В начале XIX века в Якутске - городе, где зима длится восемь месяцев, а земля скована вечной мерзлотой на десятки метров вглубь, - появился колодец невиданной глубины. Его шахта уходила на 116 метров под вечную мерзлоту - глубже, чем любое известное гидротехническое сооружение того времени в России.
Кто и зачем решился на этот подвиг?
Летописи скупы:
«В лето 1824‑го вырыт колодец преглубокий, дабы воду живую обрести».
Но за этой строкой история человеческого упорства, научных поисков и суровой реальности Крайнего Севера.
Зачем копать так глубоко?
В Якутске начала XIX века:
- поверхностные колодцы замерзали уже на глубине 2–3 метров;
- реки зимой промерзали до дна;
- питьевая вода была дефицитом, а её доставка - дорогой и опасной.
Требовалось найти подземные воды, не подверженные морозу. Но вечная мерзлота - не просто лёд: это спрессованная смесь грунта, льда и органики, твёрдая как камень. Копать её вручную - всё равно что выдалбливать туннель в ледяном монолите.
Задачи были ясны:
- Пройти мерзлый слой (в Якутске он достигает 100–150 м).
- Достичь водоносного горизонта, где вода остаётся жидкой круглый год.
- Обеспечить устойчивость стенок шахты в условиях сезонных подвижек грунта.
Кто стоял за проектом
Автором идеи и руководителем работ был Иван Иванович Смирнов - горный инженер, сосланный в Якутск за участие в вольнодумных кружках. В ссылке он занялся изучением мерзлоты и пришёл к выводу:
«Если пройти мерзлый пласт, можно обрести воду, не боящуюся мороза. Это спасёт город».
Смирнов убедил местную администрацию выделить средства; набрать артель из каторжников и вольных рабочих; обеспечить инструменты - кирки, ломы, деревянные крепёжные щиты.
Его поддержали:
- якутские старейшины, видевшие в колодце шанс на выживание;
- купцы, готовые инвестировать ради стабильного водоснабжения;
- священник Троицкого собора, благословивший начало работ.
Как копали: технология и трудности
Работы начались весной 1822 года. Этапы:
- Разметка и начальное углубление. Круглую шахту диаметром 1,5 м вырубали кирками и ломами. Первые метры дались легко - верхний слой был рыхлым.
- Вход в мерзлоту. На глубине 4–5 м инструмент заскрипел по льду. Работать приходилось по сменам: 2 часа - и наверх, иначе обмораживание.
- Крепление стенок. Чтобы шахта не обвалилась, ставили деревянные рамы и щиты. Каждую неделю проверяли на трещины.
- Откачка талой воды. Лёд таял от тепла тел и ламп - воду поднимали в бадьях вручную.
- Ночная заморозка. На ночь шахту закрывали, чтобы стенки не оттаивали и не оплывали.
Трудности:
- холод - руки прилипали к металлу, дыхание замерзало на усах;
- кислородное голодание - внизу скапливался углекислый газ;
- обвалы - дважды приходилось укреплять свод заново;
- болезни - цинга, обморожения, простуда.
Но люди продолжали копать.
Прорыв: вода на глубине
Осенью 1824 года, на отметке 116 метров, кирка пробила водоносный горизонт. Из шахты хлынула холодная, прозрачная вода.
Её проверили:
- на вкус - пресная, без привкуса льда;
- на чистоту - не мутнела при кипячении;
- на температуру - +2 °C, стабильно круглый год.
Это был успех. Вода не замерзала даже в −50 °C.
Колодец оборудовали деревянным срубом; воротом с бадьёй; навесом от снега. Над устьем укрепили крест в знак благодарности за дар.
Для Якутска это стало переворотом:
- питьевая вода теперь была доступна круглый год;
- пожарная безопасность выросла - раньше тушить огонь было нечем;
- торговля оживилась - купцы перестали бояться остаться без воды в пути;
- медицина получила источник чистой воды для госпиталя.
Колодец назвали «Живой ключ» - не только из‑за воды, но и потому, что он оживил город.
Судьба создателей
Иван Иванович Смирнов был помилован и возвращён в Петербург; написал труд о вечной мерзлоте, ставший основой для будущих исследований; умер в 1840 году, так и не увидев, как его колодец прослужит ещё сто лет.
Рабочие: многие получили вольную за труд; некоторые остались при колодце - следить за состоянием; их имена почти забыты, но память о них жила в городских легендах.
Колодец функционировал до 1930‑х годов. Затем из‑за индустриализации и бурения артезианских скважин он утратил значение; шахта начала осыпаться; в 1950‑е годы её законсервировали.
Сегодня место колодца отмечено памятным знаком; археологи и инженеры изучали его конструкцию; сохранились чертежи и дневники Смирнова, хранящиеся в Якутском краеведческом музее.
Колодец стал:
- Первым научным экспериментом по изучению вечной мерзлоты. Смирнов заложил основы мерзлотоведения.
- Инженерией выживания. Его методы - крепление, вентиляция, контроль температуры - позже использовали при строительстве шахт и тоннелей в Заполярье.
- Символом упорства. Это был не просто источник воды, а победа человека над стихией.
Открой дебетовую карту ВТБ и получи 1000 рублей на счет