Когда я сказала подруге, что у меня появился мужчина младше меня на двадцать лет, она долго молчала.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Лен… ты смелая.
Я тогда только усмехнулась.
Мне было хорошо. Спокойно. Легко.
С Антоном не нужно было притворяться моложе, умнее, интереснее. Он принимал меня такой, какая я есть.
Или мне так казалось.
«Пойдём, познакомлю с друзьями»
— В субботу у Димки день рождения, — сказал он как-то вечером. — Пойдём со мной?
Я замялась.
— Там же все твои ровесники…
— Ну и что? Ты же у меня самая классная.
Это «самая классная» меня и убедило.
Я надела простое платье, сделала укладку, посмотрела на себя в зеркало.
— Нормально, — сказала вслух. — Ты взрослая женщина, а не школьница. Имеешь право.
Вечеринка
Музыка гремела, смех, бокалы, шум.
— Это Лена, — представил меня Антон. — Моя девушка.
Кто-то улыбнулся.
Кто-то кивнул.
А потом я услышала:
— Антон, тебе сок или пиво?
— Пиво.
— А тёте Лене что налить? Вино?
Смех.
— Ой, да ладно, не обижайся, тёть Лен! Это же шутка!
Кто-то добавил:
— Антону удобно — и девушка есть, и как будто с мамой пришёл.
Смех стал громче.
Я тоже улыбнулась.
Автоматически.
Как учат воспитанные люди.
Диалог, который всё добил
Я вышла на балкон, чтобы просто подышать.
Антон догнал меня.
— Ты чего ушла?
— Скажи честно… тебе нормально, что меня так называют?
Он пожал плечами:
— Ну они тупо шутят.
— А тебе не неприятно?
Он помолчал секунду.
— Лен… ты же понимаешь, что разница в возрасте всё равно видна.
Вот тогда внутри что-то тихо щёлкнуло.
— То есть… я для тебя кто? Женщина или «возрастной бонус»?
— Ну зачем ты так… — вздохнул он. — Ты всё усложняешь.
Я уехала одна
Не хлопала дверью.
Не устраивала сцен.
Просто вызвала такси.
Он не поехал.
Написал позже:
«Ты правда обиделась? Из-за ерунды…»
Что я поняла
Дело не в возрасте.
И не в морщинах.
И даже не в слове «тётя».
Дело в том, что рядом с человеком ты либо чувствуешь уважение…
…либо постоянно оправдываешь своё существование.
Мой вывод
Любовь — это не когда с тобой «прикольно».
А когда тебя не стыдно.
Ни перед друзьями.
Ни перед собой.