Сегодня картофель - основа нашего стола. Но в XVIII веке в Пруссии крестьяне наотрез отказывались его сажать. Считали его «чёртовым яблоком», невкусным и подозрительным. Пока за дело не взялся король Фридрих Великий, который устроил, пожалуй, самую гениальную маркетинговую акцию в истории сельского хозяйства.
Фридрих понимал: голод - штука серьёзная, а приказы и угрозы тут не работают. Нужна хитрость. И он её придумал. Сперва он приказал засадить картофелем королевские поля под Берлином и выставил вокруг днём и ночью охрану. Вид вооружённых часовых вокруг какой-то «несъедобной» земли моментально разжёг любопытство у местных. Поползли слухи: раз король так сильно охраняет эти поля, значит, там растёт что-то очень ценное!
И тогда крестьяне начали… воровать драгоценные клубни по ночам, чтобы попробовать и посадить у себя. Охране, разумеется, был отдан негласный приказ «не замечать» эти вылазки. Картофель стремительно расползался по огородам. Но Фридрих на этом не остановился. Он пошёл дальше и объявил, что отныне картофель не облагается налогом. А ещё… устроил «картофельные вечеринки». Он приглашал знатных гостей на ужин, где все блюда были из картофеля, а после щедро поил их шнапсом. Мол, вот оно, идеальное сочетание!
Гениальность Фридриха была в том, что он не стал бороться с предрассудками в лоб. Он их обернул себе на пользу. Запрет сделал плод желанным, а бесплатный алкоголь - приятным бонусом. К концу его правления Пруссия стала одной из первых стран, победивших голод благодаря картофелю. Иронично, но иногда, чтобы накормить народ, нужно не отбирать у него еду, а просто разрешить её… украсть и хорошо выпить.