21 января 1763 года императрица Екатерина II издала указ, предписывавший создание в Москве Императорского Воспитательного дома для призрения сирот и беспризорных детей.
Инициатором и идейным вдохновителем этого масштабного благотворительного проекта выступил личный секретарь императрицы Иван Иванович Бецкой. Московский Воспитательный дом, торжественно заложенный в 1764 году, стал крупнейшим