– Гараж продашь и отдашь деньги сестре. Это справедливо.
Отец сидел на кухне, скрестив руки на груди. Ольга молча вытирала глаза платком. Игорь смотрел в окно, где за стеклом кружил январский снег.
– Пап, я не принимал ещё решения, – сказал он тихо.
– Какое решение? – Виктор Петрович повысил голос. – Сестра на улице оказывается через две недели, а ты думаешь?
– Не на улице, – вмешалась Ольга. – Просто хозяин квартиры поднимает аренду. Тридцать тысяч теперь хочет вместо двадцати пяти.
– А где ты возьмёшь лишние пять тысяч каждый месяц? – отец повернулся к дочери. – У тебя зарплата сорок пять, дети в школе, репетитор Мишке нужен. Ты уже заняла денег у половины учителей в школе!
Ольга снова заплакала. Игорь сжал кулаки. Ему было жаль сестру, он понимал, что ей тяжело. Но гараж был его. Дед завещал именно ему, и это было осознанное решение старика.
– Дед знал, что делал, – произнёс Игорь. – Он специально оформил гараж на меня.
– Потому что боялся, что этот подонец Андрей всё заберёт! – отец ударил кулаком по столу. – Так и вышло, кстати. Продал квартиру и слинял. А теперь Ольга с детьми мыкается. Дед хотел, чтобы ты помог сестре, если что. Вот и помогай!
– Отец, я не прошу, – Ольга подняла голову. – Правда не прошу. Я понимаю, что гараж твой.
– Ты не просишь, а я прошу! – Виктор Петрович встал. – Восемьсот тысяч за гараж дадут. Ольга купит квартиру в ипотеку, первый взнос внесёт. Дети будут жить нормально, а не в съёмной конуре. А ты что теряешь?
Игорь молчал. Он терял много. Шестьсот тысяч накоплений на машину уйдут вместе с гаражом. Он три года копил, отказывал себе во всём, чтобы купить нормальный внедорожник. Каждый день по три часа в дороге на работу и обратно, два автобуса и маршрутка. Светлана уже устала от этой жизни без машины.
А ещё там мастерская деда. Станок токарный, сварочный аппарат, инструменты. Игорь приходил туда каждые выходные, что-то чинил, соседям помогал за небольшие деньги. Это было его место, где он мог побыть один, подумать, поработать руками.
– Я подумаю, – сказал Игорь и встал из-за стола.
– Думай быстрее, – бросил отец ему в спину. – У сестры времени нет.
Дома Светлана встретила его вопросом:
– Ну что, как прошёл семейный совет?
Игорь рассказал. Жена слушала, кивала, но лицо у неё становилось всё более напряжённым.
– И что ты ответил? – спросила она, когда он закончил.
– Что подумаю.
– Игорь, – Светлана подошла ближе. – Я понимаю, что Ольге тяжело. Но у нас тоже планы были. Мы копили на машину. Я уже смотрела варианты, подходящие есть. А теперь что, всё бросить?
– Не знаю, – честно признался он. – Отец прав в том, что Ольга в беде. Дети у неё, бывший муж исчез, алименты не платит.
– А мы что, не семья? – Светлана повысила голос. – Я каждый день по полтора часа трясусь в автобусе на работу! У меня спина болит, ноги отекают. Мы планировали летом к моим родителям съездить, как без машины? Опять на автобусах с чемоданами?
– Лена, не сейчас, – попросил Игорь.
Она развернулась и ушла в спальню. Дверь закрылась тихо, но Игорь понял – жена обижена.
На следующий день отец позвонил в обед:
– Ну что, надумал?
– Пап, прошло всего сутки.
– Ольга смотрит варианты квартир. Ей нужно понимать, когда будут деньги.
– Я ещё думаю.
– Чего там думать? – голос отца был холодным. – Или ты совсем эгоистом стал?
Игорь положил трубку. Руки дрожали. Эгоист? Он всю жизнь старался делать правильные вещи, помогал родителям, когда нужно, Ольге тоже не раз выручал деньгами. А теперь он эгоист, потому что не хочет отдавать всё, что копил три года?
Вечером в гараже было тихо. Игорь включил свет, сел на старый деревянный стул возле станка. Здесь пахло маслом, металлом и чем-то ещё – детством, наверное. Дед приводил его сюда, когда Игорю было лет десять. Показывал, как работает станок, как держать инструмент, как проверять детали на точность.
«Мужик должен уметь руками работать, – говорил дед. – Голова – это хорошо, но руки важнее. Руки не обманут».
Перед смертью дед позвал его. Лежал на кровати, еле дышал, но глаза ещё живые были.
«Гараж тебе завещаю, – сказал он хрипло. – Ольге нельзя, у неё муж такой, всё себе запишет. А тебе можно. Ты береги его. Там моя душа осталась».
Игорь тогда кивнул, не понимая до конца. Теперь понимал.
Через неделю отец позвонил снова:
– Покупатель есть. Роман, предприниматель. Восемьсот пятьдесят тысяч наличными даёт. Хочет под склад использовать. Быстро оформим, Ольга деньги получит, всем хорошо.
– Откуда покупатель? – удивился Игорь.
– Семён Иванович сказал, что ты раздумываешь продавать. Роман услышал, сам подошёл. Говорит, давно место ищет.
Игорь вспомнил Семёна Ивановича, соседа по гаражу. Тот работал прорабом, знал всех в округе.
– Подожди, пап. Я сам разберусь.
– Разбирайся быстрее!
В выходные Игорь поехал в гараж. Семён Иванович как раз возился со своей машиной, менял масло.
– Здорово, – поздоровался Игорь.
– Привет, сосед. Слышал, продавать собрался?
– Думаю пока. А этот Роман кто такой?
Семён Иванович вылез из-под машины, вытер руки тряпкой:
– Роман? Тот ещё тип. Торгует всякой всячиной, склады по городу арендует. Шумный, наглый. Если сюда заедет, весь кооператив перевернёт. Машины грузовые, погрузка-разгрузка. Соседи взвоют.
– Понятно, – протянул Игорь.
– Ты подумай, кому продаёшь, – посоветовал Семён Иванович. – Место это намоленное, не зря твой дед его берёг.
Дома Игорь снова столкнулся с недовольством Светланы. Она готовила ужин, лицо каменное.
– Отец звонил? – спросила она, не оборачиваясь.
– Звонил.
– И что решил?
– Пока ничего.
Светлана резко обернулась:
– Игорь, сколько можно тянуть? Я устала! Устала ездить в этих душных автобусах, устала жить как студенты! У нас шестьсот тысяч на счету, а мы живём как нищие!
– Мы не нищие, – возразил он. – У нас квартира своя, работа нормальная.
– Да? А машины нет! А отпуска нормального нет! Мы три года копим и во всём себе отказываем. И ради чего? Чтобы ты теперь всё отдал сестре?!
– Лена, там дети.
– Пусть бывший муж платит алименты! Пусть отец помогает, у него пенсия хорошая, квартира своя. Почему ты должен жертвовать нашими планами?
Игорь не знал, что ответить. Светлана права была. Но и отец прав. И Ольга действительно в беде.
– Я не хочу ссориться, – сказал он тихо.
– Я тоже не хочу, – Светлана отвернулась. – Но если ты отдашь все деньги Ольге, я не прощу. Это будет значить, что твоя семья не на первом месте.
Следующие дни прошли в напряжении. Отец звонил каждый вечер, спрашивал про решение. Светлана почти не разговаривала. Игорь ходил на работу, как в тумане.
В среду вечером он встретился с Ольгой в кафе. Без отца, без мужей и жён. Просто брат и сестра.
Ольга выглядела уставшей. Под глазами синяки, руки дрожали, когда она держала чашку с чаем.
– Спасибо, что согласился встретиться, – сказала она.
– Нормально. Как дела?
– Плохо, – Ольга попыталась улыбнуться, но не получилось. – Миша скатился по математике, контрольную завалил. Требует репетитора, иначе ЕГЭ не сдаст. Катя грубит, говорит, что все подруги в своих квартирах живут, а мы в съёмной. Я уже не знаю, что сказать.
– А Андрей совсем не помогает?
– Исчез. Телефон сменил, на старой квартире не живёт. Приставы ищут, но пока безрезультатно. Говорят, может, в другом регионе скрывается.
Игорь кивнул. Андрей всегда был себе на уме. Дед его терпеть не мог, говорил, что мужик ненадёжный. Так и вышло.
– Игорь, я не прошу, – Ольга подняла глаза. – Правда. Отец просит, а я понимаю, что гараж твой. Дед завещал тебе, это твоё право.
– Но тебе нужны деньги, – сказал он.
– Нужны, – не стала отрицать она. – Я смотрела варианты. Однушка в новостройке на окраине стоит два с половиной миллиона. Если внести первый взнос хотя бы семьсот тысяч, банк одобрит ипотеку. Я смогу платить тридцать тысяч в месяц на пятнадцать лет. Это реально. Но без первого взноса банк не даст, зарплата маленькая, дети на иждивении.
– А если я дам половину? Четыреста тысяч?
Ольга покачала головой:
– Не хватит. Банк требует минимум тридцать процентов первого взноса. Это семьсот тысяч минимум. Иначе не одобрят.
Игорь молчал. Значит, либо всё, либо ничего.
– Послушай, – Ольга положила руку ему на плечо. – Я справлюсь как-нибудь. Найду другую квартиру подешевле, может, вообще переедем в другой район. Дети потерпят. Не хочу, чтобы ты жертвовал своими планами.
– Отец так не считает, – усмехнулся Игорь.
– Отец привык всех строить. Ты ему не обязан подчиняться.
Они попрощались. Ольга ушла первой, Игорь остался ещё на полчаса, смотрел в окно, где падал снег. Думал о деде, о гараже, о Светлане, об Ольге, о детях.
Ночью приехал в гараж. Включил свет, сел на стул. Станок деда стоял в углу, накрытый брезентом. Игорь откинул брезент, провёл рукой по холодному металлу. Дед научил его на этом станке вытачивать детали. Первая деталь была кривая, дед посмеялся, но не ругался. «Ничего, в следующий раз лучше получится».
Получилось. Игорь научился. Теперь мог сделать почти любую металлическую деталь, если была схема.
«Береги гараж. Там моя душа», – последние слова деда.
Утром Игорь позвонил отцу:
– Пап, я не буду продавать гараж.
Молчание. Потом отец выдохнул:
– Значит, решил. Твоё право.
– Но я отдам Ольге свои накопления. Шестьсот тысяч. Всё, что есть на счету. Пусть добавит своё, может, хватит на первый взнос.
– Это тоже твоё право, – голос отца был холодным. – Но знай, что поступаешь неправильно.
– Почему?
– Потому что дед хотел бы, чтобы ты помог сестре полностью. А ты думаешь только о себе.
– Дед завещал гараж мне, – твёрдо сказал Игорь. – Если бы хотел, чтобы я его продал, так бы и написал в завещании.
Отец повесил трубку.
Светлане сказал вечером. Она слушала молча, потом отошла к окну.
– То есть мы остались вообще без денег? – спросила она, не оборачиваясь.
– Да.
– И на машину ничего нет?
– Нет. Буду копить заново.
– Заново, – повторила она. – Ещё три года?
– Может, быстрее. Попробую подработки найти побольше.
Светлана развернулась. Глаза красные, но слёз нет.
– Игорь, я не понимаю. Почему ты выбрал сестру, а не нас?
– Я не выбирал сестру. Я выбрал компромисс. Гараж оставил себе, деньги отдал ей.
– Компромисс? – она усмехнулась. – У тебя забавное понимание компромисса. Я три года ждала машину. Планировала, как мы поедем к родителям, как съездим на море, как будет проще с покупками. А теперь всё снова с нуля. Только потому, что твой отец надавил.
– Дело не в отце, – возразил Игорь. – Дело в том, что у Ольги дети, а у нас пока нет. Мы молодые, заработаем ещё. А она одна с двумя подростками, зарплата маленькая, бывший муж бросил. Я не мог иначе.
Светлана молчала. Потом кивнула и ушла в спальню. Дверь закрыла тихо, но Игорь понял – жена не согласна, просто устала спорить.
Следующие две недели были тяжёлыми. Светлана разговаривала только по необходимости, отец вообще не звонил. Ольга позвонила раз, поблагодарила за деньги, сказала, что добавила свои накопления – сто тысяч, банк одобрил ипотеку. Нашла однушку в новостройке, въезд через месяц.
Игорь вернулся к привычной жизни. Работа, автобусы, дом. По выходным ходил в гараж, возился с инструментами. Семён Иванович как-то зашёл:
– Слышал, не продал. Правильно. Роман нашёл другой гараж, купил у Петровича из пятого ряда. Тот переезжает в другой район, ему не нужен стал.
– Ну и хорошо, – сказал Игорь.
– Это точно. Место твоё, незачем чужим отдавать.
В конце февраля Светлана вернулась с работы и села напротив Игоря на диван. Лицо серьёзное.
– Нам нужно поговорить.
Игорь напрягся. Всё, думал, сейчас скажет, что уходит.
– Я беременна, – сказала Светлана.
Игорь замер. Потом выдохнул, попытался улыбнуться:
– Правда?
– Правда. Шесть недель. Узнала сегодня.
Он обнял её. Светлана не отстранилась, но и не обняла в ответ.
– Это хорошо, – сказал он.
– Не знаю, – тихо ответила она. – Машина теперь отложится ещё на несколько лет. С ребёнком в автобусах вообще ад будет.
– Справимся, – попытался успокоить Игорь.
– Справимся, – эхом повторила она. – Всегда справляемся.
Разговор не клеился. Игорь понимал, что Светлана обижена, злится, но не хочет устраивать скандал. Просто молча проглатывает обиду и живёт дальше. Это было хуже крика.
Через неделю отец позвонил:
– Ольга въехала в новую квартиру. Хотела тебя пригласить на новоселье, но я сказал, что ты занят.
– Почему? – удивился Игорь.
– Потому что не хочу, чтобы она при всех благодарила тебя, а ты важный ходил. Деньги дал, гараж оставил себе. Молодец, герой.
– Отец, ты чего?
– Я ничего. Просто говорю, как есть. Дед хотел бы, чтобы ты продал гараж и полностью помог сестре. А ты половину сделал, вторую половину оставил себе. Это называется эгоизм.
Игорь хотел возразить, но отец уже положил трубку.
Вечером сидел в гараже один. Смотрел на станок, на инструменты, на стены, исписанные схемами и заметками деда. Здесь было тихо, спокойно, можно было думать.
Правильно ли поступил? Может, отец прав, и надо было продать гараж? Ольга получила бы больше денег, ипотека была бы меньше. А он купил бы машину в кредит, Светлана не злилась бы.
Но гараж тогда достался бы Роману, который превратил бы его в склад. Станок деда выбросили бы на металлолом. Место, где Игорь провёл столько времени, где учился у деда работать руками, где находил покой, – всё это исчезло бы.
«Береги гараж. Там моя душа».
Игорь провёл рукой по станку. Холодный металл успокаивал.
Светлана постепенно оттаивала. Через месяц после новости о беременности как-то вечером села рядом на кухне:
– Ладно. Забудем про машину. Будем копить заново, когда ребёнок подрастёт. Но гараж твой не трогай больше. Я поняла, что это для тебя важно.
– Правда? – Игорь посмотрел на неё.
– Правда. Просто я была злая, обиделась. Но потом подумала – ты помог сестре, это правильно. Мы справимся как-нибудь.
Он обнял её. На этот раз она обняла в ответ.
Прошло ещё два месяца. Апрель принёс первое тепло. Игорь стоял в гараже, разбирал инструменты. Семён Иванович зашёл с банкой кофе:
– Держи, угощайся.
– Спасибо, сосед.
Они пили кофе молча, потом Семён Иванович сказал:
– Слышал, у тебя скоро пополнение?
– Да, осенью.
– Поздравляю. Значит, тут скоро малого учить будешь. Как дед тебя учил.
Игорь кивнул. Да, будет учить. Покажет, как держать инструмент, как работать на станке, как проверять детали. Передаст дальше то, что дед передал ему.
«Береги гараж. Там моя душа».
Он берёг. И будет беречь.
Отец так до конца и не простил. Звонил редко, разговаривал холодно. Ольга иногда приглашала в гости, но всегда чувствовалась неловкость. Дети благодарили дядю за помощь, но Игорь видел в глазах Ольги вопрос: «Почему не продал гараж?»
Он не мог объяснить. Это было что-то глубокое, личное. Гараж был не просто постройкой из кирпича и железа. Это было место памяти, место силы, место, где можно было остаться собой.
Светлана родила в октябре. Мальчик, назвали Артёмом. Игорь в первый раз взял сына на руки в роддоме и подумал: «Лет через десять приведу его в гараж. Покажу станок деда. Научу работать руками».
Так и сделает. Обязательно.
А машину купят когда-нибудь потом. Не сейчас, не через год. Может, через три, может, через пять. Не важно. Важно другое – гараж остался. Память осталась. Связь с дедом осталась.
И это было правильно.