Глава 1
Глава 13
В понедельник утром, Вика, сонная, но решительная, вышла на кухню, чтобы перед уходом в Университет выпить кофе. Едва переступив порог, она увидела Зою Федоровну, которая, как всегда по традиции, что-то готовила с утра пораньше. Аромат свежей выпечки уже витал в воздухе, смешиваясь с запахом крепкого кофе.
- Доброе утро, Зоя Федоровна! - сказала Виктория, потягиваясь.
Зоя Федоровна, улыбнулась и сказала:
- Доброе утро! Ты на занятия?
- Да. В университет, а затем в ресторан. Я сегодня домой вернусь ночью, - ответила Вика, наливая себе кофе. Горячий напиток приятно обжёг горло, прогоняя остатки сна.
В этот момент на кухню зашла Галина, ещё одна соседка, и обменялась со всеми приветствиями.
- Ты как спала? - спросила она у Виктории, присаживаясь за стол.
- Если честно, спала я мало, и плохо, - ответила Вика, отхлебывая кофе. - Я ещё под впечатлением от произошедшего в субботу. Одно радует, хоть замок вчера поменяли в комнате.
Зоя Федоровна, поставив на стол тарелку с румяными пирожками, сочувственно кивнула.
- Девчонки, берите пирожки. Ты из-за денег украденных переживаешь, но Вика, главное, что ты жива и здорова, а деньги дело наживное.
Вика благодарно улыбнулась и взяла пирожок. Слова Зои Федоровны всегда звучали так по-матерински тепло и успокаивающе. После того как она допила свой кофе и немного побеседовала с соседками, Виктория, собравшись с мыслями, ушла на учёбу.
В Университете день пролетел быстро, как это часто бывает, когда голова занята не только лекциями, но и мыслями о предстоящей работе. После занятий Виктория поехала в ресторан. Она понимала, что теперь, оставшись без денег, эта работа ей очень необходима. Субботнее происшествие, когда её ограбил Василий, оставило её без средств к существованию, и теперь каждый заработанный рубль был ей необходим.
Рабочий день начался как обычно. Она сначала переоделась в униформу, а затем приступила к своим обязанностям. Ресторан постепенно наполнялся посетителями, и Вика, привычно улыбаясь, разносила заказы.
За одним из столиков, который должна была обслуживать Виктория, сидел молодой мужчина лет сорока. Он был одет в дорогой костюм, и от него веяло уверенностью и успехом. Когда она подошла к нему и принесла ему меню, она невольно обратила внимание на его часы. Они были массивными, блестящими, и Вика, хоть и не разбиралась в брендах, понимала, что они по её меркам стоят целое состояние. Мужчина долго кого-то ждал, но так и не дождавшись, решил сделать заказ.
Мужчина поднял взгляд, его глаза были проницательными. Он посмотрел на неё, и затем спросил:
- Девушка, вы не подскажете, самое лучшее блюдо в вашем меню? А то я в вашем ресторане впервые.
Вика на мгновение растерялась, но затем предложила то, что посчитала лучшим на её вкус.
- У нас все блюда готовятся с душой, - начала она, стараясь звучать уверенно, - но если вы ищете что-то особенное, я бы порекомендовала наш фирменный стейк из мраморной говядины с соусом. А если вы предпочитаете рыбу, у нас сегодня свежий сибас, запеченный с травами и овощами.
Мужчина внимательно слушал, не перебивая. Его взгляд скользнул по её лицу, задержавшись на секунду дольше, чем требовалось.
- Стейк, говорите? - задумчиво произнес он. - Звучит интригующе.
Вика улыбнулась. - Наш шеф хорошо готовит, в его исполнении он всегда вызывает восторг к всех посетителей.
- Отлично. Тогда стейк, средней прожарки. И, пожалуйста, бокал красного сухого вина к стейку. На ваш выбор.
- Хорошо, - ответила Вика, записывая заказ. - Ваш заказ будет готов в ближайшее время.
Она отошла от столика, чувствуя на себе его взгляд. Что-то в этом мужчине было необычным, он был не просто богатым клиентом. Его манера держаться, его спокойный, но проницательный взгляд – всё это заставляло её возвращаться к нему взглядом..
Вернувшись на кухню, Вика передала заказ и, пока ждала, невольно поймала себя на мысли о субботнем происшествии. Как же быстро всё изменилось. Ещё недавно она чувствовала себя относительно защищенной и не нуждавшийся в деньгах, а теперь каждый день будет борьбой за выживание. Мысли о деньгах, и о том, как ей теперь жить, не давали ей покоя.
Когда заказ был готов, Вика вернулась к столику. Мужчина уже ждал, его взгляд был прикован к телефону. Она аккуратно поставила перед ним тарелку со стейком и бокал вина.
- Приятного аппетита, - сказала она.
Он поднял голову, отложил телефон и сказал:
- Спасибо.
Вика отошла, но продолжала наблюдать за ним издалека. Он ел неторопливо, смакуя каждый кусочек, и, казалось, был полностью погружен в свои мысли. Когда он закончил со стейком, она подошла, чтобы убрать тарелку.
- Вам всё понравилось? - спросила она.
- Очень, - ответил он, вытирая губы салфеткой. - Вы были правы, стейк превосходный. Ваш шеф молодец. Девушка, принесите счёт, пожалуйста.
Вика принесла счёт. Он бегло просмотрел его, достал из внутреннего кармана пиджака портмоне и вынул несколько купюр. Она заметила, что он оставил щедрые чаевые.
- Спасибо за прекрасное обслуживание, - сказал он, и посмотрев на Вику, встал из-за стола.
- Благодарю, - ответила Вика, чувствуя, как легкий румянец заливает её щеки.
Мужчина поправил пиджак и направился к выходу. Вика проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью. Что-то в этой встрече оставило в ней странное послевкусие. Он был не похож на обычных посетителей ресторана.
В мастерской.
Елизавета ждала Эдуарда. Он пришёл, как и договаривались, вовремя.
– Привет. Проходи, – сказала Елизавета, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно, хотя внутри всё трепетало. – Кофе будешь?
– От кофе не откажусь, – ответил Эдуард, оглядывая мастерскую.
– Ты присаживайся, я сейчас принесу. - ответила Елизавета.
Буквально через десять минут ароматный кофе уже стоял на столе, и Елизавета села напротив Эдуарда. Она смотрела на него, пытаясь найти правильные слова, чтобы начать разговор.
– Я позвала тебя сегодня не просто так, – начала она, её голос дрогнул. – Возможно, после того, что я тебе сейчас скажу, ты меня возненавидишь, но и скрывать это больше нет смысла.
Она замолчала, наблюдая за выражением лица Эдуарда. Он смотрел на неё с легким недоумением.
– Что такого ты можешь мне сказать, чтобы я тебя возненавидел? – спросил он, его голос был ровным, но в глазах мелькнуло любопытство.
– Мэри, твоя дочь, – произнесла Елизавета, и эти три слова повисли в воздухе.
– Что? Какая дочь? – Эдуард отшатнулся, его лицо исказилось от удивления и недоверия. – Как такое возможно? Ты ведь уехала в Америку со своим американцем и родила там ребенка. Как я могу тебе верить после того, как ты поступила со мной в прошлом?
– Если ты мне не веришь, то можешь сделать тест ДНК, – ответила Елизавета, её голос стал тверже. – Но дочка ещё не знает о том, что ты её отец. Она считает своим отцом Пола. Но я ей расскажу правду. Она тоже должна знать.
– Ну ты, конечно, выдала, – Эдуард покачал головой, пытаясь осмыслить услышанное. – Получается, ты уехала в Америку беременной от меня? Ты намеренно от меня это скрыла?
– Да. Я до отъезда знала, что беременна. Срок был небольшой. Мэри скоро будет двадцать лет, и когда я ей скажу правду, она сама решит, будет ли она с тобой общаться, – сказала Елизавета.
– А ты меня не хочешь спросить, хочу ли я с ней общаться? – возмутился Эдуард, его голос наполнился горечью. – Я жил двадцать лет, не зная, что у меня есть дочь. А теперь зачем она мне? Мы с ней чужие люди друг для друга.
Кофе, который принесла Елизавета для него, так и осталось нетронутым.
– Как ты могла так поступить со мной и с дочерью? – его голос сорвался на крик. – А муж? Он знал, что Мэри не его дочь?
– Нет. Он ничего не знал, – ответила Елизавета. – Я ему сказала, что беременна от него, и именно из-за этого он на мне женился. Правда, срок я ему сказала неверный. Да, и не смотри так на меня. Это правда.
– Я, если честно, в шоке от того, что я сегодня услышал, – Эдуард встал, его руки сжались в кулаки. – Ты обманывала не только меня, но и твоего американского мужа и дочь. Ты знаешь, мне с тобой больше не о чем разговаривать. Я вообще не понимаю, как я мог тебя любить. Ещё и переживал как дурак, когда ты меня бросила.
– А как же Мэри? – спросила Елизавета, её голос оставался невозмутимым, но в нём проскользнула нотка отчаяния.
– У меня нет дочери, – отрезал Эдуард, его взгляд был полон боли и разочарования. – Это был твой выбор, и не попрощавшись, он направился к выходу, оставляя Елизавету одну в мастерской.
Дверь мастерской захлопнулась с глухим стуком, эхом отразившись от стен. Елизавета осталась сидеть одна, глядя на остывающий кофе. Слова Эдуарда, полные боли и обиды, ранили её сильнее, чем она ожидала. Она знала, что это будет тяжело, но не думала, что он так легко откажется от возможности познакомиться со своей дочерью.
В ресторане.
Рабочий день продолжался, и Вика старалась не отвлекаться на посторонние мысли. Она обслуживала столики, принимала заказы, убирала посуду. Время шло, и ресторан постепенно пустел. Ближе к полуночи, когда последние посетители разошлись, Вика, уставшая, переоделась и вышла на улицу, где её ждало такси.
Добравшись до дома, Вика тихонько вошла в квартиру. В которая встретила её тишиной. Все соседи уже спали. Она прошла на кухню, выпила стакан воды и, стараясь не шуметь, отправилась в свою комнату. Замок, который вчера поменяли, внушал ей хоть какое-то чувство безопасности. Она легла в постель, но сон не шел. В голове крутились обрывки разговоров, лица посетителей, и почему-то особенно ярко всплывал образ того мужчины из ресторана, его проницательный взгляд и спокойная улыбка.
Наконец, усталость взяла своё, и Вика провалилась в беспокойный сон, полный смутных образов и тревожных предчувствий.
На следующий день, Виктория, едва дождавшись перерыва между лекциями, поспешила к своей лучшей подруге с курса, Яне. Глаза её горели, а на губах играла счастливая улыбка.
- Яна, ты не поверишь! - начала Вика, едва присев рядом с подругой. - Я вчера в ресторане такого классного мужчину встретила! Он и красивый, и умный, и интересный!
Виктория произнесла последние слова мечтательно, словно вновь переживая встречу. Яна, заметив блеск в глазах подруги, улыбнулась.
- Подруга, ты что, влюбилась? - сказала Яна улыбаясь. - Глядишь, ты в ресторане моего папы жениха себе найдёшь.
Вика рассмеялась, отмахнувшись.
- Скажешь тоже, жениха. Я там, чтоб деньги зарабатывать. Какие уж тут женихи. Особенно сейчас, когда меня обворовали.
Улыбка Яны тут же померкла.
- А вора ещё не поймали? - сказала она сочувственно.
- Нет, - ответила Вика, вздохнув. - Ещё где-то бегает.
- Бедняжка ты, - Яна сочувственно похлопала Викторию по плечу. - Но знаешь, может, это и к лучшему. Может, этот мужчина, которого ты встретила, и есть твоя судьба. Иногда такие неприятности случаются, чтобы привести нас к чему-то хорошему.
Виктория задумалась. Встреча с незнакомцем действительно оставила приятное послевкусие, несмотря на все переживания. Он был так внимателен, так галантно себя вел, и разговор с ним тёк легко и непринужденно.
- Может быть, ты и права, - прошептала она, снова погружаясь в мечты. - Он был так... необычен. Не похож на других. Какой-то особенный.
- Вот видишь! Ты стала обращать внимание на мужчин! А то всё работа, учёба! - Яна подмигнула. - А теперь расскажи мне все подробности! Как вы познакомились? Что он сказал? Как выглядел? Не томи!
Виктория, забыв на мгновение обо всём, с удовольствием начала описывать эту встречу, чувствуя, как волнение и предвкушение снова наполняют её.
- А ты не знаешь, кто он? - спросила Яна, когда Виктория закончила свой рассказ.
- Я не знаю кто он, - призналась Виктория.
- Ну, если он такой же умный, как ты говоришь, то он наверняка найдет способ тебя разыскать, - утешила Яна. - А пока, давай сосредоточимся на учебе.
- Он не будет меня искать, - вздохнула Виктория, - он ведь на ужин пришёл, и это он мне понравился, а не я ему. Я думаю, что мы больше не увидимся. Да и вообще, может он женат, хотя кольца на пальце я не заметила.
- На отсутствие кольца ты обратила внимание, - сказала Яна. - значит, он тебе сильно понравился.
Виктория кивнула. Соглашаясь с подругой. Впереди был долгий день, полный лекций, но её мысли всё ещё возвращались к тому незнакомцу из ресторана.
Глава 14
© Ольга Григорова. Копирование запрещено. Все персонажи вымышлены. Любое совпадение с реальными людьми совпадение.