Десятилетия — как версты для странника. Пройти их, не сбившись с пути, сохранив в сердце заветный огонек родного очага — удел сильных духом.
Казачья пословица гласит: «Где казак, там и воля, где воля, там и слава».
Сегодня эти слова как нельзя лучше отражают жизненный путь человека-легенды, казачьего полковника, Председателя Совета стариков казаков США и Канады — Виктора Федоровича Бандурко, отмечающего свой 95-й день рождения.
Его судьба — это живая история казачества, воплощенная в одном человеке, история невероятной стойкости, преданности и духовной силы.
Вековая жизнь Виктора Федоровича подобна старому дубу, выросшему на кубанской земле, вырванному ураганом истории, но пустившему корни на чужой почве, чтобы стать опорой и ориентиром для новых поколений. Он — патриот России, чья любовь к Родине прошла испытание временем и расстоянием, не превратившись в абстракцию, а окрепнув в ежедневном труде на благо казачьей идеи.
Корни: отец, корни и кадетская скамья
Судьба казака всегда начинается с отчего дома. Для Виктора Федоровича фундаментом стал отец — Федор Иванович Бандурко, кубанский казачий офицер и врач, прошедший горнило Гражданской войны. В эмиграции, лишившись всего, он не растерял главного — чести и достоинства. Именно он, по казачьим обычаям, заложил в сына незыблемые принципы: веру, верность долгу, уважение к традициям и неугасимую любовь к покинутой Отчизне.
Мальчишкой Виктор попал в сербский кадетский корпус. Это было удивительное место — «Россия в миниатюре». За одной партой с ним сидели правнук Льва Толстого, сын легендарного генерала Кутепова, внук композитора Римского-Корсакова. Там, на балканской земле, изгнанники растили не просто военных, а будущих хранителей той, настоящей России, которую они унесли с собой в сердцах. Этот опыт закалил характер и дал блестящее образование.
Ствол: наука, бизнес и неугасимая казачья душа
Жизнь в Новом Свете могла бы переплавить любого. Талантливый ученый, доктор химических наук, профессор, Виктор Бандурко сделал выдающуюся карьеру в одной из крупнейших мировых фармацевтических компаний. Он свободно говорит на четырех языках, объездил мир. Но никакие титулы и успехи не смогли затмить в нем звания казака.
В Нью-Йорке он нашел свою станицу — штаб Кубанского казачьего войска за рубежом. Казачья душа, воспитанная отцом, требовала служения. Он не просто «участвовал в деятельности», а вдохнул в нее новую жизнь. Стал одним из основателей Кубанского музея-архива — настоящей сокровищницы, хранившей вывезенные регалии: знамена, грамоты, печати. Эти святыни были для эмигрантов зримым символом исторической справедливости и непрерывности традиций.
Восемь лет Виктор Федорович верой и правдой служил адъютантом атамана. Это была кропотливая, непубличная работа: организация, переписка, сохранение архивов. Работа, требующая не романтичного порыва, а ежедневной ответственности. Именно такая работа и есть суть настоящего казачества — терпеливое строительство и охрана своего мира.
Совет стариков и мост через океан
Сегодня, в почтенном возрасте, Виктор Федорович не отошел от дел. Он — Председатель Совета стариков, высшего морально-нравственного органа для казаков Америки и Канады.
В этом звании — вся мудрость прожитых лет. Совет стариков — это совесть общины, хранилище не писанных законов чести и традиций. Под его руководством казаки за рубежом не ассимилировались, не растворились, а сохранили свою уникальную идентичность.
Его визит в 2011 году в Екатеринбург для встречи с атаманом Геннадием Петровичем Ковалёвым — событие огромной символической силы.
Это был мост, перекинутый через десятилетия разлуки и идеологических барьеров. Встреча двух атаманов — зарубежного и российского — показала, что казачья идея едина, что она пережила все катаклизмы. Это был жест глубокого доверия и надежды на духовное воссоединение разделенного народа.
95 лет — не просто возраст. Это — мерило. Мерило верности. Верности памяти отца-казака. Верности присяге, данной не государству, а вольному казачьему братству. Верности России, которую он вынес из детства как святой образ.
Его жизнь доказывает: истинный патриотизм не знает границ на карте. Он живет в языке, в вере, в обычаях, в старых фотографиях и музейных реликвиях, в стремлении передать эстафету молодым. Казак может жить где угодно, но казачья справедливость, честь и воля будут жить в нем.
Виктор Федорович Бандурко — как тот самый дуб. Его корни — в кубанской черноземной почве. Ствол закален бурями XX века. А крона, широкая и щедрая, дает тень и защиту казакам по всему миру, напоминая: «Казачья слава не выцветет, и память о ней не умрет».
Крепкого вам здоровья, господин полковник! Многая и благая лета! Ваша жизнь — лучший учебник казачьей истории и пример несгибаемой стойкости для всех нас.
Газета «УРАЛЬСКИЙ КАЗАК»