Команда «Mercedes» накануне представила первые фото «W17», своего нового болида для сезона чемпионата мира Формулы-1 2026 года.
Команда начинает новый сезон в надежде, что кардинальные изменения в техническом регламенте Формулы-1 помогут ей вернуть форму, которой она обладала до последнего крупного изменения правил в 2022 году. В предыдущие сезоны «Mercedes» восемь раз подряд выигрывал Кубок конструкторов. Благодаря этим силовым агрегатам «McLaren» также завоевал два последних титула в Кубке конструкторов. Поэтому многие считают, что команда освоит новые правила для двигателей быстрее, чем другие.
«В 2026 году Формула-1 претерпит значительные изменения, и мы готовы к этому переходу», — заявил руководитель и генеральный директор команды Тото Вольф. «Новые правила требуют инноваций и абсолютной сосредоточенности на всех аспектах работы. Наша работа над новой машиной, а также долгосрочная разработка силового агрегата и передовых экологически чистых видов топлива совместно с компанией «Petronas» отражают этот подход».
«Mercedes» также объявила о новом крупном спонсорском соглашении с технологическим гигантом «Microsoft», логотипы которого размещены на воздухозаборниках и торцевых пластинах переднего крыла болида «W17».
Второй год подряд в состав команды входят Джордж Рассел и Андреа Кими Антонелли. Рассел, который в прошлом году выиграл Гран-при Канады и Сингапура, заняв четвертое место в чемпионате, начинает свой пятый сезон в команде.
Однако «Mercedes» начинает новый сезон без своего бывшего директора по дизайну машин Джона Оуэна, уход которого был подтвержден на этой неделе. Оуэн работал в команде с момента ее победы в Кубке конструкторов в 2009 году под именем Браун. «Mercedes» подтвердил, что Джакомо Тортора, ранее занимавший должность директора по техническому обеспечению, стал директором по дизайну машин.
Команда планирует раскрыть больше информации о своей подготовке к новому сезону на официальной презентации 2 февраля, после первых предсезонных тестов на трассе Барселона на следующей неделе. Командам будет разрешено участвовать в заездах не более трех дней из пятидневных тестов, которые пройдут на трассе, где проводится Гран-при Испании.