На скорость старения человека влияют многочисленные факторы, включая число рожденных детей. К такому выводу пришли финские ученые, проанализировавшие исторические данные, пишет Scientific American.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что у женщин, родивших пять и более детей или не имевших детей вовсе, признаки биологического старения проявлялись быстрее, а продолжительность жизни была короче по сравнению с теми, кто имел от одного до четырех детей.
Исследовательская группа под руководством Микаэлы Хукканен из Хельсинкского университета изучила данные 14 836 женщин из финского когортного исследования близнецов — проекта, отслеживающего состояние здоровья тысяч пар близнецов с 1974 года. Ученые проанализировали информацию о продолжительности жизни и образцы крови, демонстрирующие связанные со старением изменения ДНК. Результаты выявили U-образную кривую зависимости: наибольшие признаки ускоренного старения наблюдались на обоих «краях» — у бездетных женщин и у матерей многодетных семей.
Полученные данные согласуются с эволюционной теорией, известной как «теория одноразовой сомы». Она предполагает, что если организм тратит больше ресурсов на один аспект жизни, например, на репродукцию, это происходит в ущерб другим функциям, таким как восстановление и «ремонт» ДНК.
Однако ускоренное старение бездетных женщин, по мнению ученых, может объясняться иными причинами. В исторической когорте, где участницы родились между 1880 и 1957 годами, сознательное решение не иметь детей было редким. Поэтому бездетность в этом исследовании могла чаще быть связана с уже существовавшими проблемами со здоровьем, которые сами по себе влияли на долголетие.
При этом авторы подчеркивают, что результаты, полученные на исторических данных, не стоит напрямую экстраполировать на современных родителей. Социальные обстоятельства, доступ к медицине и репродуктивные технологии сегодня кардинально иные.
«Я очень хочу подчеркнуть, что это не предписание для кого бы то ни было, как им заводить детей. Мы просто видим ассоциации и связи. Это не применимо напрямую к женщинам, рожающим детей прямо сейчас», — заявила Хукканен.
Ученые отмечают, что беременность и воспитание детей могут иметь и защитный эффект для здоровья, например, снижая риски развития некоторых видов рака. А социальная поддержка в семье, в свою очередь, способствует долголетию.
По материалам: Scientific American.