— Дедуля, дедуля, иди скорее, там, в пруду, большая синяя рыба, — вбегая в дачный домик, крикнула его маленькая внучка Настенька и потащила деда за рукав рубашки на берег пруда.
— Тихо, тихо! Не надо кричать! Пойдём поглядим, кто это к нам в гости пожаловал, — отозвался дед.
Стараясь не шуметь, они медленно подошли к водоёму и с высокого берега увидели рыбу. Сом лежал на воде недалеко от берега и медленно закрывал и открывал свою большую пасть. При этом он плавно извивался всем телом и грациозно шевелил плавниками.
— Это перед грозой не сидится сомам в ямах, вот и поднимаются они на поверхность. И этот — не исключение, — объяснил дед внучке поведение рыбы.
И действительно, с запада, закрывая полнеба, к дачному посёлку приближалась, поблёскивая молниями, чёрная грозовая туча.
Так состоялось первое знакомство Настеньки с крупной рыбой. Девочке понравилось наблюдать за озером и она каждый раз перед грозой с волнением ждала появления сома и сразу звала на берег Матвея. Вместе они смотрели на рыбу и дружно убегали в домик с выпадением первых капель дождя. А после грозы сом уходил в свою яму, иногда напоминая о себе ударами хвоста на утренних и вечерних зорях. Так продолжалось всё лето. А в сентябре девочка пошла в школу и переехала жить с дачи в город к маме и папе.
Для деда начался период осеннего сбора урожая и подготовки дачи к зиме.
…Выстрелы прозвучали звонко и хлёстко. Матвей от неожиданности даже присел. Заряд дроби прошёл высоко по веткам яблони, к счастью, не задев дачника. Сосед Матвея был человеком хватким, предприимчивым и нахальным. С противоположного берега озера стрелял из ружья именно он. Старика браконьер не видел, целил в сома, а дробь рикошетом от воды улетела деду на участок.
— Что же ты творишь, паразит? — закричал разгневанный Матвей.
Он перебежал узкую земляную дамбу между берегами пруда и с кулаками набросился на негодяя.
— Убивают, помогите! — раздался из палисадника истошный крик жены предпринимателя.
Матвей остановил свой кулак буквально в сантиметре от носа наглеца, резко развернулся и ушёл к себе на дачу. А через три дня сом всплыл на середине пруда. Его белое, с синевой брюхо, было хорошо видно на тёмно-синей воде.
Матвей вытащил рыбу на берег и зарыл в огороде.
— Хорошо, что Настенька не видела, — мрачно подумал он.
Внучка была в это время в городе и не знала о случившемся. А Матвей о том, что произошло на даче, рассказывать ей при встрече, конечно же, не стал.