Глава 1
Глава 12
Наталья в субботу взяла выходной и решила встретиться с Викой. Они договорились встретиться в уютном кафе недалеко от дома, где жила Вика. Наталья приехала на такси, и, войдя в кафе, сразу заметила сестру, которая уже сидела за столиком и ждала её.
- Привет! - улыбнулась Наталья, подходя ближе. - Как твои дела?
- Привет! - ответила Вика с лёгкой усталостью в голосе. - Дела мои не стоят на месте. Учусь, подрабатываю! Выходные у меня только в субботу и воскресенье.
- А работу как совмещаешь с учёбой? - поинтересовалась Наталья.
- Работаю по вечерам, три раза в неделю: понедельник, среда, пятница. Деньги нужны - я же комнату снимаю. Конечно, у меня есть небольшие запасы, но я должна быть экономной, - объяснила Вика.
Наталья посмотрела сестре в глаза и спросила:
- Слушай, Вика, а почему ты отказалась встретиться с Эдуардом? Он мужчина состоятельный. Любая девушка согласилась бы на свидание с ним. Даже я! Это ведь такой шанс. Просто мечта. Если влюбишь его в себя, будешь как сыр в масле кататься.
Вика задумчиво покачала головой:
- Честно говоря, я его не помню. На том приёме было так много гостей, что я не понимаю, о ком вообще речь. Я решила: больше никакой любви. Учёба и работа - вот и всё, что мне нужно.
- Зря ты так, сестра, - вздохнула Наталья. - Вот если бы он на меня запал, я бы не растерялась. Вышла бы за него замуж и была бы счастлива.
- Почему ты думаешь, что он бы женился? - спросила Вика.
- Ему пришлось бы жениться, другого не дано, - уверенно ответила Наталья.
- Ну не знаю, - ответила Вика. - В том огромном доме я чувствовала себя не совсем комфортно. Мне в моей комнате в коммуналке уютнее.
- Ну ты скажешь тоже, - рассмеялась Наталья, - нет ничего лучше большого и комфортного особняка с прислугой. Не понимаю я тебя, сестра. Ты с какой планеты?
- Я с планеты Земля, - улыбнулась Вика. - Просто у меня ценности другие.
- Слушай, я чуть не забыла тебе рассказать, - вдруг вспомнила Наталья, - мама звонила утром, сказала, что Елена беременна. Так что наш Ванька скоро станет отцом.
- Это замечательная новость, - сказала Вика мечтательно. - Они давно вместе и любят друг друга, не имея больших денег. Вот и я так хочу, чтобы по-настоящему, как у них.
- Ты права,но только от части, - кивнула Наталья. - любовь это хорошо, но без денег жить невозможно.
Вика улыбнулась, и в её глазах на мгновение заблестел свет надежды.
- Знаешь, - тихо сказала она, - может, я и ошибаюсь, отказываясь от любви. Просто боюсь разочарований.
- Бояться - это нормально, - поддержала сестра. - Но если не попробовать, никогда не узнаешь, что могло бы быть.
Они долго сидели, разговаривая о жизни, мечтах и планах. За окном стало темнеть, а в кафе становилось всё уютнее и теплее от их искреннего общения.
Время пролетело незаметно. Наталья взглянула на часы и удивилась, как быстро наступил вечер.
- Вика, знаешь, мне кажется, что ты слишком сурова к себе. Жизнь - это не только работа и учёба. Иногда нужно позволять себе мечтать и верить в чудеса. А иногда даже совершать ошибки.
Вика посмотрела на сестру с лёгкой грустью.
- Может быть, - тихо ответила она. - Просто я боюсь, что если откроюсь кому-то, меня снова ранят. Но, наверное, ты права. Нужно дать себе шанс.
Наталья посмотрела на улицу, где уже зажглись фонари, и город казался таким живым и полным возможностей.
- Знаешь, - продолжила она, - иногда кажется, что мир огромен и страшен, но на самом деле всё, что нам нужно, - это поддержка близких и немного смелости.
Вика кивнула, и между ними возникла тёплая связь, которую не разрушат ни расстояния, ни жизненные трудности.
- Спасибо тебе, - сказала она, - за то, что всегда рядом. Ты - мой самый надёжный человек.
Наталья улыбнулась и взяла сестру за руку.
- И тебе спасибо. Люблю тебя. Но я тебе завидую, - призналась Наталья.
- В чём завидуешь? - с удивлением спросила Вика.
- В том, что на тебя запал такой мужчина как Эдуард, -честно призналась Наталья, - а я о таком мужчине могу только мечтать.
- Наташа, ты мне о нём говоришь, говоришь, а я не понимаю о ком речь - рассмеялась Вика, - давай не будем о нём.
- Хорошо. Уже пора по домам ехать. - сказала Наталья.
Они вызвали для Натальи такси, и вышли из кафе.
- Я была рада, тебя увидеть, - сказала Наталья.
- Я тоже, - ответила Вика.
Попрощавшись, Наталья села в такси и поехала в особняк Гаврилова, который сейчас был не только местом её работы, но и её домом, а Виктория неспеша направилась к себе домой.
Когда Вика вернулась домой, зайдя в квартиру, она первым делом заглянула на кухню. Там она увидела Зою Фёдоровну и Галину. Они что-то бурно обсуждали, но, увидев её, сразу затихли.
- Что-то случилось? - спросила Вика, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Галина и Зоя Фёдоровна переглянулись, и Вика поняла, что произошло что-то серьёзное. Разговор начала Галина.
- Вика, ты сядь. Сейчас я тебе всё расскажу, - сказала Галина, указывая на стул. - Я сегодня, когда пришла с работы, увидела, что у тебя в комнату приоткрыта дверь. Я сначала не придала этому значения, я думала, что ты дома. Я зашла в свою комнату, переоделась и собралась на кухню. Но когда я вышла из своей комнаты, я увидела, что из твоей комнаты вышел Василий. Я пыталась его задержать, но он меня оттолкнул и убежал.
- Мы вызвали полицию, - добавила Зоя Фёдоровна, её голос дрожал от возмущения. - Мы посмотрели, он замок вскрыл. Может, что-то у тебя украл. Не просто же так он сбежал.
Вика была в шоке от услышанного. В её комнате были деньги, которые остались ей от родителей, и часть её зарплаты из кафе. Это была её подушка безопасности.
- Я сейчас зайду и посмотрю, что пропало, - сказала она, чувствуя, как ноги становятся ватными.
Зайдя в комнату, Вика увидела хаос. Всё было перевёрнуто: книги валялись на полу, одежда вывалена из шкафа, ящики выдвинуты. Словно ураган пронёсся. С ужасом она поняла, что денег, которые она прятала в шкафу, она не обнаружила.
Вернувшись на кухню, она сказала, едва сдерживая слёзы:
- Деньги. Он украл все мои деньги.
На кухне повисла тяжёлая тишина.
- Вот же гад какой! А я его ещё кормила иногда, - возмутилась Зоя Фёдоровна, сжимая кулаки. - Ни стыда, ни совести!
- Теперь мне нечем вам за комнату заплатить. - обратилась она к Зое Фёдоровне.
- Не нужно мне ничего платить. Я ведь понимаю, твою ситуацию. - ответила Зоя Фёдоровна.
- Спасибо вам большое. -сказала Виктория.
Когда приехала полиция, Галина им рассказала всё, что видела, подробно описывая Василия и его действия. Виктория, с трудом сдерживая эмоции, написала заявление на соседа по коммуналке. Внутри у неё всё кипело от злости и отчаяния. Деньги, которые она так берегла, исчезли. И теперь ей предстояло не только восстанавливать порядок в комнате, но и бороться за справедливость.
Полицейские внимательно выслушали Галину и Вику, задали уточняющие вопросы. Один из них, молодой и серьёзный, осмотрел дверь комнаты, отметив следы взлома.
- Мы сделаем всё возможное, чтобы найти этого человека, но вернуть ваши деньги врятли сможем, - сказал полицейский Вике. - Пока мы его ищем, он их потратит.
После ухода полиции на кухне воцарилась гнетущая тишина. Вика сидела, обхватив голову руками, пытаясь осознать произошедшее. Галина подошла и осторожно положила руку ей на плечо.
- Не отчаивайся, Вика, - сказала она мягко. - Мы что-нибудь придумаем. Ты не одна.
Зоя Фёдоровна, которая до этого молча наблюдала за Викой, вдруг сказала:
-Ты не расстраивайся, - сказала она, - мы тебе поможем.
Вика подняла глаза, полные слёз, и посмотрела на Зою Фёдоровну. Она видела в её глазах искреннее сочувствие и желание помочь.
- Зоя Фёдоровна, Галина… я… я не знаю, что сказать, — прошептала Вика, - спасибо вам большое.
Вика несмотря на случившееся, Вика собралась с духом, и пошла в свою комнату, чтоб убрать всё и привести комнату в порядок. Когда она всё убрала, была уже ночь. Она написала Наталье сообщение о том, что её ограбил сосед по коммуналке.
Ответ от Натальи она получила только утром. Наталья была возмущена этой ситуацией.
Воскресным утром, Елизавета Смит, известная художница и владелица собственной галереи, готовилась погрузиться в творческий процесс. Краска и холсты наполняли пространство, предвещая новый день, полный вдохновения. Но едва она взяла в руки кисть, как телефон на столе завибрировал, нарушив тишину. На экране высветился незнакомый номер.
- Алло. Я вас слушаю, – произнесла Елизавета.
- Лиза, привет! Это Алёна Панова. Помнишь меня? – раздался в трубке знакомый, но давно забытый голос.
- Алёнка, – воскликнула Елизавета, и радость мгновенно осветила её лицо. – Конечно, помню. Как ты?
- Я хорошо. Мне твой номер дала Света Маркелова, она сказала, что была на твоей выставке, – пояснила Алёна.
- Да. Мы со Светой случайно встретились на моей выставке, – подтвердила Елизавета. – Так ты приезжай ко мне в галерею. Адрес тебе сейчас скину. Выпьем кофе и поговорим.
- Хорошо. Приеду, – с энтузиазмом ответила Алёна.
Прошёл час, Алёна приехала в мастерскую к Елизавете, с которой не виделась двадцать лет. Алёна, с блеском в глазах, оглядывала свою подругу, а затем с нетерпением спросила:
- Как ты? Рассказывай!
- У меня всё хорошо, – улыбнулась Елизавета. – Решила вернуться на родину. Приехала с дочерью, она меня в этом поддержала.
- А дочери уже сколько лет? Муж где? Вы развелись? – Алёна, как всегда, была прямолинейна.
- Дочери скоро двадцать лет будет, – ответила Елизавета, и в её голосе промелькнула тень грусти. – А муж мой умер год назад.
Алёна сочувственно кивнула, глядя на подругу.
- Ты знаешь, я на мою выставку Эдуарда приглашала, – добавила Елизавета, словно невзначай.
- Он пришёл после того, как ты с ним в прошлом поступила? – Алёна была искренне удивлена. – Ты его ещё не забыла спустя столько лет?
- К моему удивлению, он пришёл. Мы с ним разговаривали, – ответила Елизавета, и её взгляд стал задумчивым. – Ты знаешь, хоть и прошло двадцать лет, я его до сих пор люблю.
- Ну ты даешь, подруга, – с недоумением покачала головой Алёна. – Ты знаешь, что Эдуард теперь не просто Эдик с нашего двора, а большой человек, бизнесмен? Я бы даже сказала он известная личность.
- Да, я знаю, – спокойно ответила Елизавета. – Я когда приехала, всё о нём узнала. Он сейчас свободен, как и я.
- И что, ты хочешь заново с ним сойтись? – Алёна не могла скрыть своего изумления.
- Я бы хотела этого, но он не хочет, – вздохнула Елизавета. – Я теперь ему не нужна, но он не знает главного… – она замолчала, и в её глазах появился загадочный блеск.
- Чего именно он не знает? – с любопытством спросила Алёна, наклонившись вперед.
- Он не знает того, что моя дочь Мэри – его дочь, – ответила Елизавета, и в её голосе прозвучала надежда. – Но они на моей выставке виделись. Он её знает как мою дочь и думает, что я родила её от Пола.
- Ну ты даешь, – Алёна не могла поверить своим ушам. – Ты двадцать лет скрывала от него, что у него есть дочь. Думаешь, он тебе это простит? А Пол, знал, что Мэри не его дочь?
- Я надеюсь на то, что простит, – тихо сказала Елизавета. -Пол не знал, что я беременна от другого. Если бы он знал, то не женился бы на мне, и не забрал с собой в Америку.
- Раз пол умер, и нет причины скрывать правду, значит, расскажи Эдику и дочери правду, – посоветовала Алёна, глядя подруге прямо в глаза. – А там как получится. Примет ли эту правду твоя дочь, тоже вопрос.
В воздухе повисла тишина, наполненная невысказанными надеждами и страхами.
Елизавета кивнула, принимая совет подруги. В её глазах читалась решимость, смешанная с тревогой.
- Я должна это сделать, – прошептала Елизавета, словно убеждая саму себя. – Я не могу больше жить с этой тайной. Мэри заслуживает знать, кто её настоящий отец, а Эдуард… он тоже имеет право знать правду.
Алёна взяла подругу за руку и сказала:
- Я уверена, что твоя дочь тебя поймёт, и поддержит. Она ведь уже взрослая.
Они ещё немного поговорили, вспоминая детство и юность, смеясь над старыми шутками и делясь планами на будущее. Но в глубине души Елизавета уже чувствовала, как меняется ход её жизни.
Когда Алёна ушла, Елизавета осталась одна в своей мастерской. Солнце уже поднялось выше, заливая пространство теплым светом. Она подошла к мольберту, где стоял незаконченный портрет её дочери. Она посмотрела на него, и приняла решение, рассказать правду.
Она взяла телефон и набрала номер Эдуарда. Её сердце забилось быстрее от волнения.
-Алло? – раздался в трубке знакомый голос.
Елизавета глубоко вздохнула, а затем продолжила:
- Эдуард, привет! Это Лиза.
Наступила короткая пауза.
- Лиза… Я удивлен, что ты позвонила. Мы ведь вроде бы всё с тобой обсудили при встрече.
- Я хотела бы встретиться с тобой ещё раз. Есть кое-что важное, что я должна тебе сказать. Это очень важно не только для меня, но и для тебя.
- Хорошо, – наконец ответил Эдуард. – Где и когда?
- Завтра вечером, в шесть, я буду ждать тебя в моей мастерской.
- Хорошо, я буду, – сказал он, и в его голосе прозвучала нотка чего-то, что Елизавета не могла точно определить – любопытство, настороженность, или, возможно, что-то ещё.
После разговора Елизавета почувствовала облегчение, смешанное с новым приливом тревоги. Впереди был сложный разговор, но она была готова к нему. Готова к тому, чтобы прошлое наконец-то встретилось с настоящим, и чтобы правда, какой бы она ни была, наконец-то обрела свободу.
Глава 13
© Ольга Григорова. Копирование запрещено. Все персонажи вымышлены. Любое совпадение с реальными людьми совпадение.