- Здрасьте! – Наталья вошла в избу своей троюродной бабушки без стука. – Ты одна, баба Тоня?
- Здравствуй. А ты чего пришла? – Хозяйка смотрела на вошедшую молодуху немигающими выцветшими глазами. – С родителями чего случилось? Или просто – проведать старуху?
- Я пришла тебя о кое о чём попросить, баба Тоня. Я знаю, ты умеешь колдовать.
- Эй, девка, ты чего это? – Бабушка сразу нахмурилась. - Слухи по деревне собираешь?
- Не отпирайтесь, баба Тоня, – замотала головой троюродная внучка. - Я же только сегодня с моей мамкой говорила, и она призналась, что это ты ей папку наколдовала.
- Никто твоей матери ничего не наколдовывал! – сказала, как отрезала, старушка. - Я ей просто в своё время посоветовала Ивана, потому что, знала, что хороший он парень. Вот и всё.
- Нет, - опять затрясла головой Наталья. – Не обманывай меня. Мамка сказала, что ты чего-то там колдовала. Рукой над ней водила.
- Это я сглаз с неё снимала. Понятно тебе? И вообще – настырная ты слишком! Ну-ка, иди отсель!
- Но, баба Тоня! – застонала девушка. - Умоляю! Ты же мне, всё-таки, хоть и дальняя, но родственница! Пожалуйста, сделай что-нибудь, чтобы мне судьба, наконец-то, улыбнулась! Я уж несколько лет хочу замуж, но никто на меня не смотрит.
- Как это? – Баба Тоня уставилась на девушку долгим взглядом, и вдруг строго погрозила ей указательным пальцем. – Ты зачем мне врёшь, девка? А Степан? Разве он на тебя не смотрит?
- Степан? – Наталья сделала брезгливое лицо. – Какой Степан?
- Сама знаешь – какой.
- Ну, баба Тоня! Он же мне не люб.
- Опять врёшь! Ты сама к нему приклеилась!
- Ну и что? Сначала он мне показался перспективным, а потом я поняла – не мой это человек.
- Ах, не твой. – Взгляд у бабушки стал сердитым - Сама мужику голову вскружила, а потом – не твой. Так вот, милая, знай, что этот Степан, тоже, хороший мужчина. И другой тебе не подходит! Поняла?
- Нет! – капризно воскликнула Наталья. – Я его не хочу! Я хочу большой и чистой любви!
- Какой-какой? – усмехнулась вдруг бабушка.
- Большой и чистой! – повторила молодуха. – Ну, пожалуйста, наколдуй мне такую.
- Наколдовать? И как же она тогда станет чистой, если её приходится колдовством зажигать?
- Ну и что?
- А то, что большая и чистая любовь возникает сама по себе. А всё, что через колдовство приходит – всё это обман! Такая любовь до добра не доведёт!
- Но ведь мои мамка с папкой хорошо живут!
- Ну-ка, цыц! – закричала вдруг бабушка. – Замолчи немедленно! Не говори об этом!
- Почему?
- Потому что, ты ничего не знаешь, и болтаешь, что попадя. И твоей матери я, тоже, при встрече задам! Напридумывала чего-то сама себе, а потом свои фантазии дочке за правду выдаёт.
- Фантазии?
- Конечно. Ей ведь твой отец Иван нравился ещё со школы. Но она, тоже, как ты, всё сомневалась, стоит ли за него замуж идти, или нет. Вот я ей тогда специально и наврала.
- Наврала?
- Именно. Сказала, мол, сейчас наколдую я вам большую и светлую любовь до гроба. Пошептала над ней всякую белиберду, и важным тоном сказала, чтобы она была за своего Ивана теперь спокойна. Никуда он от неё не денется. Будут они жить вместе до самой смерти.
- И всё? – поморщилась Наталья.
- А ты как думала? Или ты размечталась, что твоя родственница с чертями дружбу водит?
- Почему с чертями?
- А потому что любое колдовство через нечистую силу проходит. А если ты, на самом деле, хочешь большой и чистой любви, нужно самой научиться любить. И помнить, что, кроме возвышенного чувства, существует ещё и обратная сторона любви.
- Обратная сторона любви? – удивилась Наталья. – Это какая ещё обратная сторона?
- Которая - не такая радостная. И даже – очень тяжёлая. Порой – донельзя тоскливая.
- Да разве может быть любовь тоскливой?! – возмущённо воскликнула молодуха.
- Ещё как может, – печально вздохнула бабушка. – Вот, когда уедет твой суженный на заработки в другой город на полгода, тогда ты от своей чистой любви и взвоешь. Все подруги будут веселиться с парнями, тебя тоже с собой станут звать, но ты останешься дома сидеть, чтобы свою любовь к мужу хранить. А если, не дай Бог, заболеет он серьёзно, так ты будешь ночи напролёт рядом с его кроватью сидеть, и спасать его. Помнишь, как мамка с папкой мучилась, когда он у вас, однажды, чуть не умер?
- Помню, - кивнула вдруг притихшая Наталья. – Ещё как помню…
- Вот это и есть – обратная сторона любви. Если, она, конечно, настоящая. А если она – так себе, то, конечно, с ней и распроститься будет не жалко. Вот как теперь, живут некоторые – тут немного полюбят, здесь – полюбят, а к концу жизни оказывается, никому они по-настоящему не нужны. Даже своим детям. Потому как, на такую несерьёзную и легковесную любовь – и в ответ - будет точно такая же любовь. Пустая и притворная. А вот Степан у тебя, он не такой. Он тебя по-настоящему любит. Поняла?
- Поняла… - тяжело вздохнула Наталья. – Значит, зря я на нём крест поставила?
- Зря, - ни на секунду не задумываясь, ответила баба Тоня. – И пока не поздно, забудь всё дурное, что про него думаешь. И что обратная сторона у настоящей любви имеется – про это тоже не забывай. А теперь, иди к нему.
- К кому?
- К Степану, к кому же ещё.
- Ага. – Наталья задумчиво кивнула, и медленно вышла из избы.
А баба Тоня вздохнула тяжело, и пробормотала:
- Ну, вот... Выходит, опять я колдуньей немного поработала, прости меня Господи… ©
Всем моим дорогим читателям - радости и душевного тепла! Давайте вместе делать этот мир добрее!
Обнимаю. Ваш А. Анисимов