В истории человечества немало примеров двойных стандартов, но мало что сравнится с тем, как по-разному оценивались поступки мужчин и женщин в старой Руси. То, что для мужчины считалось обыденностью или мелкой шалостью, для женщины оборачивалось клеймом позора на всю оставшуюся жизнь. Причем речь не всегда шла о действительно серьезных проступках — порой достаточно было случайности или чужой злой воли, чтобы репутация женщины была разрушена безвозвратно.
Интересно, что многие из этих "грехов" сохранились в общественном сознании и по сей день, пусть и в значительно смягченной форме. Женскую неверность до сих пор осуждают строже мужской, а незамужние женщины после определенного возраста продолжают сталкиваться с косыми взглядами и неудобными вопросами. Но в старину всё было куда суровее — за некоторые проступки женщину могли публично унизить, избить, а то и вовсе превратить в изгоя, с которым боялись даже разговаривать.
Давайте разберемся, какие именно "грехи" считались для женщин непростительными и какое наказание за ними следовало.
Измена мужу: позор, который карался без суда и следствия
Супружеская неверность женщины в старой Руси считалась одним из самых тяжких грехов. Если мужчина мог позволить себе связь на стороне без особых последствий — максимум получал нагоняй от жены, — то женщину ждала совсем другая участь. Её осуждали все: соседи, родственники, даже церковь. Причем осуждали не только мужчины, но и другие женщины, которые видели в такой "падшей" угрозу собственному благополучию.
Наказание за прелюбодеяние могло быть официальным — по закону, но гораздо чаще применялся самосуд. И вот тут уже всё зависело от фантазии односельчан. Самым "мягким" вариантом считалось публичное покаяние: женщину заставляли целый день ползать на коленях вокруг церкви, вымаливая прощение у Бога и людей. Унизительно? Безусловно. Но были и более жестокие способы.
Например, прелюбодейку могли раздеть донага, задрать ей подол на голову — что особенно унизительно, учитывая, что нижнего белья женщины тогда не носили, — и привязать к лопасти мельницы. Несчастная так и вращалась целый день на виду у всей деревни. Это было не просто наказание. Это было публичное уничтожение личности.
После такого позора женщина уже никогда не могла восстановить репутацию. Даже спустя годы односельчане помнили о её "грехе" и относились соответственно. Муж мог её бросить, дети — отвернуться, а в церковь она входила под презрительными взглядами прихожан.
"Вековуха" — женщина без мужа, женщина без судьбы
Сегодня незамужняя женщина вызывает разве что лёгкое недоумение у особо традиционно настроенных родственников. Но в старой Руси отсутствие мужа к определенному возрасту становилось настоящим проклятием. Таких женщин называли "вековухами", и общество относилось к ним с подозрением и брезгливостью, словно они были носителями какой-то заразы.
"Вековуху" часто считали ведьмой или колдуньей. Если в деревне случалось несчастье — падеж скота, неурожай, болезнь — виноватой автоматически объявляли незамужнюю женщину. Её обвиняли в сглазе, порче, связи с нечистой силой. Доказательств не требовалось — достаточно было самого факта, что она так и не нашла себе мужа. Значит, с ней что-то не так.
После смерти родителей "вековуха" оказывалась в катастрофическом положении. Самостоятельно выжить женщина в те времена практически не могла — у неё не было ни земли, ни средств к существованию. Оставалось одно: проситься к родственникам в приживалки. И вот тут начиналась настоящая каторга.
Она должна была выполнять самую тяжелую и грязную работу, быть тише воды, ниже травы, не высовываться, не жаловаться. Ни о каких праздниках и гуляниях не могло быть и речи — "вековухе" на них вход был заказан. Замужние женщины сторонились её, боясь "заразиться" её незавидной судьбой. Дети дразнили, мужчины презирали, священник читал нотации. Жизнь превращалась в медленную пытку, из которой не было выхода.
Отрезанная коса — клеймо позора на всю жизнь
Волосы для женщины в старой Руси имели огромное символическое значение. Длинная коса была не просто украшением — это был знак целомудрия, достоинства, женской силы. Девушки растили волосы с детства и гордились ими. Стрижка же воспринималась как страшное наказание и несмываемый позор.
Если женщина появлялась в обществе с короткими волосами, всем сразу становилось ясно: перед ними падшая, совершившая что-то постыдное. К такой боялись подойти, с ней не разговаривали, от неё шарахались, словно от прокаженной. И неважно, насколько серьезным был её проступок — само отсутствие косы уже было приговором.
Отрезать волосы женщине могли за разные провинности. Барин мог сделать это даже за мелкую оплошность — разбитую посуду, недосмотр за скотиной, дерзкий взгляд. Родные отрезали косу дочери, если она "загуляла" до свадьбы или изменила мужу. Иногда это делали сами односельчане в порядке самосуда. Муж мог остричь жену в приступе ревности — обоснованной или нет, не имело значения.
После такого унижения женщина уже не могла восстановить своё положение в обществе. Даже когда волосы отрастали, память о позоре оставалась. Люди помнили. И продолжали судачить.
Интересно, что эта традиция имела и практическое продолжение: после принятия монашества женщинам также остригали волосы — символ отречения от мирской жизни. Но если в монастыре это было осознанным выбором и актом очищения, то в миру — наказанием и проклятием.
Сорванный платок — когда чужая рука решает твою судьбу
После свадьбы женщина обязана была всегда носить головной убор — платок, кику, кокошник. Появиться на людях простоволосой считалось страшным грехом, который назывался "опростоволоситься". Волосы замужней женщины мог видеть только её муж — для всех остальных они были под запретом.
Нарушение этого правила, даже случайное, оборачивалось позором. Женщина позорила не только себя, но и своего мужа, что было ещё хуже. За такое её могли избить — причем не только супруг, но и свекровь, соседки, любой, кто считал себя вправе восстанавливать "справедливость".
Но самое страшное заключалось в том, что женщину могли опозорить против её воли. Достаточно было кому-то сорвать с неё платок — и всё, репутация разрушена. Этим часто пользовались соперницы: хочешь отомстить женщине? Сорви с неё убор при свидетелях. И неважно, что она сама ничего не сделала — общество всё равно будет судить.
Кстати, если вам часто нужны полезные вещи для ухода, быта, компактные товары, загляните в Telegram-канал — там регулярно появляются полезные находки и товары со скидками.
Такая несправедливость кажется чудовищной, но именно так и работали социальные нормы того времени. Женщина была заложницей не только своих поступков, но и действий окружающих. Один враждебный жест — и жизнь разрушена.
Некоторые исследователи связывают это табу с древними языческими представлениями о волосах как средоточии женской силы и магии. Считалось, что распущенные волосы замужней женщины могут навлечь беду, сглаз, привлечь нечистую силу. Христианство наложилось на эти верования, добавив свой слой морализаторства, и в результате получился крепкий узел запретов, которые душили женщин на протяжении столетий.
Потерянная невинность: самый страшный грех или неизбежность?
С приходом христианства на Русь целомудрие до свадьбы стало цениться превыше всего. Девушка, потерявшая невинность до брака, покрывала позором не только себя, но и всю свою семью. Родители такой "испорченной" дочери становились объектом насмешек и презрения, братья и сестры теряли шансы на хороший брак, а сама девушка превращалась в изгоя.
На свадьбе обязательно проверяли девственность невесты — существовали для этого специальные ритуалы. Если выяснялось, что она "нечиста", свадьбу могли расстроить прямо на глазах у гостей. Жениха и его родню это право не лишали — они могли сразу же развернуться и уйти, оставив опозоренную невесту у разбитого корыта. А могли и потребовать компенсацию за "обман".
Впрочем, бывало и так, что свадьбу всё же проводили, но жизнь такой жены превращалась в ад. Муж попрекал её на каждом шагу, свекровь не давала проходу, соседи шептались за спиной. Любую неудачу в семье — от болезни ребенка до падежа коровы — объясняли тем, что жена "пришла нечистой".
Церковь также не оставалась в стороне. Священник мог отказать такой женщине в причастии, наложить епитимью, публично осудить с амвона. Грех считался настолько тяжким, что искупить его можно было только годами смиренного покаяния и безропотного терпения.
Конечно, далеко не все следовали этим суровым правилам. В крестьянской среде существовала традиция "посиделок" и "ночного гостевания", когда молодежь довольно свободно общалась. Добрачные связи, хоть и порицались официально, на практике случались нередко. Но если об этом становилось широко известно — скандал был неизбежен.
Жизнь женщины в старой Руси была полна ограничений, запретов и двойных стандартов. То, что мужчине прощалось легко, для женщины становилось непреодолимым клеймом. Один неверный шаг, одна оплошность, даже случайность или чужая злая воля — и репутация разрушена навсегда.
Конечно, современное общество ушло далеко вперед, но отголоски тех времен всё ещё слышны. Женщин по-прежнему судят строже, к ним предъявляют более высокие моральные требования, их поступки подвергают более пристальному вниманию. История учит нас, что подобные двойные стандарты разрушительны и несправедливы — и что с ними необходимо бороться, если мы хотим построить по-настоящему равноправное общество.