Приветствую всех, кто считает, что самые невероятные города — это те, что созданы вопреки, а не благодаря обстоятельствам.
Есть на Земле места, которые кажутся декорацией к фантастическому фильму. Петра, затерянная в пустынях современной Иордании, — именно такое место. Это город, где здания не построены, а высечены в толще розово-красных скал. Город, который был столицей богатейшего царства, а затем исчез с карт мира на полторы тысячи лет. Как его создали и куда исчезли его жители?
Набатеи: хозяева пустыни и торговли
Создателями Петры был загадочный народ — набатеи. Изначально это были кочевые арабские племена, которые в IV веке до н.э. осели в этом неприступном каньоне. Их гений заключался в двух вещах: они умели находить и сохранять воду в пустыне и контролировать торговлю.
Через Петру проходил "Путь благовоний" — главный торговый маршрут древности, по которому из Южной Аравии в порты Средиземноморья везли ладан, мирру, специи и шелк. Набатеи обложили караваны пошлинами и на этом несказанно разбогатели. На эти деньги они и начали превращать свою скальную крепость в один из самых красивых городов античного мира.
Архитектура "навыворот"
Технология строительства в Петре была уникальной. Набатейские мастера не клали камень на камень. Они брали цельную скалу и "отсекали все лишнее", двигаясь сверху вниз.
Представьте себе этот процесс. Рабочие забирались на вершину скалы, размечали контуры будущего фасада и начинали медленно, слой за слоем, вырубать камень, создавая колонны, портики, карнизы, скульптуры... Это требовало невероятной точности и пространственного воображения, ведь исправить ошибку было уже невозможно.
Самый знаменитый пример — это, конечно, Аль-Хазне ("Сокровищница"). Это первое, что видит путник, пройдя через узкое, километровое ущелье Сик. Сорокаметровый фасад, вырезанный в розовом песчанике, поражает своим эллинистическим великолепием. Ирония в том, что это, скорее всего, не сокровищница, а мавзолей одного из набатейских царей.
Чудо в пустыне: как они нашли воду
Но главное чудо Петры — не архитектура, а вода. Город находится в засушливом регионе. Чтобы выжить и процветать, набатеи создали одну из самых совершенных гидротехнических систем древности. Они научились собирать каждую каплю дождевой воды, которая выпадала в регионе.
- Они строили дамбы, чтобы перенаправлять потоки во время редких, но сильных ливней.
- Они вырезали в скалах сотни цистерн и резервуаров для хранения воды.
- Они проложили километры керамических труб и открытых каналов-желобов (их остатки видны в ущелье Сик и сегодня), по которым вода поступала в центр города.
Эта система позволяла не только обеспечивать питьевой водой население (на пике — до 30 000 человек), но и разбивать сады и фонтаны.
Закат и забвение
Почему же этот "рай в пустыне" опустел?
Причин несколько. В 106 году н.э. Римская империя аннексировала Набатейское царство. Римляне построили новые дороги, и торговые пути сместились, обойдя Петру стороной. Город начал медленно угасать.
Но окончательный удар нанесла природа. В 363 году н.э. мощнейшее землетрясение разрушило половину города, включая жизненно важную систему водоснабжения. Петра так и не смогла полностью оправиться от этого удара. Жители постепенно покидали ее, и к VIII веку город был практически полностью заброшен.
На долгие 1500 лет Петра исчезла для западного мира. Ее тайну хранили лишь местные бедуины. Лишь в 1812 году швейцарский исследователь Иоганн Людвиг Буркхардт, выучивший арабский и переодевшийся купцом, сумел обмануть проводников и "заново открыть" затерянный город.
История Петры, как и история Ангкор-Вата, — это история о том, как даже самые гениальные цивилизации могут пасть, когда меняются торговые пути и климат. Это величественный и трагический памятник человеческой изобретательности, который доказывает, что иногда самые красивые города — это те, что созданы в самых невозможных условиях.