При прочтении мифов события в семье Автонои удивляют волшебными превращениями, лаконичностью изложения, загадочным сюжетом и поражают трагической развязкой. И словно немой вопрос повисает в воздухе: почему боги так жестоки за столь невинные проступки? По мнению мифографа внук Кадма на склонах Киферона испытал гнев Зевса, месть Артемиды и жестокость животных. Словно боги и сама природа отказали ему в своей милости. Всё это нарушает логику и ставит множество вопросов об адекватности богов, их несправедливости, злой судьбе и об истинных причинах этой трагедии. Нужно быть очень наивным, чтобы поверить, что реальные события происходили именно в том ключе, как это представлено у мифографа.
Аполлодор. «Мифологическая библиотека». III. IV. (4)
«У Автонои и Аристея родился сын Актеон. Его стал воспитывать кентавр Хирон, учивший его охоте. Позднее, однако, Актеона растерзали собственные псы на склонах горы Киферон. Причиной гибели Актеона, по словам Акусилая, был гнев Зевса, вызванный сватовством Актеона к Семеле. Большинство же авторов рассказывает, будто Актеон погиб из-за того, что он увидел Артемиду купающейся. Рассказывают также, что Артемида мгновенно преобразила его в оленя и вселила ярость в сопровождавших его собак, которых было пятьдесят. Не узнав своего хозяина, собаки его растерзали. После того как Актеон погиб, собаки с громким лаем бросились искать своего хозяина. В поисках его они прибежали к пещере кентавра Хирона. Тогда последний изваял статую Актеона, и это утешило собак…».
И далее эллинский мифограф приводит список имён всех пятидесяти собак, иногда указывая даже их пол.
Если исходить из буквального понимания этого мифа, то всё выглядит немного наивно и сказочно. Случайная встреча Актеона с обнажённой богиней стала поводом для её гнева. Последовавшее за этим чудесное превращение в оленя явилось причиной растерзания собаками своего хозяина, не узнавших его в новом облике. Но количество собак и перечисление их имён уже настораживает и рождает смутные подозрения. Их число ровно пятьдесят! Что-то это число слишком напоминает экипаж пятидесятивёсельного корабля. И дальше подозрения только растут: словно исполнившие какую-то команду собаки возвращаются к Хирону. Но только ли, увидев статую своего погибшего хозяина, собаки утешились или получили награду за исполнение приказа? Это сильно напоминает не случайность происходящего, а запланированное убийство. Пока у нас возникают только сомнения в достоверности описания, но вопросы только растут. И хочется за противоречиями мифа и сказочностью сюжета увидеть что-то реальное. Правы ли боги в своём стремлении наказать человека лишением жизни за созерцание нагой богини? Кажется, чрезмерность наказания здесь излишней, она переходит в беспредельную и мало оправданную жестокость. Если богиня может человека превратить в животное, то, вероятно, ей не составило бы и труда сделать себя невидимой для других или самого Актеона незрячим во время своего купания. Ведь в этом случае Актеон остался бы живым и ей не пришлось бы проявлять столь немотивированную жестокость, напоминавшую расправу. Но нет, Артемида жаждет смерти человека. Она могла бы выставить охрану из своих нимф, и тогда бы тоже никто не пострадал. И это тоже богиня не предусмотрела… Артемида решает наказать Актеона и лишить его жизни! Вот эта чрезмерность наказания рождает подозрения, что вовсе не фривольный взгляд сына Аристея на её наготу стал причиной его смерти, а что-то более значимое и роковое.
Мифограф сообщает, что охоте Актеона учил кентавр Хирон. Но если углубиться в происхождение будущего охотника, то мы можем узнать, что его отец и мать тоже владели искусством охоты. И тогда естественно было бы, что именно они были бы его первыми учителями в этом деле. Но миф ничего не говорит об этом. Ещё более удивительно, но его дед Аполлон тоже был охотником! И вот эта закономерность уже не только настораживает, сколько говорит, что такое пристрастие к охоте вызвано какими-то особыми условиями их судьбы. Охота для них не только страсть, но призвание или профессиональная необходимость. Или даже обязательство, от которого они не могут отказаться. Посмотрим на родословную Актеона более внимательно.
Знакомство Аполлона с нимфой Киреной произошло в горной местности Пинда, когда она охотилась недалеко от горы Пелион. Увидев её, Аполлон восхитился нимфой и влюбился в неё. Он обратился к кентавру Хирону с вопросом, что это за нимфа скрывается в лесах Пелиона. Тот ответил, что «ключи к священной близости мудрая прячет Пейто» (Пинда. «Пифийские оды». IX). И далее кентавр в длинной речи предсказал, что Кирена родит Аполлону сына, а Гермес отдаст его Гее и Горам. Они будут кормить ребёнка нектаром и амброзией и «бессмертным сделают, подобием Зевса или священного Аполлона» (Пиндар. «Пифийские оды». IX). Одни люди будут называть его Агрием (Ловчим), другие – Номием (Пастухом), третьи – Аристеем (Лучшим).
Тут нужны пояснения. Пейто – это эпитет Артемиды, но иногда мифы называют её спутницей Афродиты. В нашем случае Пейто – это, несомненно, Артемида. Актеон – внук Аполлона и внучатый племянник его сестры. Оба они тоже охотники! И всё это выглядит как роковая зависимость: Актеон – наследник дела его предков. Эпитеты Аполлона Агрий (Ловчий) и Артемиды Агротера (Охотница) подтверждают это. Все события и персонажи этого мифа связаны с охотой. Она – средство их существования. А бессмертие в этом контексте означает не вечную жизнь души или тела, а высокооплачиваемую должность, передаваемую по наследству. Или ренту. Теперь нам остаётся только определить, а на кого охотятся эти люди, что за свита их окружает и каким способом они охотятся?
По Каллимаху, в свите богини 60 океанид и 20 нимф. И все они дали обет безбрачия! «Свита» Актеона составляет 50 собак. Артемида ведёт довольно странный образ жизни. Она считается богиней охоты, целомудрия, природы, диких животных и …деторождения. Очень странный и противоречивый набор качеств. Настоящий оксюморон! Гомер называет её Потния Терон (Повелительница животных). Она охотится в сопровождении нимф. И все они девственницы, как и сама богиня. Часто её изображают с факелами, что подразумевает охоту и в ночное время. Свиту богини, кроме нимф и собак, составляют олень-самец, его самка, заяц, перепел, львица, вепрь, медведь, дикий конь, змеи. Удивительное сочетание! Как они могут быть её помощниками? Невольно возникают мысли, а точно это звери? Есть какое-то смутное ощущение, что за этими существами скрываются люди с очень специфическим набором качеств. Например, медведем может быть человек, легко лазящий по деревьям. Зайцем – человек быстро бегающий на короткие дистанции и быстро меняющий направления. Оленем – человек быстро бегающий на длинные дистанции. Одна львица может загонять дичь, а другая находиться в засаде…
И снова нужны пояснения. Самым важным в образе Артемиды является необычное для женщины сочетание качеств: пристрастие к охоте, девственность, купание в обнажённом виде, свита из девственниц. А ещё сеть, лук, стрелы, факела. Такой набор качеств, «зверей» свиты и оружия может быть функциональным при определённом характере охоты: на людей! В этом случае даже девственность становится оружием. Именно она позволяет сохранять идеальную форму тела на протяжении многих лет. Купание молодых обнажённых женщин в водоёмах – лучшее средство для приманки юношей. А какая охота может быть без ловушек и обмана? Нет такой охоты! Древнегреческое слово «скандалон» (σκάνδαλον) переводится на русский язык как «преткновение», «соблазн», «ловушка», «капкан», «петля». В качестве приманки для молодых людей ловцы использовали купание девушек свиты Артемиды. Соблазн – средство вожделения. Мужчина превращается в дичь, которая сама идёт в сети. Артемида руководила охотой на автохтонов Балканского полуострова, которых использовали на работах в рудниках и пещерах царства Аида. Нимфы Артемиды служили приманкой, а «охотники» Аполлона, а потом Аристея захватывали их в сети. Вся эта схема работала до тех пор, пока не вырос сын Аристея и Автонои Актеон…
Аристей получает должность Ловчего, передаваемую по наследству, а с ней и титул «бессмертного» то ли после смерти Аполлона, то ли в связи с тем, что ему надо сменить место нахождения. Таким образом «бессмертие» Аполлона, возможно, объяснимо именно тем, что должность Ловчего наследственная. Охотники с нимфами работают согласованно. Эта одна команда, работу её членов координирует тоже «бессмертный» Хирон. Подросший Актеон, который должен вступить в должность Ловчего (стать Агрием!) проходит у него стажировку. Но тут система дала сбой! Сам факт охоты на людей потряс Актеона до глубины, и он отказался лишать людей свободы. Можно предположить, что молодой человек высказал это Артемиде или даже предложил охотникам на людей покончить с этим занятием. Его бунт вызвал гнев Артемиды. Теперь она вынуждена была бороться за то, чтобы охотники не последовали за сыном Автонои. И это ей удалось. Актеон бежал. Его бабушка предстала перед ним в своём истинном обличье – жестокой, коварной, беспринципной женщиной. Артемида объявила его изгоем. Вот в этом и надо видеть смысл обнажения Артемиды. Маска упала и перед Актеоном вскрылся весь ужас происходящего. Отказ его участвовать в охоте на людей стал причиной преследования бунтовщика. Артемида объявила охоту на него, так он превратился в «оленя». Охотники на рабов стали преследовать своего бывшего начальника, который теперь перестал им быть для них. В этом надо видеть смысл слов, что «собаки» не узнали своего хозяина. Убив Актеона, похитители людей пришли с докладом к Хирону за вознаграждением. Таков финал этой страшной драмы.