Среди ящериц встречаются такие существа, чьи способности и внешний облик выглядят так, что можно подумать их придумали авторы научной фантастики. Но все эти формы и навыки являются результатом миллионов лет эволюции и тонкой адаптации к среде обитания.
Представляем семь самых необычных и по-настоящему удивительных рептилий планеты.
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые и интересные статьи:
1. Хамелеон: мастер маскировки и кругового обзора
Хамелеоны давно стали символом маскировки. Эти рептилии способны независимо двигать глазами и использовать язык, который превышает длину их тела.
Где обитает: Африка, Мадагаскар, Южная Европа, Ближний Восток, Индия, Шри-Ланка.
Продолжительность жизни: от пяти до восьми лет.
Длина тела: самые миниатюрные виды достигают 3–5 см, крупнейшие вырастают до 65–68 см.
Способность менять окраску служит хамелеонам не только для слияния с окружением, но и для общения с сородичами, демонстрации эмоций и терморегуляции. Однако этим их странности не ограничиваются.
Глаза хамелеона работают независимо друг от друга, напоминая два автономных перископа. Такой механизм обеспечивает полный панорамный обзор на 360 градусов. Каждый глаз прикрыт конусообразной чешуйчатой оболочкой с крошечным отверстием-зрачком.
Рептилия может одним глазом следить за добычей, а другим контролировать возможную угрозу. Язык хамелеона срабатывает молниеносно, разворачиваясь за доли секунды и безошибочно захватывая насекомых.
2. Колючий дьявол: пустынный обманщик с водосборной кожей
Колючий дьявол является одной из самых необычных ящериц Австралии и известен своей ложной головой и особым строением чешуи.
Где обитает: Австралия.
Продолжительность жизни: 15–20 лет.
Длина тела: 10–22 см.
Эта рептилия выглядит так, будто сошла со страниц фэнтезийной книги. Все тело покрыто острыми шипами, а на затылке расположено крупное утолщение, имитирующее вторую голову. Хищники часто атакуют именно ее, давая ящерице шанс спастись.
Главной же особенностью является способность пить воду кожей. Между шипами проходят микроскопические каналы. При контакте с влажным песком или росой вода поднимается по ним к ротовой полости благодаря капиллярному эффекту. Такая система позволяет выживать в условиях крайне засушливого климата.
3. Североамериканская рогатая ящерица: стрелок ядовитой кровью
Эта ящерица известна способностью выстреливать струей собственной крови для защиты.
Где обитает: Северная и Центральная Америка.
Продолжительность жизни: 5–12 лет.
Длина тела: 8–13 см.
Рогатая ящерица прекрасно маскируется под песок и обладает плотной шипованной чешуей. При угрозе она может раздуваться, визуально увеличивая размеры тела.
В экстремальной ситуации рептилия резко повышает давление в глазных сосудах и выбрасывает струю крови на расстояние до полутора метров. Эта кровь содержит раздражающие вещества, накапливаемые благодаря питанию ядовитыми муравьями.
Попадание такой струи в морду или глаза хищника способно отпугнуть даже крупных животных, включая койотов.
4. Зеленый василиск: ящерица, бегущая по воде
Зеленый василиск получил прозвище «ящерица Иисуса Христа» за способность передвигаться по поверхности воды.
Где обитает: Центральная Америка.
Продолжительность жизни: от двух до десяти лет.
Длина тела: 45–85 см.
При появлении опасности василиск стремительно спрыгивает с ветки и начинает бежать по воде на задних лапах со скоростью до полутора метров в секунду.
Секрет кроется в строении пальцев, снабженных кожистыми лопастями. Во время бега они создают воздушные полости, временно удерживающие тело на поверхности. Обычно ящерица способна пробежать таким образом от 10 до 20 метров, после чего переходит к плаванию.
5. Комодский варан: гигант с ядовитым оружием
Комодский варан является самой крупной ящерицей на планете.
Где обитает: острова Комодо, Ринча, Флорес и Гили-Мотанг в Индонезии.
Продолжительность жизни: 40–60 лет.
Длина тела: 2,4–3 м.
Вес взрослой особи может достигать 80 кг. Ранее считалось, что жертвы варана погибают из-за бактерий в слюне. Современные исследования доказали наличие ядовитых желез, выделяющих токсин, препятствующий свертыванию крови и вызывающий болевой шок.
Еще одна особенность заключается в зубах. Они покрыты прочным слоем, содержащим железо, что делает их исключительно острыми и устойчивыми к повреждениям.
Такой «инструмент» позволяет без труда разрывать плоть крупных млекопитающих.
6. Летающий дракон: планирующая ящерица
Летающий дракон способен планировать на значительные расстояния.
Где обитает: Юго-Восточная Азия.
Продолжительность жизни: от трех до десяти лет.
Длина тела: 15–40 см.
По бокам тела этих рептилий расположены удлиненные подвижные ребра. При прыжке с дерева они расправляются, натягивая яркую кожную перепонку, которая превращается в подобие крыльев.
Маневрируя в воздухе, ящерица может преодолевать расстояние до 60 метров, перемещаясь между деревьями или спасаясь от хищников.
7. Ящерица-броненосец: живой колючий шар
Эта южноафриканская ящерица отличается почти непробиваемой защитой.
Где обитает: Южная Африка.
Продолжительность жизни: до 25 лет.
Длина тела: 15–21 см.
При опасности ящерица-броненосец хватает себя зубами за хвост и сворачивается в плотный шар. Тело покрыто костяными пластинами, а хвост и бока усыпаны острыми шипами.
В таком состоянии она практически недоступна для хищников. Развернуть этот живой колючий клубок почти невозможно, и в защитной позе рептилия может оставаться продолжительное время.
Каждая из этих ящериц наглядно демонстрирует, насколько изобретательной и неожиданной может быть природа, создавая формы жизни, которые легко принять за фантазию.
Подписывайтесь, чтобы не пропустить новые и интересные статьи: