— Лер, нам надо поговорить.
Денис стоял посреди кухни, переминаясь с ноги на ногу. Руки засунул в карманы джинсов, взгляд бегал по сторонам — только не на жену. Лера сразу поняла: случилось что-то нехорошее. За четыре года брака она научилась считывать его состояние по мелочам. Вот так он выглядел, когда разбил её любимую вазу. И когда забыл про годовщину свадьбы.
Она сняла пальто, повесила на крючок в прихожей. Седьмое января, на улице еще валялись остатки праздничного снега, грязные и растоптанные. Весь день Лера просидела в клинике — народ после новогодних застолий массово вспоминал про зубы. Устала так, что ноги гудели.
— Что стряслось? — она прошла на кухню, включила чайник. Денис молчал. — Ден, ну говори уже. Я целый день на ногах, сил нет.
— Денег нет, я все маме отдал, живем пока на твои, — выпалил он.
Лера обернулась. Чайник загудел, набирая мощность.
— Что?
— Мама позвонила утром. Сказала, что ей срочно нужны деньги. Очень срочно. Я... я снял со счета и отвез ей.
Кухня поплыла перед глазами. Лера схватилась за столешницу.
— Сколько?
— Сто восемьдесят тысяч.
— Сто восемьдесят... — голос сел. — Это все наши накопления, Денис. Все, что мы откладывали полтора года!
— Я понимаю, но...
— Ты понимаешь?! — Лера чувствовала, как внутри закипает. — Мы же договаривались! Эти деньги на ребенка, на детскую комнату, на первые покупки! Я тебе две недели назад тест показывала, ты что, забыл уже?
Денис сжался, будто под ударом.
— Не забыл. Но мама сказала, что это очень важно. Что ей без этих денег никак. Она моя мать, Лер. Как я мог отказать?
— А спросить меня? Позвонить, посоветоваться? Это же наш общий счет!
— У меня доступ был...
— Доступ был для экстренных случаев! — Лера повысила голос. Чайник отключился, но она даже не заметила. — Для коммунальных, для ипотеки, если у меня карта заблокируется! А не для того, чтобы ты всю сумму разом снял!
Денис опустил голову.
— Прости. Я... я не подумал. Мама была такая расстроенная по телефону. Говорила, что больше не к кому обратиться.
— А Олег? У неё же есть старший сын! Он прилично зарабатывает, сама постоянно хвастается!
— Олег далеко. В Екатеринбурге. Мама сказала, что не хочет его беспокоить.
Лера села на стул. Ноги подкашивались.
— На что ей деньги? Спросил хоть?
Денис помялся.
— Она сказала, что на личные нужды. Не объяснила на какие именно. Попросила не спрашивать.
— Не спрашивать, — повторила Лера. — Понятно. А когда вернет?
— Через месяц обещала.
— Обещала, — Лера усмехнулась горько. — Ден, твоя мама никогда нам деньги не возвращала. Помнишь, год назад просила пятьдесят тысяч на ремонт? До сих пор не отдала.
— Это было на ремонт! Она действительно крышу чинила!
— Крышу в её доме чинили за счет управляющей компании, я потом узнала у соседей! А на наши деньги она себе новый холодильник купила!
Денис дернулся, хотел что-то сказать, но Лера продолжила:
— Позвони ей. Сейчас. При мне. Спроси, на что конкретно деньги.
Он достал телефон. Пальцы дрожали, когда набирал номер. Лера смотрела, как он прикладывает трубку к уху. Один гудок. Второй. Третий.
— Мама? Привет. Слушай, Лера хочет узнать... ну, про деньги, которые я тебе сегодня... — он замолчал, слушая. Лицо вытянулось. — Да, но она спрашивает, на что именно... Мам, не клади трубку, подожди...
Лера протянула руку:
— Дай мне.
Денис неуверенно передал телефон.
— Анна Петровна, добрый вечер. Скажите, пожалуйста, на что вам понадобились наши сбережения?
В трубке воцарилась тишина. Потом холодный голос свекрови:
— Лера, это разговор между мной и моим сыном. Не твое дело.
— Очень даже мое. Это наши общие деньги с Денисом. Мы копили их на...
— Я знаю, на что вы копили, — перебила Анна Петровна. — Денис мне рассказывал. Но ребенок у вас еще не родился, а мне деньги нужны сейчас. Я их верну, обязательно верну.
— Когда?
— Когда смогу. Лера, мне некогда с тобой разговаривать. До свидания.
— Подождите! Мы беременны, я только узнала, нам нужно...
— Вот родишь — тогда поговорим.
В трубке раздались короткие гудки. Лера медленно опустила телефон на стол.
— Она положила трубку, — сказала она тихо. Слишком тихо. Денис знал — вот такой голос у жены бывает, когда она на грани.
— Лер...
— Не надо. Просто не надо сейчас ничего говорить.
Она поднялась, прошла в спальню. Дверь закрылась с тихим щелчком. Денис остался стоять на кухне один. За окном сгущались сумерки. Чайник остывал, забытый на столешнице.
***
На следующее утро Лера встала раньше будильника. Всю ночь ворочалась, уснула только под утро. Денис спал на диване в гостиной — сам ушел туда вечером, понимая, что жена не хочет его видеть.
Она оделась, выпила стакан воды. Есть не могла — тошнота с утра началась несколько дней назад. Врач говорила, это нормально на её сроке. Шесть недель. Совсем крошечный, а уже меняет её тело, её жизнь.
Их жизнь. Которая теперь осталась без денег.
В клинике было спокойно — после праздников народ только раскачивался. Лера села за стойку администратора, включила компьютер. В кабинет заглянула Вика, медсестра. Круглолицая, с короткой стрижкой, всегда прямолинейная до неприличия.
— Привет. Ты чего такая помятая?
— Спасибо, подняла настроение.
— Да ладно, сама знаешь, что я тактом не страдаю, — Вика придвинула стул, села рядом. — Рассказывай. Что случилось?
Лера посмотрела на подругу. Они работали вместе три года, Вика была единственным человеком, кроме мужа, кто знал про беременность.
— Денис вчера все наши деньги свекрови отдал.
— Что?! — Вика подскочила так резко, что стул откатился. — Сколько?
— Сто восемьдесят тысяч. Все, что мы копили.
— Ты шутишь.
— Хотела бы я.
Лера рассказала про вчерашний вечер. Про звонок свекрови, про то, как Денис снял деньги, не спросив. Про разговор по телефону, который закончился ничем.
Вика слушала, хмурилась все больше.
— И она даже не сказала, на что деньги?
— Нет. Сказала, что это не мое дело.
— Лер, это полный бред! Сто восемьдесят тысяч — не мелочь. Может, она во что-то влезла? Долги какие-нибудь?
— Не знаю. Анна Петровна работает продавцом в продуктовом, получает прилично. Ипотеки у неё нет, квартира своя. Расходы небольшие.
— Тогда на что?
Лера пожала плечами.
— Может, проверить стоит? — Вика наклонилась ближе. — У меня тетя в том же районе живет, где твоя свекровь. Знает всех соседей. Может, что-то слышала?
— Вик, это как-то некрасиво...
— Некрасиво — деньги забирать у беременной невестки! — Вика стукнула кулаком по столу. — Лер, очнись. Если ты сейчас не разберешься, Денис всю жизнь будет таскать ей бабки. Ты ему спустишь — он решит, что так можно.
Лера молчала. Где-то в глубине души понимала — подруга права. Но вслух признаться было страшно.
— Я подумаю, — сказала она наконец.
Вика вздохнула, положила руку ей на плечо.
— Думай быстрее. У тебя теперь не только о себе думать надо.
Остаток дня прошел в тумане. Пациенты приходили, уходили. Лера улыбалась, записывала на прием, отвечала на телефонные звонки. Автоматически. Мысли были далеко.
Вечером она не поехала домой сразу. Попросила Вику составить компанию, зашли в кафе недалеко от клиники. Заказали чай.
— Ты решила? — спросила Вика.
— Боюсь.
— Чего?
— Что найду что-то такое, после чего назад пути не будет.
Вика помолчала, потом сказала:
— Лер, путь назад уже закрыт. Твоя свекровь забрала ваши деньги. Денис даже не попытался тебя защитить. Ты либо смиришься и будешь жить так всю жизнь, либо разберешься и поставишь точку.
— Он её любит. Она же его мать.
— И что? Моя мать тоже есть, но если бы она попросила у меня последние деньги и отказалась объяснить зачем, я бы послала её... далеко. Мать — это не индульгенция на вседозволенность.
Лера посмотрела в окно. На улице горели фонари, падал мелкий снег.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Поговори с теткой. Узнай, что можешь.
Вика кивнула.
— Сделаю.
***
Через два дня Вика позвонила ей прямо во время приема.
— Лер, срочно. Выйди на минутку.
Лера извинилась перед пациентом, вышла в коридор.
— Что узнала?
— Моя тетя говорила с соседкой твоей свекрови. Тамарой Ивановной, кажется. Та рассказала интересные вещи.
— Какие?
— Твоя Анна Петровна последние две недели всем уши прожужжала про то, что Олег в конце января приедет. И они вместе поедут отдыхать в Сочи. На две недели. Путевки дорогие, говорит, в хороший отель.
Лера прислонилась к стене.
— То есть...
— То есть твои деньги пошли на её отпуск с любимым сыночком, — закончила Вика. — Извини, Лер.
— Она соврала, — прошептала Лера. — Денису сказала, что на срочные нужды, а сама...
— Она не просто соврала. Она вас использовала. Денис же никогда ей не откажет, правда?
Лера закрыла глаза. По спине пробежала дрожь — то ли от злости, то ли от обиды.
— Спасибо, Вик.
— Что будешь делать?
— Не знаю пока. Мне надо подумать.
Вечером Лера не сказала Денису ни слова. Он пытался заговорить, спрашивал, как дела, не нужно ли что-то. Она отвечала односложно. После ужина ушла в спальню, достала телефон.
Страница Олега в соцсетях открылась быстро. Листать долго не пришлось — три дня назад он выложил пост: "Скоро увижу маму! Соскучился. И море тоже соскучился. Сочи, жди нас!" Под постом — фотография моря на закате.
Лера сделала скриншот. Потом открыла фотографии его профиля. Нашла ту, где он стоит с Анной Петровной возле моря — старое фото, судя по дате, прошлогоднее. Подпись: "С самым дорогим человеком".
Денис зашел в спальню через полчаса. Увидел жену с телефоном в руках.
— Лер, давай поговорим нормально. Я понимаю, что ты злишься...
— Посмотри, — она протянула ему телефон с открытым постом Олега.
Денис взял, прочитал. Молчал долго. Потом переспросил:
— Это... это про поездку с мамой?
— Угадал с первого раза.
— Но откуда... может, они давно запланировали?
— Денис, твоя мать две недели назад хвасталась соседке, что купила дорогие путевки в Сочи. Для себя и для Олега. На конец января.
Он побледнел.
— Кто тебе сказал?
— Неважно. Важно другое. Она тебе соврала. Никаких срочных нужд не было. Она взяла наши деньги на отпуск.
— Лер, может, это не наши деньги...
— Денис! — она сорвалась на крик. — Очнись уже! Сто восемьдесят тысяч! Она продавец в магазине, где она возьмет такую сумму? У неё на счету обычно максимум тридцать-сорок тысяч лежит, ты же сам говорил!
Он сел на кровать, уронил голову на руки.
— Я позвоню ей.
— Позвони.
Денис набрал номер. Включил громкую связь. Анна Петровна ответила не сразу.
— Денис, что случилось?
— Мам, мне тут Лера сказала... про Сочи. Это правда? Ты с Олегом едешь отдыхать?
Пауза. Долгая, тяжелая.
— Да, — наконец сказала свекровь. — А что такого?
— Мама, деньги, которые я тебе дал... они на путевки?
— Денис, при чем тут это?
— Мам, ответь, пожалуйста.
Еще одна пауза.
— Да, на путевки. Я хотела отдохнуть с Олегом. Мы так редко видимся. Он работает без выходных, у него отпуск только сейчас выпал. Я не могла упустить шанс.
Лера смотрела, как у мужа дергается скула.
— Но ты же сказала, что деньги на срочные нужды...
— Это и были срочные нужды! Путевки надо было срочно оплачивать, иначе цена выросла бы! — голос Анны Петровны стал резким. — И потом, какая разница? Я всю жизнь работала, никогда себе ничего не позволяла. Олег редко приезжает, он в другом городе, у него своя жизнь. А ты всегда рядом, со мной постоянно. Я имею право провести время с ним!
— Мам, но Лера беременна. Эти деньги мы откладывали на ребенка...
— Ребенок еще не родился! — перебила свекровь. — Вот родится — тогда и деньги понадобятся! А сейчас что, ему что-то срочно нужно? Лера еще работает, ты работаешь. Проживете месяц на одну зарплату!
— Но ты обещала вернуть деньги...
— Верну! Обязательно верну! Только не сейчас, понятно? У меня самой расходы! Путевки купила, еще надо на экскурсии, на сувениры...
Денис молчал. Лера видела, как он сжимает телефон так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Мам, это нечестно, — сказал он тихо.
— Что нечестно? — голос свекрови взвился вверх. — Ты меня в нечестности обвиняешь? Я, которая тебя вырастила, выучила, всю жизнь на тебя положила?! Денис, как ты смеешь?!
— Я не это имел в виду...
— А что ты имел в виду? Что твоя мать — обманщица? Что я у тебя деньги украла?
— Нет, мам, я просто...
— Всё! Хватит! — Анна Петровна почти кричала теперь. — Вижу, кто тебе голову морочит! Лера, да? Она тебя настроила против меня!
— Мама, при чем тут Лера...
— При том! Раньше ты никогда мне не отказывал! А теперь вон какой стал! Неблагодарный!
— Мам...
Гудки. Анна Петровна бросила трубку.
Денис сидел неподвижно, глядя на телефон. Лера подошла, села рядом.
— Теперь ты понимаешь?
Он кивнул, не поднимая головы.
— Она соврала мне. Использовала меня.
— Да.
— И она не собирается возвращать деньги.
— Скорее всего, нет.
Денис поднял на жену глаза. В них стояли слезы.
— Прости меня. Я полный...
— Не надо, — Лера взяла его за руку. — Не надо себя ругать. Она твоя мать. Ты ей доверял.
— Я должен был спросить у тебя. Посоветоваться. Это наши общие деньги были.
— Да, должен был. Но что сделано, то сделано.
Они сидели молча. За окном выл ветер, разгоняя снежинки.
— Что теперь? — спросил Денис.
Лера не ответила сразу. Думала. Перебирала варианты.
— Позвони Олегу, — сказала она наконец. — Расскажи ему всё. Может, он не в курсе, откуда у твоей матери деньги.
***
Олег приехал через неделю. Высокий, подтянутый, в дорогой куртке. Похож на Дениса, но более уверенный в себе, более собранный. Он обнял брата, кивнул Лере.
— Привет. Денис всё рассказал по телефону. Я в шоке, честно.
Они сидели на кухне. Олег слушал, как брат пересказывает историю с деньгами, с путевками. Лицо у него каменело с каждой минутой.
— Мама мне сказала, что сама накопила на поездку, — сказал он, когда Денис закончил. — Что продала какие-то старые вещи, отложила премию. Я даже не предлагал ей помочь деньгами — думал, у неё всё схвачено.
— А она взяла наши сбережения, — тихо добавила Лера. — Все до копейки.
Олег провел рукой по лицу.
— Ден, прости. Если бы я знал... я бы никогда не согласился.
— Ты тут ни при чем.
— При том. Это из-за меня она затеяла эту поездку, — Олег достал телефон, набрал номер. — Мам, ты где? Я у Дениса... Да, приехал раньше. Нам надо поговорить... Нет, по телефону не получится. Приезжай сюда... Мам, я серьезно. Либо ты приезжаешь, либо я к тебе. Но разговор будет.
Через сорок минут в дверь позвонили. Анна Петровна вошла, стянула сапоги, повесила пальто. Увидела всех троих на кухне — и лицо её стало настороженным.
— Что это за собрание?
— Садись, мам, — Олег указал на стул.
— Я постою.
— Садись, пожалуйста.
Она села, скрестив руки на груди. Смотрела на сыновей с вызовом.
— Мам, это правда, что деньги на путевки ты взяла у Дениса? — начал Олег.
— А он тебе пожаловался? — она метнула взгляд на младшего сына. — Денис, как тебе не стыдно?
— Мам, ответь на вопрос.
— Да, взяла. И что? Он мне дал добровольно!
— Добровольно? — встряла Лера. — Вы ему сказали, что деньги на срочные нужды! Что без них вам никак!
— Так и было! Мне срочно нужно было оплатить путевки!
— А сказать правду? — Олег повысил голос. — Объяснить, зачем деньги? Спросить, может, у них свои планы?
Анна Петровна вскочила.
— Я его мать! Я не обязана перед ним отчитываться!
— Обязана, когда берешь последние сбережения! — Олег тоже встал. — Мам, они ждут ребенка! Лера беременна! Эти деньги им нужнее, чем нам отдых в Сочи!
— Ребенок еще не родился!
— И что?! Значит, на него можно наплевать?!
— Я не это имела в виду...
— А что ты имела в виду?! — Олег впервые за всю встречу повысил голос так, что Лера вздрогнула. — Ты обманула Дениса! Взяла деньги под ложным предлогом! Это называется мошенничество!
Анна Петровна побледнела.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?! Я твоя мать!
— И я твой сын! Который только что узнал, что его мать врет и манипулирует! — Олег достал телефон. — Всё. Я переведу Денису и Лере сто восемьдесят тысяч прямо сейчас. Сегодня же.
— Не смей!
— Почему?
— Потому что это мои деньги! Денис мне их дал!
— Под ложным предлогом, мам! — Денис наконец заговорил. Голос дрожал, но он говорил. — Ты мне соврала. А я тебе поверил.
— Денис, я твоя мать...
— Я знаю. И именно поэтому мне больно. Ты никогда раньше мне не врала.
Анна Петровна посмотрела на младшего сына. Потом перевела взгляд на Олега. На Леру. Села обратно на стул.
— Хорошо, — сказала она холодно. — Раз вы меня все в обмане обвиняете, раз я такая плохая... Олег, переводи деньги. А я отменю путевки.
— Не надо их отменять, — Олег покачал головой. — Я сам заплачу Денису. Из своих. Но с тобой я в Сочи не поеду.
— Что?!
— Не поеду, мам. После такого не поеду.
Анна Петровна вскочила снова.
— Ты отказываешься от поездки со мной?!
— Да.
— Из-за них?! — она ткнула пальцем в сторону Леры. — Из-за этой... из-за неё?!
— Из-за принципов, — жестко ответил Олег. — Ты обманула брата. Взяла деньги, которые им нужны на ребенка. И даже не извинилась. Только оправдываешься.
— Я не обязана извиняться! Я всю жизнь на вас положила! Всю молодость на вас потратила!
— Никто тебя не заставлял, — Денис поднялся. Лицо у него было бледное, но решительное. — Никто, мам. Ты сама нас родила, сама растила. Мы тебе благодарны. Но это не значит, что ты можешь обманывать нас и манипулировать.
Анна Петровна схватила сумку.
— Всё ясно. Вы все против меня. Я вам больше не мать.
— Мам...
— Не смей! Больше меня не ищите! Ни ты, — она показала на Олега, — ни ты! — теперь на Дениса. — Вы для меня умерли!
Она развернулась, вылетела из квартиры. Дверь хлопнула так сильно, что задрожали стекла.
Повисла тишина.
— Прости, Ден, — сказал Олег первым. — Не хотел такого финала.
— Ты ни в чем не виноват.
Олег достал телефон, зашел в банковское приложение.
— Диктуй реквизиты. Переведу всё сейчас.
— Не надо, — Денис покачал головой. — Это слишком много. Ты не обязан...
— Обязан. Это из-за меня вся эта история. Если бы не я, мама не стала бы...
— Стала бы, — неожиданно встряла Лера. — Олег, она бы нашла другой повод. Другую причину. Ваша мама... она привыкла манипулировать Денисом. Это не из-за тебя.
Олег посмотрел на неё, кивнул.
— Может быть. Но деньги я всё равно верну. Реквизиты давайте.
Через пять минут на телефон Дениса пришло уведомление о поступлении ста восьмидесяти тысяч рублей. Лера посмотрела на экран, и у неё перехватило дыхание.
— Спасибо, — сказала она тихо.
— Не за что, — Олег застегнул куртку. — Мне пора. Извините за маму. И... поздравляю вас с ребенком. Буду дядей, получается.
Денис обнял брата.
— Приезжай еще. Когда малыш родится.
— Обязательно.
Олег ушел. Денис и Лера остались на кухне вдвоем.
— Как думаешь, она позвонит? — спросил Денис.
Лера пожала плечами.
— Не знаю. А ты хочешь?
Он помолчал.
— Раньше я бы сказал да. Сразу, не задумываясь. А сейчас... не уверен.
— Ты её любишь.
— Люблю. Она моя мать. Но я не хочу, чтобы она снова нас использовала.
Лера подошла, обняла мужа.
— Всё будет хорошо.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что ты сделал выбор. Наконец-то.
***
Прошло три недели. Конец января выдался морозным, снега навалило по колено. Лера и Денис занимались обустройством детской. Деньги вернулись, и они сразу купили кроватку, пеленальный столик, первые вещи для малыша.
Денис стал другим. Более собранным, более решительным. Когда из магазина пытались навязать дорогую коляску, он твердо отказался, выбрал ту, что устраивала по цене и качеству. Раньше он бы согласился на первую же, лишь бы не спорить.
Анна Петровна не звонила. Денис написал ей один раз — спросил, как дела. Она ответила коротко: "Нормально. В Сочи не поехала, вернула деньги за путевку. Одна мне там не нужно." Больше сообщений не было.
Лера не настаивала, чтобы муж звонил матери. Она понимала — ему больно, он скучает, но гордость не позволяет сделать первый шаг. И правильно. Пусть Анна Петровна сама подумает над своим поведением.
Вика приносила то одежду для малыша, то книги про уход за младенцами. Лера смеялась, говорила, что они еще даже пол не узнали, а уже столько вещей накупили. Но было приятно. Впервые за долгое время она чувствовала — они с Денисом одна семья. Настоящая.
В последнюю субботу января Лера стояла у окна в детской. Денис клеил обои — светло-желтые, с маленькими белыми облачками. Простые, спокойные.
— Красиво получается, — сказала она.
— Еще полстены осталось.
— Успеешь.
Он отложил кисть, подошел к жене, обнял сзади. Положил ладонь ей на живот — там, где под сердцем рос их ребенок.
— Лер, а если она так и не позвонит?
— Не знаю. Это её выбор.
— Мне грустно. Но я не жалею.
— О чем?
— Что поставил вас с малышом на первое место.
Лера накрыла его руку своей.
— Я рада, что ты это сделал.
Они стояли молча, глядя в окно. За стеклом медленно падал снег, укрывая город мягким белым одеялом. Было тихо. Спокойно.
Где-то там, в своей квартире, сидела Анна Петровна. Одна. Обиженная на сыновей, на невестку, на весь мир. Может, она ждала, что Денис первым придет мириться. Может, надеялась, что он снова уступит, как всегда уступал.
Но Денис больше не был тем мальчиком, который не мог сказать матери "нет". Он вырос. Стал мужем. Скоро станет отцом. И его семья теперь здесь — в этой квартире, с женой и будущим ребенком.
Лера повернулась к мужу, посмотрела ему в глаза.
— Ты молодец, — сказала она просто.
Денис улыбнулся. Первый раз за три недели — по-настоящему, без грусти в глазах.
— Спасибо, что не ушла тогда.
— Я никуда не уходила. Я просто злилась.
— Справедливо злилась.
— Очень справедливо, — она улыбнулась в ответ.
Они вернулись к обоям. Денис клеил, Лера подавала инструменты, иногда придерживала полотнища. Работали слаженно, без лишних слов.
В кармане у Лары зазвонил телефон. Она достала — номер незнакомый.
— Алло?
— Лера? Это Олег.
— Привет! Как дела?
— Хорошо. Слушай, я тут подумал... Малыш скоро родится, да?
— Через семь с половиной месяцев еще.
— Понятно. Я хочу быть хорошим дядей. Помогать вам. Не только деньгами — вообще. Если что нужно будет, звоните, не стесняйтесь.
У Леры защипало в носу.
— Спасибо, Олег. Правда, спасибо.
— Ага. Ну, я не буду отвлекать. Денису привет передай.
Она положила трубку, посмотрела на мужа.
— Олег звонил. Сказал, что будет помогать с ребенком.
Денис кивнул. В глазах блеснули слезы, но он быстро отвернулся, делая вид, что поправляет обои.
Лера подошла, обняла его со спины. Прижалась щекой к плечу. Они стояли так несколько минут. Потом Денис взял себя в руки, вернулся к работе.
К вечеру детская была готова. Светлая, уютная, с кроваткой у окна и пеленальным столиком у стены. Пока пустая — ребенок родится еще не скоро. Но уже настоящая. Уже ждущая.
Лера сидела на подоконнике, обхватив колени руками. Денис убирал инструменты, выносил мусор.
— Как думаешь, мальчик или девочка? — спросила она.
— Не знаю. Мне все равно.
— Мне тоже.
Он сел рядом, взял её за руку.
— Всё получится, да?
— Получится, — она сжала его пальцы. — Обязательно получится.
За окном сгущались сумерки. Фонари зажигались один за другим, разгоняя зимнюю темноту. Город жил своей жизнью — шумной, торопливой, равнодушной к чужим проблемам.
Но здесь, в этой квартире, в этой детской комнате, было свое, маленькое, но важное. Два человека, которые сделали выбор. Выбор в пользу своей семьи, своего будущего.
Анна Петровна не позвонит сегодня. Не позвонит завтра. Может, не позвонит никогда. А может, через месяц или год придет, попросит прощения. Или не попросит, но попытается вернуться в их жизнь.
Лера не знала, что будет. Но знала другое — как бы ни сложились обстоятельства, Денис больше не отдаст последние деньги. Не снимет сбережения без её ведома. Не поставит капризы матери выше нужд собственного ребенка.
Он научился говорить "нет". Пусть и через боль, через разрыв, через потерю. Но научился.
И это было важнее всего.
Прошло пять месяцев. Лера гладила округлившийся живот, когда зазвонил телефон. Олег, и голос странный - дрожащий. "Ден, мне нужна помощь. Срочно." А через час на пороге стояла Анна Петровна действительно потеряла работу. И действительно не смогла найти новую. В её возрасте мало кто хотел брать продавца без опыта работы с современным оборудованием.
Конец 1 части, продолжение уже доступно по ссылке, если вы состоите в нашем клубе читателей. Читать 2 часть...