Сегодня речь пойдет о ЛаГГ-3. Самолете, который одни пилоты проклинали до седьмого колена, расшифровывая аббревиатуру как «Лакированный Гарантированный Гроб», а другие — использовали как смертоносный молот, перемалывающий хваленых асов Люфтваффе.
Давайте разберемся без эмоций, но с пристрастием: был ли это провал советского авиапрома или непонятый шедевр инженерной мысли? Усаживайтесь поудобнее, разговор будет долгим и честным.
Рождение из опилок и смолы
На дворе конец тридцатых. Европа пахнет порохом. В небе царит дюралюминий. А у нас с «крылатым металлом» — беда. Дефицит страшнейший. И вот тут на сцену выходит триумвират конструкторов: Лавочкин, Горбунов и Гудков. Их идея была дерзкой, как гусарская атака: построить истребитель из дерева.
Но не из простой фанеры, которой обшивали «этажерки» Первой мировой. В дело пошла дельта-древесина. Представьте себе березовый шпон, пропитанный фенолформальдегидной смолой и спрессованный под диким давлением. Материал получился прочный, как сталь, не горючий, но тяжелый, зараза. Зато гладкий. Поверхность ЛаГГ-3 полировали и лакировали так, что муха не удержится. Аэродинамика обещала быть отменной.
Пилоты, впервые увидевшие это чудо, цокали языками. Красавец! Темно-вишневый цвет после грунтовки и полировки придавал машине вид благородный, словно рояль. Собственно, «роялем» его в шутку и называли, пока не начались боевые будни.
Сердце с одышкой
Главная драма ЛаГГ-3 крылась под капотом. Туда водрузили двигатель М-105П конструкции Климова. Движок сам по себе неплохой, надежный работяга. Но для тяжеленного планера из дельта-древесины его «табуна» в 1050 лошадиных сил было катастрофически мало.
Представьте: вы пытаетесь разогнать груженый самосвал мотором от легковушки. Примерно так чувствовал себя ЛаГГ. Сухой вес машины первых серий переваливал за 2600 кг, а взлетный подбирался к 3300 кг. Это много. Чертовски много.
Когда летчик давал «газ» до упора, машина разгонялась вяло. Заявленная скорость у земли — около 490 км/ч, на высоте 5000 метров — до 575 км/ч. Но это на испытаниях, на идеально вылизанной машине. В строевых частях, где лак мутнел, а капоты подгонялись кувалдой, выжать больше 550 км/ч было подвигом. А «Мессершмитт» Bf-109F уже тогда ходил за 600. Чувствуете разницу? Это не просто цифры, это вопрос жизни и смерти, когда у супостата преимущество в скорости и вертикальном маневре.
Тяжелый характер «утюга»
В управлении ЛаГГ был строг и не прощал панибратства. Если на И-16 («Ишачке») можно было крутиться волчком, то здесь штурвал приходилось тянуть двумя руками, упираясь ногами в педали. Нагрузки на рули были чудовищные. После воздушного боя пилот вылезал из кабины, выжимая гимнастерку — пот лил градом не от страха, а от физической пахоты.
Ко всему прочему, машина была склонна к срыву в штопор. Чуть перетянул ручку на вираже — и привет, земля. Предкрылков, как на «Мессере», у ранних ЛаГГов не было (появились они позже, на 35-й серии, и дышать стало легче).
А гидравлика? О, это отдельная песня. Система уборки шасси и щитков работала на смеси спирта и глицерина, а иногда и на чем попало. Летом в кабине стояло пекло. От мотора жар, радиаторы кипят, гидравлика подтравливает. Нередко горячее масло брызгало прямо на ноги летчику или забрызгивало фонарь. Летать с закрытым фонарем было невозможно — стекло мутнело, да и заклинить его могло при деформации фюзеляжа. Летали с открытым, теряя драгоценные километры скорости.
Огневая мощь: аргумент калибра 20 мм
Но почему же его не списали сразу? А потому, что у ЛаГГа был козырь в рукаве. Имя ему — вооружение.
В развале цилиндров стояла 20-мм пушка ШВАК. Это вам не пулеметики гороховые. Одно попадание снаряда разносило хвостовое оперение немецкого истребителя в щепки. А в дополнение — крупнокалиберный пулемет Березина (БС) 12,7 мм. Синхронный, стреляющий через винт.
Секундный залп у ЛаГГ-3 был одним из самых мощных в начале войны. Если наш летчик умудрялся поймать немца в прицел — фрицу крышка. Именно за это машину уважали те, кто умел на ней воевать. ЛаГГ прощал попадания (дерево не давало столько осколков, как дюраль, и отлично гасило вибрацию), но сам бил наповал.
Лобовая атака. Вот где «Гроб» превращался в «Гарантированного Губителя». Немцы, видя идущий в лоб ЛаГГ, часто отворачивали первыми. У «худого» (Bf-109) двигатель не прикрыт, одно попадание — и ты пешеход. А у ЛаГГа спереди мощный лоб мотора водяного охлаждения.
Миф о «гарантированном гробе»
Теперь о прозвище. Почему «гроб»? Многие думают, что из-за горючести. Мол, дерево, лак — спичка. Чушь полнейшая. Дельта-древесина не горит. Она обугливается. Поджечь ЛаГГ было труднее, чем дюралевый Як-1 с его тканевой обшивкой фюзеляжа.
«Гробом» его звали за тяжесть, за инертность, за то, что на вертикалях он висел мишенью, пока немец делал вокруг него петли. Выйти из боя на ЛаГГе было сложно — ни убежать, ни догнать. Если ты ввязался в драку — дерись до конца.
В руках новичка, вчерашнего курсанта с налетом в 10 часов, ЛаГГ действительно становился гробом. Ошибок он не прощал. Но в руках мастера...
Вспомним аса Георгия Дмоховского. Он на ЛаГГе творил чудеса. Или знаменитого Игоря Каберова. Они понимали: нельзя лезть с «Мессером» на вертикаль. Тяни его на горизонт, используй мощный первый залп, прикрывай товарища.
Постоянная работа над ошибками
Инженеры не сидели сложа руки. ЛаГГ-3 постоянно модернизировали. Облегчали конструкцию (иногда даже снимая пулеметы), ставили предкрылки, меняли винты.
Ключевой момент наступил, когда удалось форсировать двигатель. Версия М-105ПФ выдавала уже 1180 л.с. у земли. Стало веселее. Самолет «задышал». Появились версии с 37-мм пушкой НС-37 (противотанковый вариант). Попадание такой "дуры" разрывало бомбардировщик пополам.
В 1942 году под Сталинградом облегченные ЛаГГи последних серий уже могли огрызаться вполне достойно. Но клеймо «тяжелого утюга» прилипло намертво. Слава у самолета была дурная, и летчики, пересаживаясь на Яки или Аэрокобры, вздыхали с облегчением.
Второе рождение: чудо Ла-5
Но история ЛаГГ-3 не закончилась на свалке. Этот планер ждала великая судьба. В 1942 году Лавочкин решился на отчаянный шаг — скрестить «рояль» со звездообразным мотором воздушного охлаждения М-82.
М-82 — это мощь. 1700 лошадиных сил! Но он был толстый, широкий, как бочка. Как впихнуть его в узкий нос изящного ЛаГГа? Соединить ежа и ужа казалось невозможным. Однако припертые к стенке войной конструкторы сделали это.
Так родился Ла-5. Тот самый самолет, на котором Кожедуб начал свой путь к звездам. Планер остался почти тем же (деревянным!), но с новым сердцем машина преобразилась. Она стала хищником. Скорость, вертикальный маневр, живучесть — все встало на свои места.
Получается, что ЛаГГ-3 был необходимым этапом эволюции. Тяжелым, кровавым, мучительным, но необходимым. Без него не было бы Ла-5 и Ла-7, которые в итоге загнали Люфтваффе в землю.
Итоги полета
Что мы имеем в сухом остатке? ЛаГГ-3 — дитя компромисса и дефицита.
Плюсы:
- Живучесть конструкции: Дерево держало удар, ремонтопригодность в полевых условиях — колоссальная. Клей, струбцины, кусок фанеры — и через сутки снова в бой.
- Вооружение: Мощное, сконцентрированное в носу. Точность стрельбы отличная.
- Негорючесть: Вопреки мифам, дельта-древесина спасла немало жизней.
Минусы:
- Вес: Чрезмерно тяжелый планер для имевшегося мотора.
- Слабая тяговооруженность: Не хватало динамики для активного наступательного боя.
- Сложность пилотирования: Требовал физической силы и высокой квалификации, которой у пилотов 41-42 годов просто не было.
Летчики называли его гробом не со зла, а от горечи потерь. Когда ты видишь, как твоего ведомого расстреливают на вираже, а ты не можешь довернуть нос, потому что машина «проваливается» — ты проклянешь любую технику.
Но ЛаГГ-3 вынес на своих деревянных плечах самый страшный период войны. Он дал время промышленности эвакуироваться и наладить выпуск алюминия. Он стал партой для асов и базой для лучших истребителей конца войны.
Так что, давайте помянем добрым словом этот «лакированный рояль». Он был солдатом. Не идеальным, грубым, тяжелым на подъем, но честным солдатом, который дрался тем, что дали. И свою задачу он выполнил.
А как вы считаете, заслужена ли дурная слава ЛаГГа, или это больше фольклор? Пишите в комментариях, обсудим. И не забудьте проверить подписку, чтобы не пропустить следующий разбор «железа».