К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие данные более чем 10 тысяч человек и опубликованные в научном журнале JAMA Neurology. Ученые изучили уровень загрязнения воздуха по месту жительства участников за десять лет до постановки диагноза, уделив особое внимание диоксиду азота и мелким взвешенным частицам, связанным прежде всего с дорожным трафиком. Оказалось, что даже при сравнительно низких уровнях загрязнения, риск развития болезни моторных нейронов был на 20−30 процентов выше.
Кроме того, у пациентов с уже диагностированным заболеванием длительное воздействие загрязненного воздуха ассоциировалось с более быстрым прогрессированием болезни. В частности, у таких людей чаще ухудшались двигательные и дыхательные функции, а также повышался риск преждевременной смерти или необходимости в аппаратной поддержке дыхания.
Авторы подчеркивают, что механизмы этой связи пока не до конца понятны. Возможную роль могут играть хроническое воспаление, влияние загрязнений на легкие и повышенная уязвимость отдельных отделов нервной системы. Тем не менее результаты дополняют растущее число данных о том, что качество воздуха напрямую влияет не только на сердечно-сосудистое и дыхательное здоровье, но и на риск заболеваний нервной системы.