Глава 20(1)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
— Слушай, может, это вообще все бабуля задумала! — я выпалил это прежде, чем успел подумать, сильно мне нравилось то, что Корней подозревает моих друзей. — А почему нет?
Дядя недоуменно посмотрел на меня. В его глазах плескалось недоверие, смешанное с чем-то похожим на жалость.
— Ты это серьезно? Кристина наняла убийцу, чтобы прикончить своего единственного внука?!
— Ну а что? — я попытался приподняться в капсуле, но ванночки с гелем удержали меня на месте. — Ты же сам прекрасно знаешь, какие у нас с ней отношения. Она меня терпеть не может с того дня, как отец погиб. Считает, что я позор семьи, что я недостоин носить фамилию Васильковых...
— Чушь собачья, — голос дяди прозвучал как удар хлыста. — Немедленно замолчи, пока не наговорил того, о чем потом пожалеешь.
Он вернулся к моей капсуле и наклонился так близко, что я видел каждую морщинку вокруг его глаз. Морщинки злости.
— Твоя бабушка может быть жесткой. Может быть требовательной. Черт возьми, она может быть настоящей стервой, когда дело касается бизнеса. Но она никогда — слышишь, никогда! — не причинит вреда семье. Это ее главный принцип. Семья превыше всего.
— Принцип, — я фыркнул. — Красивое слово. А на деле? Отправила меня в Нахимовское училище, зная, что я этого не хочу. Не вмешалась, когда меня швырнули в штрафбат. Может, это все часть плана? Избавиться от неудобного наследника...
— Балбес ты, Санек, — Корней выпрямился. — Думаешь, став совершеннолетним, ты уже все понимаешь? Да ты понятия не имеешь, через что прошла твоя бабушка, чтобы сохранить эту империю! Сколько акул пыталось растащить «Имперские Самоцветы» по кускам! Чтобы тебе было что наследовать!
Я молчал, чувствуя, как горят щеки — то ли от отповеди дяди, то ли от стыда.
— Она жесткая с тобой, потому что мир жесток, — продолжил Корней уже спокойнее. — Хочет, чтобы ты был к нему готов. Чтобы не сломался, когда придет твое время. А ты... — он покачал головой. — Твои детские обиды застилают глаза.
Между нами повисла тишина, которую нарушали только мерное попискивание аппаратуры да храп Папы из соседней капсулы. Где-то в глубине души я знал, что дядя прав. Но признавать это вслух было выше моих сил.
— Ладно, — наконец сказал я. — Может, я погорячился. Просто... когда кто-то пытается тебя грохнуть, начинаешь всех подозревать.
— Это нормально, — Корней усмехнулся и положил руку мне на стекло. — Паранойя в твоем случае — здоровая реакция. Но направляй ее в нужное русло.
Он взглянул на часы — старомодные механические, подарок деда.
— Так, мне пора. Кристина Ермолаевна, как ты наверное уже догадываешься, устраивает сегодня светский обед в честь твоего прибытия. «Возвращение блудного внука» и все такое. Половина столичной элиты будет. Нужно проверить охрану, просмотреть список гостей...
— А, именно поэтому нас позапихивали в эти капсулы? — скривился я. — Чтобы были свеженькие на рауте?
— Ну, не без этого, — кивнул Корней. Представь себе — ты, весь в синяках, пытаешься поддерживать светскую беседу с графиней Паскевич о преимуществах новой коллекции украшений. Кошмар же.
Несмотря на все, я улыбнулся. Корней всегда умел разрядить обстановку.
— Время лечения подходит к концу, — дядя кивнул на соседние капсулы, — судя по таймеру, твои друзья скоро начнут просыпаться. Минут через десять процедура закончится.
Я посмотрел на голографический дисплей у себя перед глазами. Действительно, таймер показывал 00:09:47 и отсчитывал секунды в обратном порядке.
— Вернемся к нашему разговору позже, — Корней направился к выходу. — Я оставлю часть своих людей в дополнение к местным охранникам. И помни — никому не доверяй полностью. Даже этим твоим новым друзьям.
— Даже тебе?
— Очень смешно. Ладно, поправляйся. Жду тебя в особняке к девяти часам...
На этой оптимистичной ноте дядя вышел, оставив меня наедине с моими параноидальными мыслями и спящими товарищами.
Я лежал, разглядывая потолок и пытаясь собрать пазл в голове. Трубецкие? Возможно. У них был мотив и вовсе не после моей выходки с их салоном. Вражда наших домов длилась уже не одно десятилетие. Бизнес конкуренты бабули? Тоже вариант. «Имперские Самоцветы» многим наступали на хвост. Крестный? Черт, откуда он узнал о киллере?
Таймер показывал 00:05:23.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.