В эпоху позднего СССР сложился парадокс, который до сих пор ставит в тупик историков и экономистов: при пустых прилавках в государственных гастрономах праздничные столы граждан ломились от деликатесов. Одним из главных механизмов, поддерживавших этот баланс, была система «заказов» на предприятиях. Это была параллельная реальность распределения товаров, доступная не всем, а только сотрудникам конкретных заводов, НИИ или министерств. Если обычный прохожий видел в магазине только морскую капусту и уксус, то работник крупного предприятия мог получить прямо на рабочем месте набор, в который входили шпроты, гречка и финская салями. Система заказов не была стихийной. Это был четко отлаженный бюрократический процесс, в котором ключевую роль играл профсоюзный комитет (профком). Именно профком занимался выбиванием квот на дефицитные товары через вышестоящие ведомства и базы снабжения. Обычно процедура выглядела так. На предприятие поступала информация о наличии определенного количества продуктов