— Мам, ты меня слышишь вообще?
Оксана оторвалась от телефона и посмотрела на дочь рассеянным взглядом.
— Что, солнышко?
— Я уже минут пять про экзамен рассказываю! — Лиза театрально вздохнула. — Но тебе, конечно, важнее, как там Тимошка покакал сегодня.
— Лизонька, не груби, — машинально одёрнула дочь Оксана, продолжая листать фотографии внука в семейном чате. — Малыш заболел, я волнуюсь.
— Сопли у него, — буркнула девушка и ушла к себе, демонстративно хлопнув дверью.
Оксана нахмурилась, собираясь пойти за дочерью, но тут пришло новое сообщение от старшего сына Андрея: фото Тимофея с градусником под мышкой. Тридцать семь и два. Оксана тут же позвонила невестке Полине.
— Вызывайте врача немедленно! Может, это инфекция какая?
— Оксана Викторовна, это просто зубки режутся, — устало ответила Полина. — Педиатр утром была, всё нормально.
— А вдруг она что-то не заметила? Давайте я приеду, посмотрю на него?
Повисла пауза.
— Знаете, Оксана Викторовна, мы справимся. Спасибо.
Когда Оксана положила трубку, муж Виктор поднял глаза от газеты.
— Опять отказала?
— Ну да, — Оксана села на диван, глядя в экран телефона. — Они там совсем молодые, неопытные, а Полина гордая такая. Помощь не принимает.
— Или просто устала от твоих визитов каждые три дня, — заметил Виктор.
— При чём тут это? Я же помогаю! Готовлю, убираюсь...
— Критикуешь, — добавил муж. — Ты думаешь, я не слышал, как ты Полине объясняла, что подгузники надо менять по-другому?
Оксана возмутилась:
— Ну так она неправильно делает!
— Оксана, ребёнок их, — Виктор отложил газету. — И кстати, у нас ведь ещё двое детей есть. Помнишь?
— Что за глупости! — фыркнула она. — Конечно, помню.
Но Виктор уже углубился в чтение, явно не желая продолжать разговор.
В эти же минуты у Андрея с Полиной разворачивался собственный конфликт.
— Твоя мама опять звонила пять раз за день, — Полина укачивала Тимофея. — Андрюш, я устала объяснять, что с ребёнком всё в порядке.
— Ну переживает она, — Андрей пожал плечами, не отрываясь от телевизора. — Первый внук всё-таки.
— А то, что я устала, тебя не волнует?
— Полин, ну не преувеличивай, — он повернулся к жене. — Просто не бери трубку, если не хочешь разговаривать.
— Замечательный совет! — Полина качала головой. — А потом она решит, что мы умерли, и примчится с ключами, которые ты ей зачем-то дал.
Андрей промолчал.
Младший сын Оксаны и Виктора, Максим, ворвался домой около девяти вечера.
— Пап, мам, слушайте новость! — он сиял. — Меня взяли на стажировку в крупную компанию! Представляете, конкурс был человек тридцать на место!
— Молодец, сынок, — Виктор поднялся с дивана и обнял сына. — Горжусь тобой.
— Максимка, это прекрасно, — Оксана рассеянно кивнула, продолжая что-то печатать в телефоне. — А в семь утра, говоришь, температура была сколько?
Максим нахмурился:
— Мам, я тебе про стажировку говорю!
— Да-да, слышу, умница ты наш, — Оксана даже не подняла глаз. — Извини, сынок, я тут Полине пишу, спрашиваю про Тимошку. Утром лихорадил.
Максим посмотрел на отца. Тот понимающе развёл руками.
— Пап, у нас дома есть что поесть? — спросил парень уже без прежнего энтузиазма.
— Разогрей пельменей, — Виктор кивнул в сторону кухни. — Мама сегодня опять к Андрею ездила, еду им готовила.
— Ага, — Максим направился на кухню, бормоча себе под нос. — Логично.
На следующий день за семейным обедом у родителей собрались все, кроме Андрея с Полиной — они сослались на плохое самочувствие малыша.
— Не приедут они, — вздохнула Оксана, расставляя тарелки. — Бедный Тимошенька болеет.
— Мам, ну хватит уже! — не выдержала Лиза. — Ты вообще заметила, что я волосы покрасила? Неделю назад!
Оксана удивлённо посмотрела на дочь:
— Покрасила? Когда?
— Вот именно, — Лиза скрестила руки на груди. — А ещё у меня парень появился. Хочешь познакомиться?
— Конечно, солнышко, — Оксана кивнула. — Только давай после праздников, а то сейчас столько дел...
— Каких дел? — взорвалась девушка. — Ты целыми днями у Андрея торчишь или ему звонишь!
— Лиза, не кричи на мать, — строго сказал Виктор.
— А она может не игнорировать меня? — Лиза вскочила из-за стола. — Максимка на стажировку попал, между прочим! Ты хоть спросила, как у него дела?
Максим поднял руку:
— Кстати, да. Сегодня первый день был. Всё отлично прошло.
— Умничка, — механически бросила Оксана.
Лиза посмотрела на брата, потом на мать и резко встала:
— Знаете что? Я пошла. Аппетит пропал.
Виктор тяжело вздохнул, когда дочь ушла:
— Оксана, мы правда должны поговорить.
— О чём? — она удивлённо подняла брови.
— О том, что в этом доме живут ещё двое твоих детей, — Виктор отложил вилку. — И они тоже нуждаются во внимании.
— Да что вы все набросились! — возмутилась Оксана. — Малыш родился, конечно, я помогаю! А Лиза с Максимом уже взрослые. Что я должна сделать?
Максим неожиданно вмешался:
— Знаешь, мам, можно я тоже внимания попрошу? По часам. Допустим, вторник и четверг с семи до восьми вечера — моё время. Запишем в календарь?
— Максим, не ёрничай, — Оксана поджала губы.
— А что, идея неплохая, — Виктор задумался. — Серьёзно.
— Вы издеваетесь? — Оксана посмотрела на мужа. — Расписание составлять?
— А почему бы и нет? — Виктор пожал плечами. — Раз уж без системы не получается.
На семейном совете, который Виктор настоял провести в субботу, присутствовали все, включая Андрея с Полиной. Тимофей мирно спал в коляске.
— Значит, так, — Виктор открыл блокнот. — Предлагаю ввести новые правила. Каждый член семьи раз в неделю получает своё персональное время с родителями. Один на один, без телефонов, без посторонних тем.
— Пап, это как в детском саду, — скривился Андрей.
— Зато справедливо, — Лиза кивнула. — Меня устраивает.
— Максим? — Виктор посмотрел на младшего сына.
— Поддерживаю, — тот усмехнулся. — Только давайте я выберу среду. В этот день у меня стажировка заканчивается раньше.
Оксана сидела с кислым лицом:
— Чувствую себя плохой матерью.
— Вовсе нет, — Полина неожиданно заступилась за свекровь. — Оксана Викторовна, вы замечательная. Просто немного... увлеклись.
— Немного? — фыркнула Лиза.
— Лиза, — одёрнул её Виктор. — Продолжаем. Воскресные обеды — для всей семьи, телефоны складываем в коробку у входа. Договорились?
Через месяц новая система работала с переменным успехом. Оксана старалась, хотя порой срывалась и начинала рассказывать Лизе про новые навыки Тимофея вместо того, чтобы слушать про университетские дела дочери.
Но однажды вечером, в её время с Максимом, она вдруг спросила:
— Сынок, а как там твоя стажировка? Расскажи подробно.
Максим удивлённо поднял глаза от тарелки:
— Правда хочешь послушать?
— Конечно, — Оксана отложила телефон в сторону. — Извини, что раньше не интересовалась как следует.
Максим замялся, потом начал рассказывать — про сложности на новом месте, про интересные задачи, про коллег. Оксана слушала, задавала вопросы, и вдруг поняла, что почти ничего не знала о жизни сына последние месяцы.
— Знаешь, мам, — сказал Максим, когда они заканчивали ужин, — я сначала думал, что эта ваша система с расписанием — бред полнейший. Но сейчас понимаю: это единственный способ, чтобы ты не зависала в телефоне, отслеживая каждый чих Тимохи.
— Я правда так себя вела? — Оксана виновато улыбнулась.
— Ещё как, — Максим усмехнулся. — Помнишь, когда я рассказывал про стажировку в первый раз? Ты меня перебила, чтобы уточнить, какой температуры было детское питание у внука.
Оксана всплеснула руками:
— Господи, как стыдно!
На очередном воскресном обеде Лиза неожиданно объявила:
— Знаете, я тоже хочу ребёнка. Лет через десять. И я запомню: остальные мои дети будут ревновать к первенцу точно так же, как мы ревновали к Тимохе.
— Лиз, какие дети, тебе семнадцать, — Андрей покачал головой.
— Зато я уже понимаю, как это работает, — девушка пожала плечами. — Первый ребёнок — это как новая игрушка. Все бегают, сюсюкают, восторгаются. А остальные сидят в углу и думают: а мы-то что, хуже?
— Лизонька, прости, — Оксана протянула руку дочери. — Я не хотела, чтобы ты так чувствовала.
— Мам, я не обижаюсь, — Лиза пожала плечами. — Просто говорю, как есть.
Виктор откашлялся:
— Кстати, об игрушках. Оксана, ты купила Тимофею уже восьмую погремушку на этой неделе?
— Девятую, — поправил Максим.
Полина застонала:
— Оксана Викторовна, у нас уже некуда складывать игрушки!
— Но они такие милые! — запротестовала Оксана.
— Мам, может, ты эти деньги лучше Лизе на платье отложишь? — предложил Андрей. — Она же на выпускной скоро собирается.
Лиза удивлённо посмотрела на брата. Они редко находили общий язык, но сейчас Андрей явно встал на её сторону.
— Отличная идея, — поддержал Виктор. — Оксана, давай введём лимит на подарки Тимофею.
После обеда, когда все разошлись, Оксана сидела на кухне с Полиной. Они мыли посуду — редкий момент, когда невестка не отказывалась от помощи.
— Оксана Викторовна, — тихо сказала Полина, — я понимаю, как вы любите Тимофея. И мне приятно, честно. Но иногда мне кажется, что вы забываете: он не ваш ребёнок. Он наш.
Оксана застыла с тарелкой в руках.
— Я... я просто хочу помочь.
— Знаю, — Полина мягко улыбнулась. — Но помощь хороша в меру. А любовь к внуку не должна затмевать любовь к собственным детям.
Эти слова засели в голове. Оксана вдруг поняла: она действительно забыла о Лизе, которая готовится к экзаменам, о Максиме, который делает первые шаги в профессии, даже о муже, который терпеливо ждал, когда она вернётся из очередного визита к старшему сыну.
Вечером она написала в семейном чате: "Завтра идём с Лизой выбирать платье на выпускной. Максим, в среду готовлю твоё любимое блюдо. Витя, в пятницу освобождаем вечер — идём в кино, как раньше."
Ответы посыпались мгновенно. Лиза прислала сердечко. Максим — "О как!". Виктор написал: "Скучал по старым временам."
Она посмотрела на фотографию, где они все вместе — она, Виктор, Андрей, Максим, Лиза. Снимок был сделан три года назад, когда никакого Тимофея ещё не было и в помине. Они улыбались, обнявшись, — обычная семья, где каждый чувствовал себя важным.
"Пора возвращаться к этому," — подумала Оксана и впервые за несколько месяцев легла спать без телефона в руках.