В какой-то из месяцев 1717, или даже начала 1718 года, в славном порту Бриджтаун, что на острове Барбадос, бросило якорь не то чтобы долгожданное, но ожидаемое судно, торговая шнява “Кадоган”.
Однако на берег сошёл не капитан Скиннер, а старшина рулевой команды Хоуэлл Дэвис, рассказавший местным представителям купеческого общества, которому принадлежал “Кадоган”, о последнем рейсе судна. Вскоре после этого Дэвис был арестован и помещен в тюрьму, где провёл около трёх месяцев.
Так что же такое случилось с капитаном Скиннером, и почему Дэвис был посажен в тюрьму - ведь, как старший помощник капитана*, он свой долг исполнил, приведя “Кадоган” в пункт назначения?
Как жадность погубила капитана Скиннера
Капитан Скиннер был хорошим моряком и хорошим капитаном.
Это даже его недруги признавали.
Возможно, несколько строгим, зато вряд ли он мог попасть в ситуацию, в которую попал капитан Джек Воробей, когда “команда неожиданно устроила бунт”.
Которому, кстати, Дэйви Джонс так и сказал, что он плохой капитан именно по этой причине.
Своего Гектора Барбоссу Скиннер вычислил заблаговременно и предусмотрительно от него избавился. Но не так радикально, как сам Барбосса избавился от Прихлопа Билла, а попросту передал его на борт проходящего мимо военного корабля. И ещё нескольких подозрительных личностей, с которыми Скиннер не сошёлся во мнениях, как на самом деле нужно управлять судном.
Случилось это не так чтобы недавно, но и не так, чтобы давно, не более двух лет тому назад.
И всё бы ничего, но в своё последнее плавание Скиннера угораздило напороться прямиком на славных парней Эдварда Инглэнда.
Инглэнд в ту пору ещё не успел стать страшным пиратом, под началом которого Джон Сильвер заработал 900 фунтов. Строго говоря, особо страшным Инглэнд никогда и не был, не в пример тому же капитану Тичу - но неполный тёзка Инглэнда Эдвард Тич сам усердно работал над имиджем “ужасного Чернобородого”.
Инглэнд же полагал, что ему это ни к чему, но и процесс экспроприации у экспроприаторов тоже не особо терзал его совесть. Поэтому, когда в последнее прибежище вольных каперов, Нассау, заявился Вудс Роджерс с королевской амнистией - для всех желающих, и парой военных кораблей - для убеждения нежелающих, Инглэнд предпочёл отправиться сперва в Гвинейский залив, а потом в Индийский океан. “Кадоган” стал одним из первых призов, захваченных Инглэндом в Гвинейском заливе, и - так получилось - это также был один из первых случаев, когда люди Инглэнда проявили излишнюю жестокость.
Надо сказать, что среди торговцев оказывать пиратам вооружённое сопротивление было как-то не принято. Жестокий бой “Кассандры” с флотилией того же Инглэнда произошёл спустя пару лет, и тут тоже надо сказать, что капитан “Кассандры” Макрэ, собственно, сам на охоту за пиратами и вышел, надеясь получить две тысячи фунтов вознаграждения. А вот два других ост-индских торговца, которые при этом присутствовали, даже не подумали прийти ему на помощь.
Обычно же, “поединок” торговца и пирата выглядел так:
— Заметив торговца, пират начинал преследование;
— Заметив пирата, торговец пытался от него уйти. Иногда это удавалось, но чаще - нет. После двух-трёх недель, а то и месяцев плавания, дно корабля обрастает водорослями, ракушками и прочей дрянью, из-за чего снижается скорость. Пираты же обычно крейсировали в прибрежных водах, и имели больше возможностей для чистки днища, чем торговцы. И, конечно, торговый корабль, как правило, был загружен по самое “не хочу”, что тоже скорости не добавляло**;
— Сблизившись с торговцем, пираты поднимали флаг, опционально - чёрный или красный. Чёрный флаг означал “сдавайтесь, и вас не тронут”, красный - “бой насмерть”. Но красные флаги использовались пиратами довольно редко, чаще встречаются упоминания о том, как красные флаги поднимали охотники на пиратов. Например, лейтенант Мейнард, перед тем, как атаковать Эдварда Тича, приказал поднять красные флаги;
— Увидев чёрный флаг, капитан торговца обычно спускал свой. Большая часть капитанов и практически все матросы были наёмными работниками на жаловании, и умирать за чужой груз особого желания не испытывали***;
— Ну а дальше пираты приступали к грабежу, и тут было достаточно много вариантов, и многое зависело от репутации пиратского капитана - Инглэнду мог спокойно сдаться почти любой. Но ни один испанец в здравом уме, и не будучи доведён до крайней степени отчаяния, не стал бы сдаваться в плен Франсуа Олоне.
Вот и Скиннер, увидев чёрный флаг над кораблём Инглэнда, приказал ложиться в дрейф и приспустить флаг “Кадогана”, а потом сел в шлюпку и отправился на пиратское судно, надеясь на репутацию Инглэнда и “щадящий режим” грабежа.
Увы, надежды его развеялись сразу, как только он поднялся на борт, ибо первый, кого он увидел, был “Барбосса” собственной персоной, тот самый моряк, которого он некогда выгнал с “Кадогана”. Некоторые из тех, кого Скиннер выгнал вместе с “Барбоссой” тоже оказались здесь, не найдя лучшего применения своим умениям, они отправились на Нью Провиденс, в Нассау, ведь после изгнания флибустьеров с Ямайки и Тортуги весь этот сброд перебрался на Багамские острова.
Хотя и над Багамами уже навис тогда дамоклов меч королевской амнистии, подкреплённой пушками королевских фрегатов.
И после прибытия в Нассау Роджерса бывшие люди Скиннера отправились вместе с Инглэндом искать счастья у берегов Африки, а вот теперь приветствовали своего прежнего капитана.
Бедняга Скиннер был избит, выпорот кнутом, и неизвестно, каким ещё унижениям его бы подвергли, если бы “Барбосса” не достал пистолет, и, со словами - “Всё же он был хорошим капитаном” - не прострелил Скиннеру голову.
И тут может возникнуть вопрос - а почему же Инглэнд не остановил расправу? Ведь пираты, в общем-то, сами признавали, что с “Кадогана” Скиннер их выгнал по делу.
Ответ прост - Скиннер не просто уволил провинившихся моряков. Он отказался выплатить им заработанное жалованье, а вот это уже было “не по понятиям”.
Всё равно, что утаить часть добычи, самое страшное, и единственное непростительное преступление по пиратским обычаям.
И мораль - жадность до добра не доводит.
Ой...
За что Дэвиса посадили в тюрьму - я так и не рассказала.
Значит, увидимся на этом же месте, в этот же час - с теми, кому это интересно.
Источники:
В. К. Губарев, “100 великих пиратов”;
Капитан Джонсон (Даниэль Дефо), “Всеобщая история пиратов”;
Моя безудержная фантазия.
Алёна ©
*Пусть читателя не удивляет разнообразие должностей, занимаемых Дэвисом. Старшина команды рулевых, штурман, старший помощник капитана - на небольшом купеческом или пиратском корабле все эти обязанности исполнял один человек. Считалось большой удачей заполучить для этого не просто моряка, а моряка, знающего толк в навигации. Или которого можно этому научить. Дэвис был таким человеком, первоначально его наняли на “Кадоган” как “помощника старшего помощника”, ученика штурмана. После того, как его учитель заболел лихорадкой и умер, Дэвис занял его место.
**Скорость парусного корабля зависит от такого количества факторов, что заранее сказать однозначно, кто кого обгонит, попросту невозможно. При слабом ветре и в бейдевинд шхуна запросто уйдёт от брига, но в бакштаг бриг легко “сделает” шхуну… но не факт. Многое зависит от того, какой это бриг, и какая шхуна.
Кое-что по этому поводу я уже писала (интересующимся советую обратить внимание на комментарии к этой статье, кстати):
***Не говоря уже о том, что сопротивление было попросту бесполезно. Пираты редко плавали компанией меньше 30-50 человек, а на торговый корабль людей нанимали ровно столько, сколько нужно для управления. 10 человек, 15... команда "Испаньолы" в "Острове сокровищ" (20 матросов) явно была избыточной, о чём сам автор и сказал, собственно. Трелони нанял столько людей как раз на случай встречи с пиратами, да и сокровища кто-то ведь должен был погрузить на корабль? На "Кадоган", в принципе, можно было посадить сотню матросов, стандартный экипаж военной шнявы - 80 человек. Однако, после погрузки необходимой для них провизии и воды, на судне водоизмещением 100-150 тонн попросту не оставалось места для товаров.