Плутон: Карликовая планета, которая оказалась удивительнее многих больших

Плутон — самая известная карликовая планета Солнечной системы. Открыт в 1930 году Клайдом Томбо, долгое время считался девятой планетой, но в 2006 году был переклассифицирован из-за множества похожих объектов в поясе Койпера. Диаметр — около 2376 км (меньше Луны), масса — всего 0,002 массы Земли. Поверхность покрыта замёрзшими газами: азот, метан, угарный газ, водяной лёд. Орбита сильно вытянутая и наклонённая — иногда Плутон ближе к Солнцу, чем Нептун. Год длится 248 земных лет, сутки — 6,4 земных дня. Температура на поверхности около -230 °C.

Вот один из самых знаменитых снимков Плутона от миссии New Horizons (2015) — знаменитое «сердце» (область Томбо Регио, Sputnik Planitia):

Более детальный вид «сердца» — яркая азотно-ледяная равнина с текстурой, похожей на снежные поля:

Полный диск Плутона в натуральных цветах — видно разнообразие поверхностей от светлых равнин до тёмных областей:

Горы из водяного льда и азотные ледники

Поверхность Плутона сочетает древние кратеры, молодые гладкие равнины и горы высотой до 3–4 км. Горы состоят из водяного льда (очень твёрдого при низких температурах), а равнины — из азотного льда, который течёт как ледник. Азот испаряется днём и замерзает ночью, создавая постоянный цикл.

Крупный план гор Хиллари Монтес и Тенцинга Монтес — высота до 3,5 км, с азотными ледниками вокруг:

Азотные ледники в области Спутник Планум — текстура похожа на ячейки мыльной пены:

Тонкая атмосфера и спутники

У Плутона тонкая атмосфера из азота с метаном и угарным газом — она расширяется и сжимается в зависимости от расстояния до Солнца. Самый крупный спутник — Харон (диаметр 1212 км, половина Плутона). Они образуют двойную систему — центр масс находится вне Плутона.

Снимок Плутона и Харона вместе — Харон выглядит почти как отдельная планета:

Плутон оказался гораздо сложнее и красивее, чем ожидали: ледяные горы, текучие равнины, туманы и даже возможные криовулканы. Это один из самых удивительных объектов в поясе Койпера, и данные миссии New Horizons 2015 года до сих пор изучают.

Если хочешь больше статей про космос — подпишись на канал, чтобы не пропустить новые! 🚀✨