Первая половина 19 века. Джунгли.
Густая зелень покрывает все пространство: пальмы, папоротник, лианы. То тут, то там попадаются красивейшие попугаи всех цветов радуги, и даже ярче. Слышна перекличка диких обезьян. В зарослях шипят змеи. А вон там, на одиноком валуне, греет свою спинку на солнышке малахитовая ящерка.
Сквозь эти заросли продирается женщина. Она молода, энергична и целеустремленна. Она одета как мужчина: плотные брюки, пиджак, пробковая шляпа. Длинные густые волосы заплетены в тугую косу. В руках у нее тесак. Он огромен, и с его помощью она пробирается все дальше, вглубь джунглей. В другой руке у нее большая палка: она служит и опорой, и средством защиты от дикой фауны. За плечами рюкзак, сшитый из парусины.
Женщина – исследователь. Она стремится найти пока еще никем не открытую долину с живописнейшими видами. Долина прячется где-то внутри острова, обрамленная горной группой. И там, в долине, неиссякаемый запас пресной воды, что очень важно для проплывающих мимо острова кораблей. Вода – это источник жизнь, а пресная вода для моряков ценней самого золота.
Женщина заключила пари со своим женихом, что она справится с поставленной задачей самостоятельно, без его участия. Единственное, спонсором этой затеи выступал именно он – ее жених. Женщина полна амбиций и стремления выиграть пари, ведь тогда ее богатый жених оплатит строительство научного центра для исследования тропической флоры и фауны.
И вот она, вся липкая от пота, периодически поглядывая на компас, продирается сквозь заросли какого-то кустарника. Интуиция подсказывает ей, что движется она в правильном направлении, что цель близка. И да, для чистоты эксперимента она продвигается одна. Жених и вся исследовательская группа осталась в лагере, разбитом на прекрасном уютном прибрежном пляже.
Характер у женщины тот еще! Ее абсолютно не пугают ни физические трудности, ни тяготы и лишения островной жизни, ни даже дикие звери. Ее глаза горят интересом и желанием получить заветное – собственный исследовательский центр! Это страсть всей её жизни!
Да, она никогда не следовала принципам и правила общества. Ей всегда было плевать на мнение окружающих. И когда милые дамы высшего света сквозь свои очаровательные улыбки шипели ей вслед: «Чокнутая!», она просто проходила мимо, нечаянно отдавливая им их изящные ножки в шелковых туфельках. Могла и толкнуть ненароком во время какого-нибудь очередного вальса. Или опрокинуть бокал с шампанским особо милой даме с особо недовольным видом.
Что поделать – она наследная воительница за справедливость и бойкий исследователь всего непознанного. С самого детства она впитала в себя страсть к биологии, часами проводила время в отцовском рабочем кабинете, где он препарировал лягушек, мышей и кроликов. Она отлично знала анатомию, владела лекарским искусством, знала травы и умела делать настойки. Она лечила собачек и отлично дрессировала кошечек. Понимала с одного взгляда, чем больна корова, и что нужно дать вон той лошади. Вот только с людьми у нее не получалось ладить. Особенно с особями женского пола. Совсем.
В обществе бывала редко, и то по настоятельным просьбам отца. Он очень переживал, что такую дикарку и светского отщепенца, как его дочь, никто не то, что замуж не возьмет, а и вообще не посмотрит в ее сторону. А ей только этого еще и не хватало! Ну какое замужество?! Какое хозяйство? Дети? Истинная ее любовь – это путешествия и исследования, открытия и увлеченное подробнейшее описание увиденного. Она мечтала стать первооткрывателем хоть чего-нибудь! Чтобы ее имя увековечили. А тут прилетает просьба надеть платье, рюши, улыбаться незнакомым мужчинам и нести чепуху, лишь бы поддержать разговор. Фу!
В один из таких приемов она познакомилась как раз с теперешним ее женихом. И он не то, что снисходительно ее принял со всеми ее чудачествами, а страстно перенял ее интерес к путешествиям и открытиям. И ей было на руку, что мужчина был богат. Очень богат. Мамаши всего светского общества готовы были из кожи вон вылезти, лишь бы сосватать своих дочерей за него. Но кисейные барышни были для него скучны и утомительны в своих пустых беседах. А вот живой и быстрый ум нашей героини, ее жесты и мимика, наполненные жизнью и настоящими эмоциями, накрыли его с головой – он влюбился. И готов был положить к ногам любимой весь мир. Причем, в прямом смысле.
Они отправились в путешествие на спор. Если она сделает самостоятельно свое открытие – найдет тот самый источник пресной воды, о котором все говорят, но никто ни разу его не видел, то он щедро спонсирует постройку для нее целого исследовательского центра. Поможет с закупкой оборудования - со всего мира – самого современного на тот момент. И, что главное, не станет ей запрещать заниматься тем, чем хочет заниматься ее страстная душа – исследовательской работой. Он принял ее такой непосредственной, такой отличной от других.
И вот она в шаге от реализации своей мечты. Еще один взмах тесаком, и перед ней открылась великолепная долина с водопадами. Эта долина окружена со всех сторон скалами – сама природа спрятала ее от глаз человеческих. Но провидение и немыслимая удача открыли дорогу женщине к этой сказочной долине.
Вот она: Женщина-победитель! Стоит на вершине скалы, а под ее ногами расстилается бескрайняя долина с неиссякаемыми запасами пресной воды. Она выиграла спор! И она счастлива от мысли, что теперь сможет посвятить всю себя науке, сумасшедшим открытиям и помощи роду человеческому через свои открытия.