Блюзовые вечера имени Этты Джеймс продолжим потрясающей записью стандарта «I'd Rather Go Blind» (даже несколькими), который перебрался через океан и «прописался» в репертуаре бледнолицых островных блюзменов. Для этого придётся вспомнить подзабытую группу Chicken Shack и обратиться к раннему творчеству талантливой девушки, которая через несколько лет стала звездой Fleetwood Mac.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
1969 год выдался удачным для британского блюза. Даже несмотря на распад Cream. Кажется, в каждой группе был свой суперзвёздный гитарист, который определял звучание. Ten Yers After с Элвином Ли выпустили два альбома на лейбле Deram. Группа Free с Полом Коссоффом отчиталась двумя пластинками на Island. 1969 год принёс успехи и легендам блюз-рока Fleetwood Mac с Питером Грином в составе.
В тени этих успешных команд творила менее известная группа под руководством гитариста Стэна Уэбба. Они назывались Chicken Shack, а их главным достижением 1969 года стала запись версии блюза «I'd Rather Go Blind».
Группа Chicken Shack возникла в Бирмингеме на основе коллектива, в который входили Стэн Уэбб (гитара), Энди Сильвестр (ритм-гитара), Кристин Перфект (фортепиано) и Крис Вуд (саксофон и флейта).
Ранняя инкарнация просуществовала недолго. Крис Вуд впоследствии сделал блестящую карьеру в составе Traffic. Кристин Перфект ушла, но когда Уэбб и Сильвестр позвонили ей и предложили присоединиться к их новой группе, она согласилась продолжить штурмовать сцену.
Название Chicken Shack предложил американский блюзовый пианист Чемпион Джек Дюпри. На сленге темнокожих выражение «куриная лачуга» обозначало заведение, в котором играли блюз.
Кристин Перфект — дама крутая. Она была, пожалуй, единственной женщиной в пёстрой плеяде героев зарождающегося британского блюзового движения. Начинала как бас-гитаристка и исполнительница на губной гармошке, но затем перешла на фортепиано, когда в группе появился басист. Для неё было непросто играть блюз на инструменте, который она начала осваивать ещё в детстве: «Я понятия не имела, что делать с фортепиано. Стэн Уэбб купил мне альбом Фредди Кинга… И это стало началом моей безграничной любви к блюзу».
Хотя это не было её основной задачей, Кристин Перфект написала несколько песен для Chicken Shack. Для дебютного альбома «40 Blue Fingers, Freshly Packed and Ready to Serve» (1968) она сочинила и исполнила «When the Train Comes Back» и «You Ain't No Good». В следующем альбоме появились ещё две композиции: «Get Like You Used to Be» и «A Woman Is the Blues», обе написанные в соавторстве со Стэном Уэббом.
В конце 1960-х у Chicken Shack наладили тесные связи с Fleetwood Mac. Группы впервые пересеклись на Виндзорском национальном фестивале джаза и блюза в 1967 году. Это было трёхдневное мероприятие под открытым небом при участии Pink Floyd, The Small Faces, The Move, Pentangle, Cream и Джефф Бека. Невероятное созвездие имён в одной афише!
В качестве новичков Chicken Shack выступали на разогреве у Fleetwood Mac, которые уже были известны публике благодаря работе музыкантов с патриархом британского блюза Джоном Мэйоллом. Это было первое воплощение Fleetwood Mac. В команде ещё не было одного из её основателей, так как Джон Макви не хотел уходить из группы Джона Мэйолла. Обе группы записывались для Blue Horizon, у них был общий менеджер и продюсер — основатель лейбла Майк Вернон.
Кристин Перфект обожала звучание Fleetwood Mac и при любой возможности приходила на их выступления. Она также аккомпанировала группе на фортепиано во время записи второго альбома «Mr. Wonderful» в 1968 году.
В итоге Перфект вышла замуж за Джона Макви и в конце концов ушла из Chicken Shack. Но перед этим она успела принять участие в записи самого успешного сингла группы, который 14 июня 1969 года поднялся до 17-го места в чарте.
В феврале 1969 года группа Chicken Shack отправилась в студию на лондонской Нью-Бонд-стрит, чтобы записать свою версию песни «I'd Rather Get Be Blind». В записи сингла участвовали Кристин Перфект (орган, вокал), Стэн Уэбб (гитара), Энди Сильвестр (бас-гитара) и Дэйв Бидуэлл (ударные). А также звукорежиссёр Майк Росс, который до этого работал над синглами Fleetwood Mac и The Who.
Песня была написана детройтским музыкантом Эллингтоном Джорданом в соавторстве с Билли Фостером и легендарной певицей Эттой Джеймс, которая в 1967 году стала одной из первых артисток лейбла Chess, записавшейся в легендарной студии Muscle Shoals. Леонард Чесс искал способ обновить звучание своих артистов и решил задействовать пространство, в котором конкурирующий лейбл Atlantic записал хиты Уилсона Пикетта и Ареты Франклин.
Этта приехала из Чикаго в Шеффилд, штат Алабама, и за два дня в августе 1967 года записала один из лучших двусторонних синглов в истории ритм-энд-блюза: «Tell Mama» и «I'd Rather Go Blind». Её исполнение последней песни считается каноническим. Леонард Чесс — проницательный делец, который мог сыпать ругательствами направо и налево, — чуть не расплакался, когда впервые услышал эту запись «I'd Rather Go Blind».
Вскоре после выхода сингла Chicken Shack Кристин Перфект (после замужества — уже Макви) покинула группу. Осенью 1969 года Майк Вернон убедил её записать треки для сольного альбома, в котором она исполнила собственную версию песни «I'd Rather Go Blind». Позже в том же году она вошла в десятку обладательниц самых красивых ног в Великобритании. Получив награду за сольный альбом, Кристин присоединилась к Fleetwood Mac, а остальное — уже отдельная, долгая и славная история...
Спустя годы Кристин Макви пришла к закономерному выводу, что её песни для Fleetwood Mac гораздо более солидные и зрелые, чем те, что она написала вместе с Chicken Shack и для своего дебютного сольного альбома. И правда, в дальнейшем её дар расцвёл пышным цветом...
Но всё же в записях 1960-х осталось своё грубоватое, сыроватое очарование. Её исполнение «I'd Rather Go Blind» — одно из лучших в карьере. Блюз сохранил свою природу, но получил более сдержанную окраску без излишней вокальной театральности — ловушки, в которую попадают некоторые исполнительницы соула и блюза, когда поют о том, что их бросил очередной коварный соблазнитель...
Ну и напоследок — приближенная к современности версия нестареющего блюза в исполнении превосходной вокалистки Бет Харт и классика гитары — великого Джеффа Бека. Поймал себя на мысли, как было бы классно побывать на таком концерте... Никто никуда не спешит, никто не играет ничего лишнего. Но блюзовая атмосфера обволакивает, заставляя вслушиваться в алхимию взаимодействия разных партий, которые в едином потоке рассказывают историю потерянной любви безо всяких слов...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!