В 1981 году Rush выпустили самый продаваемый альбом в своей карьере — «Moving Pictures».
В середине 70-х, на своих первых трёх студийных альбомах, Rush действовали как классическое пауэр-трио — Алекс Лайфсон на гитаре, Нил Пирт на барабанах и Гедди Ли на бас-гитаре и вокале.
Как группа, всегда готовая к экспериментам, они впервые использовали синтезаторы на альбоме «2112» 1976 года — хотя на ARP Odyssey на самом деле сыграл Хью Сайм, дизайнер обложки альбома.
Однако на следующем альбоме «A Farewell To Kings», выпущенном в 1977 году, Ли играл на Minimoog, а также на басовых педальных синтезаторах.
К началу 80-х годов любовь Ли к синтезаторам начала доминировать в звучании группы на таких альбомах, как «Signals» 1982 года и особенно «Power Windows» 1985 года.
Это оставило меньше места для Лайфсона как гитариста. И к концу того десятилетия он устал от этого.
В 2012 году Лайфсон и Ли рассказали Classic Rock об этом периоде карьеры Rush. Лайфсон поделился:
«Я не был зол. Я просто увидел, что моя роль изменилась.
Сначала я был увлечён этим звучанием. Я даже играл на клавишных и думал, что это действительно важная и уникальная часть того, чем становились Rush.
Было такое отношение: "Давайте подчеркнём их, они новое явление, они звучат громко и круто". Но гитара страдала во многих миксах. Это беспокоило меня больше всего.
Я ничего не имею против клавишных. Я просто думал, что нам нужно сохранить суть группы — это трио.
Это было сложно. Я помню, как думал: "Что всё это значит?" Но я видел общую картину: я знал, что мы движемся в новом направлении, и это было одной из составляющих.
Я подумал: "Поддержи это начинание, и в конце концов всё получится". И я так и сделал».
Со своей стороны, Ли признался, что в то время он не обращал внимания на чувства Лайфсона:
«Алексу пришлось переосмыслить всё, и я никогда по-настоящему не ценил этого.
Я был увлечён клавишными — мне нравились эти звуки, мелодии и возможность играть на них. Для меня это был увлекательный период. Но я не осознавал, насколько это было сложно для Алекса. И он не возражал против того направления, в котором мы двигались.
Алекс пошел на поводу. Мы бы не записали эти альбомы, если бы он был недоволен. Мы так не работаем.
Но поворотным моментом стал альбом "Power Windows". Это был первый альбом, на котором мы фактически записали все партии клавишных, прежде чем Алекс успел записать свои партии. Поэтому ему пришлось придумывать, как вписаться, и я думаю, что именно тогда он впервые начал испытывать неприязнь к клавишным.
Это значительно усложнило его работу, и, оглядываясь назад, я понимаю его.
В то время, будучи профессионалом, он просто делал всё, что мог. И я думаю, что он исполнил потрясающие партии на "Power Windows".
Алекс принял вызов. Но в некотором смысле он с тех пор испытывал некоторую неприязнь. Он не из тех, кто делает из подобного большую проблему, но я не виню его за то, что в определённый момент он выразил своё недовольство».
То, что Ли назвал клавишным периодом группы, фактически закончилось с выходом альбома «Hold Your Fire» в 1987 году. За ним в 1989 году последовал более гитарный альбом «Presto».
Но в интервью Classic Rock Гедди Ли сказал, что гордится этими альбомами 1980-х:
«"Power Windows" — один из моих любимых альбомов Rush. Безусловно, это самый успешный альбом из "периода клавишных"».
Он также упомянул документальный фильм «Rush: Beyond The Lighted Stage» и комментарии двух известных поклонников — басиста Rage Against The Machine Тима Коммерфорда и лидера Nine Inch Nails Трента Резнора:
«У каждого есть свой любимый период в творчестве группы, и мне показалось замечательным, что в документальном фильме Тим Коммерфорд высказался против клавишных, а Трент Резнор — в их пользу».