21 января 1959 года в небо впервые поднялся необычный самолёт вертикального взлёта и посадки - Ryan VZ-3RY Vertiplane - одна из ранних попыток создать компактную машину, способную взлетать и садиться практически с любого пятачка.
Первый полёт выполнил лётчик-испытатель Пит Джирард.
Машина представляла собой экспериментальный ВВП-самолёт с винтами, обдувающими крыло, что должно было обеспечить подъёмную силу на малых скоростях и возможность очень короткого взлёта и посадки.
Однако уже в 13-м полёте, 13 февраля 1959 года, произошла серьёзная авария. Из‑за неисправности системы управления винтами самолёт получил тяжёлые повреждения. После ремонта испытания всё же продолжили, но полёты проводили крайне осторожно и с очень небольшой скоростью от 48 до 204 км/ч, не поднимаясь выше 1700 метров.
Ryan VZ-3RY Vertiplane остался экспериментальной машиной, но такие проекты заложили основу для развития самолётов и конвертопланов вертикального и укороченного взлёта.
Основные характеристики VZ‑3RY Vertiplane: размах крыла - 7,13 м, площадь крыла - 10,4 м2, длина - 8,7 м, высота - 5,28 м, диаметр винтов - 2,79 м, двигатель - 1 ГТД Avco Lycoming T53‑L‑1, 1000 л.с., нормальная взлётная масса - 1179 кг, экипаж - 1 человек.
История Vertiplane - пример того, как через рискованные эксперименты и неудачи авиация делала шаги к будущим VTOL-машинам.
