На окраине нашего южного городка есть небольшой лесной массив, примыкающий вплотную к реке Белой. Как и любой лес, лесочек или лесище — полон своих тайн и загадок, одну из которых я хочу поведать тебе, мой любознательный читатель. Я люблю бродить в лесу в любое время года. Весной — радует пробуждение природы. Летом — её уверенная поступь. Осенняя грусть о былом летнем великолепии мне тоже близка. А зима? Зима — это сложное время ожидания весенних пере мен. И вот снова приходит весна — буйство природы, многообразие цветов и красок. Лес наполняется птичьим пением и массой других загадочных и непонятных звуков. А запахи — нет ничего чудеснее весенних запахов цветущего леса. Птички, белочки и прочая лесная мелочь приветствуют начало нового природного цикла и выражают свою радость пением, стрекотанием и другими, доступными им средствами. И вот, когда весна уже полностью передала свои права лету, в лесу у реки Белой (притока Кубани) и произошла эта удивительная и загадочная встреча.
Я бродил по лесу и занимался «агрономическим хулиганством». Мысль заняться таковым возникла давно. Дело в том, что в лесочке, на мой взгляд, мало корма для его обитателей. Вот я и решил, что положение можно исправить. Несколько лет назад я, во время прогулки, посадил в землю семечки яблок, косточку абрикоса и несколько грецких орешков. К моему удивлению, все они проросли. Воодушевлённый первым удачным посевом, я решил продолжить это мероприятие в следующем году на радость лесным обитателям. Вот тут-то и произошла интересная и необычная встреча. Иду я по лесу, раскладываю в землю орешки и раскланиваюсь с зайцами, (встреча с которыми в лесочке не редкость), наслаждаюсь пересвистом птиц и летним благоуханием лесных растений.
И вдруг лес затих, затаился, такое бывает, наступила тревожная тишина. Казалось. что даже лёгкий ветерок в вер шинах деревьев прекратил свой шаловливый полёт. Я остановился, прислушался. Что-то в природе происходит, а что - понять не могу. Гляжу — впереди меня на полянку выбегают два мокрых зверя. Вероятно, они только что форсировали реку Белую. Отчаянные ребята, река горная, холодная, течение очень быстрое, а они оказались смелыми и хорошими пловцами. Собаки, не собаки — волки не волки — близко к себе не подпускают. Но и меня не боятся.
Рослый самец белого цвета с широким торсом и такая же белая его спутница меня восхитили. Красавцы неспешно проследовали мимо меня и расположились в тени ближайшего дерева на отдых. Было в них что-то волчье: вытянутые морды, стоящие уши, по-волчьи опущенные хвосты и движение след в след. Ни дать ни взять волки — только белые. Я с ними раскланялся доброжелательно и уважительно:
—Привет-привет, пока-пока!!!
Не помню, что я им ещё сказал, но всё в пределах лесного этикета. Они благосклонно посмотрели на меня, и мы расстались. Я не стал мешать их досугу и продолжил лесную прогулку. Вечером дома, сидя за компьютером, я решил разыскать своих новых знакомых в Интернете и был поражён результатом поиска.
Интернет поведал мне, что встретился я в лесу — ни больше, ни меньше, чем с мелвильским или элсмирским арктическим подвидом волка. Проживает он на арктических островах Северной Америки и Гренландии. В честь островов Мелвилла и Элсмир волк и получил своё название. Отличается он от серого своего полярного собрата светло-белым цветом и гораздо меньше его по размерам. Хотя отдельные экземпляры могут достигать веса 80 килограммов. Продолжительность жизни белого волка составляет 7—10 лет, вероятно, сказываются суровые условия проживания в Арктике. Вот загадка так загадка — элсмирский арктический волк на Кубани.
Хотите верьте — хотите нет…
— А как обстоят дела с «агрономическим хулиганством», — вероятно, поинтересуется любознательный читатель. Спешу ответить на этот вопрос совершенно определённо. Грецкие орехи на радость белочкам и сойкам уже приносят свои первые плоды. А яблони, выросшие из косточек, превратились в дичок и лишь плоды одной из них сохранили свойства и вкус своей прародительницы.
В общем, лесные обитатели довольны моим «хулиганством».