RYAN XV-5 VERTIFAN был разработан для армии США как потенциальная платформа для наблюдения за полем боя. Силовая установка: два двигателя General Electric мощностью 11,79 кН, которые приводили в движение три вентилятора для обеспечения подъёмной силы и управления тангажом. Первый полёт был совершён в мае 1964 года, а первый вертикальный взлёт — в июле, но прототип разбился в результате аварии в 1965 году в котором погиб лётчик-испытатель компании Ryan Лу Эверетт.
В 1966 году во время испытаний способности XV-5 Vertifan нести подвесные контейнеры разбился второй самолёт. Пилот Боб Титтл катапультировался, но погиб. По странному стечению обстоятельств самолет приземлился без серьёзных повреждений и был отремонтирован для дальнейших испытаний.
В 1967 году программа Ryan XV-5 Vertifan была передана НАСА и Центру лётных исследований Эймса. После передачи самолет был модернизирован, а шасси было вынесено за пределы вентиляторов крыла. Это позволило улучшить устойчивость на земле и торможение. Усовершенствованный самолёт был известен как XV-5B. В 1974 году он продолжал совершать испытательные полёты и внёс свой вклад в исследования в области вертикального взлёта и посадки. Ryan XV-5B Vertifan в настоящее время хранится в Армейском музее авиации в Форт-Ракере, штат Алабама.
Сообщалось, что продолжительный полёт в режиме висения на Vertifan был проще, чем на вертолёте. Управление креном при вертикальном полёте и полёте в режиме висения осуществлялось за счёт подачи разной мощности на крыльевые вентиляторы. Турбореактивные двигатели J85 были соединены между собой, так что в случае отказа одного из них он мог приводить в действие все три подъёмных вентилятора, хотя мощность при этом снижалась.
