет уж. Умерла так умерла. Ключи на базу.
Виталик, красный как переспелый помидор, швырнул ключи на тумбочку.
— Подавись ты своей железкой! — выкрикнул он. — Я знал, что ты меркантильная! Тебе вещи дороже людей!
— Не вещи, Виталик, а активы, — поправила она его менторским тоном. — И не дороже людей, а надежнее. Машина меня ни разу не предавала, не ныла про творческий кризис и не уходила к другому водителю, потому что у того бензин вкуснее.
Он схватил чемоданы и, спотыкаясь, потащил их к двери. Колесико у чемодана жалобно скрипнуло и отвалилось. Виталик чертыхнулся, подхватил баул под мышку и вывалился на лестничную клетку.
— И чтоб ноги твоей здесь не было! — крикнул он уже из лифта, хотя логика в этом заявлении отсутствовала напрочь.
Алина закрыла дверь на два оборота. Щелкнул замок. В квартире воцарилась тишина. Блаженная, густая тишина.
Она подошла к окну. Внизу, у подъезда, Виталик пытался вызвать такси. Судя по его жестикуляции, цены в приложении были «конские», а время ожидания — вечность. Он пнул чемодан, потом достал телефон и, видимо, начал звонить своей музе, жалуясь на жестокость мира.
Алина взяла ключи от машины, повертела их в руках. Приятная тяжесть брелока грела ладонь.
«Надо бы на мойку съездить, — подумала она. — И "вонючку" в салоне поменять. А то его одеколоном всё пропахло».
Она накинула куртку, обула удобные кроссовки и вышла во двор. Ветер был холодный, но свежий. Виталика уже не было — видимо, уехал на каком-нибудь "Логане".
Алина села в свой RAV4. Кресло было отодвинуто слишком далеко — под длинные ноги мужа. Она привычным движением придвинула сиденье, поправила зеркало заднего вида. В отражении на неё смотрела женщина: не юная, но ухоженная, с ироничным блеском в глазах и спокойной улыбкой. Женщина, которая точно знает, сколько стоит килограмм говядины, как оплатить налоги через приложение и почему нельзя записывать имущество на мужей, которые ищут себя.
Она повернула ключ зажигания. Мотор отозвался ровным, сытым урчанием.
— Ну что, ласточка, — сказала Алина вслух, погладив руль. — Поехали за пирожными? Я сегодня заслужила «Наполеон». И шампанское. И, пожалуй, новые чехлы на сиденья.
Она включила радио. Там пели что-то веселое про то, что «всё будет хорошо». Алина включила поворотник и плавно выехала со двора.
Впереди был свободный вечер. И свободная жизнь. И полный бак бензина, который, в отличие от некоторых мужчин, всегда везет туда, куда тебе нужно.
***
Через два месяца после развода я переехала в новую квартиру. Соседка по площадке, Галина Петровна, оказалась приветливой женщиной за пятьдесят. Мы быстро подружились — обе недавно разведённые, обе начинаем жизнь заново. Но вчера я узнала о Галине нечто такое, что всё изменило...
Конец 1 части, продолжение уже доступно по ссылке, если вы состоите в нашем клубе читателей. Читать 2 часть...