Ученые выяснили, какие изменения происходят в мозге с возрастом и почему чем старше человек, тем у него больше проблем с памятью. Оказалось, что виной всему – уменьшение объема мозга.
Особенно важную роль играют изменения в гиппокампе – структуре, отвечающей за формирование и сохранение воспоминаний.
Но также изменения наблюдаются и в других областях коры и подкорковых структурах, участвующих в обработке сенсорных данных, концентрации внимания и интеграции информации.
С возрастом, согласно исследованию, основанного на данных 3700 добровольцев, снижается объем мозговых структур, а это в свою очередь негативно сказывается на памяти и способности обрабатывать новые сведения. Темп этого снижения ускоряется после 60-65 лет, что и приводит к значительному ухудшению когнитивных способностей пожилых людей.
Что может замедлить ухудшение памяти
Но тем не менее, скорость этого снижения у каждого своя, и зависит она от уровня образования, генетических особенностей и образа жизни. То есть в целом ухудшение памяти и других функций нельзя назвать неизбежностью. Это скорее результат, к которому приводит совокупность множества факторов.
Понимание структурных изменений помогает выявить группы людей, более подверженных риску, и позволяет разрабатывать меры профилактики и корригирующие стратегии.
Многие исследователи подчеркивают, что активный образ жизни, постоянные интеллектуальные нагрузки, социальные контакты и правильное питание могут существенно замедлить или отложить признаки когнитивного старения.
Работа выполнена международной командой ученых из Европы и США – из университетов Осло, Милана, Кембриджа, Барселоны и других ведущих научных центров.