- Мама одна, тетя Зина одна! - вещал Вадим. - И Светка с детьми. Ну куда им деваться в праздник?
Вадим говорил это так, как обычно уговаривают капризного ребенка съесть кашу, и я физически ощущала, как внутри меня что-то сжимается в маленький злой кулак.
- Вадя, ну мы же договаривались, - ответила я. - Вдвоем, свечи, шампанское, я в новом платье, ты в свитере, который я тебе подарила. Помнишь? Ты сам сказал, что хочешь встретить Новый год только со мной, как раньше.
- Раньше было раньше, - он пожал плечами с той особенной небрежностью, которая всегда предшествовала какой-нибудь пакости. - Обстоятельства теперь изменились.
Обстоятельства. Боже мой. Обстоятельства - это когда что-то серьезное. Цунами, например, или пожар. А когда его мама просто не хочет проводить праздник с подругами или, упаси господи, одна, это не обстоятельства, это манипуляция чистой воды.
Я хотела это сказать, но… промолчала. Потому что устала спорить. Потому что позади были три месяца бесконечных дедлайнов на работе. И проект, который высосал из меня все соки.
Я мечтала только об одном - о тихом празднике вдвоем. Но, видимо, не в этот раз…
- Хорошо, - сказала я. - Хорошо, Вадим. Но готовить на эту ораву я не буду. Я сделаю ужин на двоих, как и планировала. Хотят приехать - пусть везут свою еду.
Он кивнул. И сделал это так легко, что я должна была насторожиться, но я не насторожилась.
***
В последний день уходящего года я встала пораньше и принялась готовить. Я нарезала семгу тонкими ломтиками, раскатала тесто для тарталеток, взбила крем для шоколадно-вишневого торта, рецепт которого Вадим когда-то нашел в интернете и с тех пор просил его каждый год.
К пяти вечера все было готово для праздничного ужина. Свечи медового цвета, еловые ветки и два прибора на белой скатерти, которую я достала из маминого сундука.
Это был настоящий лен, между прочим, с ришелье по краям. Такие уже не делают.
Вадим обещал приехать к семи.
В семь тридцать я услышала звук машины. Причем не одной, а двух машин, я узнала надсадный «кашель» тети Зининой «Нивы» и ровное урчание внедорожника свекрови.
Когда я открыла дверь, они уже толпились на крыльце. Все, господи, они приехали все. Вадим, Инна Петровна с лицом победительницы, тетя Зина в своей кошмарной шубе из крашеного енота и Светка с двумя погодками, которые тут же бросились в дом, роняя снег с ботинок прямо на мой чистый пол.
- Сюрпри-и-из! - Вадим развел руками с такой широкой улыбкой, что мне захотелось ударить его.
Они ничего не привезли с собой. Ни-че-го. Они приехали с пустыми руками, если не считать сумочку Инны Петровны, в которой наверняка лежали только ее вечные сердечные капли и запасная кофточка.
- Ну что застыла? - свекровь оттерла меня плечом и прошла в дом. - Где стол? Я есть хочу!
Они ввалились в гостиную, и я увидела, как меняются их лица. Сначала на них появилось удивление, потом разочарование, а потом что-то похожее на праведный гнев.
- И это все? - Светка скривилась. - Два жалких салатика? А «Оливье»? А холодец? Мама, ты видишь это?
- Вижу, - Инна Петровна опустилась на стул с видом страдалицы. - Вижу… Вадик! Я тебе говорила, говорила же, не ту ты выбрал. Три года ты с ней мучаешься, и что? Даже нормальный стол накрыть не может.
- Мам, подожди, - Вадим поднял руки, - Аля, ну сделай что-нибудь, у нас же в холодильнике...
- В холодильнике то, что я купила на двоих, - сказала я. - Как мы и договаривались.
- Ну вот, опять она за свое! - взвилась тетя Зина. - Гостей в дом не пускает, к свекрови относится как к чужой! Инна, я тебе сколько раз говорила, надо было Вадику с Леночкой...
- С какой еще Леночкой? - спросила я.
- С нормальной девочкой, а не с тобой!
Мальчишки носились по комнате. Они задели елку, посыпались игрушки, Светка рявкнула на них и тут же развернулась ко мне.
- Слушай, ну сделай ты хоть что-нибудь! Займи детей, что ли… У тебя же своих нет, так хоть о чужих позаботься.
И я смотрела на это все, на моих разбитых стеклянных ангелов на полу, на затоптанный паркет, на свой торт с вишней и коньяком, который Светка уже попробовала пальцем и заявила, что он слишком приторный. На Вадима, который стоял столбом и молчал, молчал, молчал...
- Ты мне когда-нибудь скажешь, что я сделала не так? - обратилась я к мужу, будто в комнате не было никого, кроме нас. - Только конкретно. Без вот этих вот общих фраз.
И он сказал:
- Что не так? Ты не можешь нормально принять гостей! Вот что не так. Это твоя проблема, Аля. Серьезная проблема! Ты всегда думаешь только о себе.
Я подошла к столу. Очень спокойно сняла скатерть со всем, что на ней было. Свернула в узел, как мешок с грязным бельем. Потом взяла в руки торт и направилась к лестнице, которая вела наверх в спальню.
- Аля! - подскочил ко мне Вадим. - Ты что творишь?
- Ухожу встречать Новый год. Одна, раз уж я такая эгоистка.
Я поднялась на второй этаж, заперла дверь, разложила на постели свой несуразный скатерочный узел и стала есть семгу руками. Прямо так, без ничего, запивая шампанским из горлышка.
За окном падал снег. Внизу кричали, хлопали дверьми, кто-то плакал, кажется, племянники.
В двенадцать я подняла бутылку и сказала вслух: «С Новым годом, Аля. Ты справишься».
В час они уехали. Все. Я услышала, как хлопнули дверцы машин, как завелись моторы.
- Скатертью дорога, - подумала я.
Вместе с гостями, однако, уехал и муж…
***
Вадим приехал на следующий день к обеду. Я еще лежала в постели.
- Ну все, хватит глупить, - начал он. - Мама расстроена, Светка плакала всю дорогу, тетя Зина сказала, что ноги ее тут больше не будет. Но ты же понимаешь, что они погорячились. Веди себя нормально, позвони им, извинись, и все забудется.
- Нет, - сказала я.
- Что нет?
- Нет, Вадя, - улыбнулась я, - не буду я извиняться.
- Почему это?
- Ты правда не понимаешь?
- Правда не понимаю. Это были мои гости! Дорогие гости! А ты их…
- Это были гости, которых ты со мной не согласовал! Гости, которых ты мне навязал! Гости, которые пришли сюда как к себе домой и обиделись на то, что я не стала выплясывать вокруг них на задних лапках!
- Среди них была моя мать! - взревел муж.
- Ну вот и езжай к ней… Вадим… - я встала с постели и близко подошла к нему, чтобы он услышал каждое слово. - Вчера ты сделал выбор. Ты выбрал их. Я это приняла. А сегодня я выбираю себя. Уходи.
- Да с чего бы мне уходить?
- С того, что это мой дом, - сказала я.
- Да ну тебя! - воскликнул Вадим.
И он действительно уехал.
А я… Первым делом я доела торт с вишней. Он был прекрасен, мой торт. И я тоже была прекрасна и вчера, и сегодня.
За окном падал снег, мне было тридцать семь лет, и я понятия не имела, что будет дальше.
Но почему-то мне совсем не было страшно.
После новогодних каникул я подала на развод. Вадим одумался и попросил дать ему второй шанс. Заявление свое я пока не забираю. Или забрать?🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ 👇