Собака грустно сидела под кустом сирени. Она преданно ждала хозяина. «Что же его так долго нет? Он что? Решил заночевать здесь?» Это явно не вписывалось в собачьи планы. Вечер она думала провести с хозяином дома рядом с полной миской еды.
Будучи непривередливой, собака была согласна на любую похлёбку. Видимо этим планам не суждено было осуществиться. Она приподняла голову и прислушалась к звукам из подъезда дома, куда хозяин зашёл с какой-то девчонкой.
Если бы она могла предугадать, что встреча с незнакомкой закончится таким долгим ожиданием под кустом – да еще на голодный желудок, – то она бы…. Картины рисовались разные, одна ужаснее другой, но дворняга не могла выбрать какая же лучше отвечает её желанию поскорее оказаться дома.
Собака была так увлечена этим занятием, что не заметила, как рядом с ней остановились чьи-то ботинки и туфли. Над её головой раздался голос.
– Посмотри, что это с ней?
Действительно с собакой происходила что-то необычное. Она лежала под кустом, казалось, что спала. При этом у неё то поднималась шерсть на загривке и она начинала тихонько рычать, то лапы подёргивались, будто она бежала. Всё это было очень странно.
– Она спит? - спросил девчоночий голос. Девочка наклонилась, пытаясь понять, что происходит. И в эту минуту собака открыла глаза. Какое-то мгновение две пары глаз в упор смотрели друг на друга. Секунда – собака поняла кто перед ней находится, еще секунда – выбрана месть, о которой она только что думала.
Еще мгновение и… Но, что это? Нос предательски задёргался. Конечно, кто устоит от таких соблазнительных запахов? От протянутой руки девочки разливался такой сногсшибательный запах. Впрочем, собака уже лежала и валить её с ног не было никакой нужды. Нос продолжал предательски дёргаться, а хвост вторя носу, уже успел подмести землю. Девочка выпрямилась и спросила:
– А как её зовут?
Андрей растерянно ответил
– Не знаю, я её вчера только нашёл.
– Ну и что? Ты-то её как -то зовёшь?
– Никак, просто псина.
– Ну, это совсем никуда не годится - твёрдо заявила девочка. -
Ей надо придумать имя.
Девчонка, забыв, что хотела угостить собаку вкусненьким, стала увлечённо вместе с Андреем перебирать клички собак.
Тем временем собака, увидев, что интерес к ней пропал, и поняв, что лакомый кусочек уплыл от неё, разочарованно опустила голову. Слушая ребят, собака поняла – вечер она застанет под кустом сирени, а сама от голода может так ослабеть, что одной котлеткой не ограничишься.
– Знаешь, что? - воскликнула наконец Ира - Ты сам спроси, как её зовут?
– Ну, ты даёшь! Как же это я у неё спрошу? Она же мне не сможет ответить, - Андрей едва сдержался, чтоб не покрутить пальцем у виска.
– Очень просто, - невозмутимо ответила девочка. - Позови её. На какое имя она откликнется – так и назовём.
На это предложение мальчик не нашёл что возразить.
Андрей быстро стал называть клички собак, обращаясь к собаке, но та никак не реагировала на них. Когда у мальчика закончился весь запас кличек, к делу подключилась Ира, но и она быстро выдохлась, не зная, что ещё придумать.
– Всё, - удручённо вымолвила она, - ничего больше в голову не приходит.
Ребята помолчали, задумчиво разглядывая собаку. И вдруг Ира предложила.
– Давай назовем её Лисичкой.
– Точно, ведь она рыжая. Похожа на лисичку.
– Лисичка, Лисичка!- но в ответ никакой реакции, лишь бровки домиком и в глазах вопрос, до каких пор они будут заниматься этим пустым делом? Лучше бы проявили милосердие и отдали бы ей, так заманчиво пахнущую котлетку. Собака поднялась. Потянувшись, она как бы невзначай ткнулась носом в руку, в которой Ира держала вкуснятину.
– Ах, ты хитрюга, да ты не Лисичка, ты Патрикеевна- засмеялась она.
В ответ собака вдруг насторожилась и, глядя в глаза девочки, явно ожидала продолжения.
– Что это с ней? -вопросительно взглянула Ира на Андрея.
Мальчик внимательно смотрел на собаку.
– Патрикеевна?! Тебя зовут Патрикеевна?
Собака завиляла хвостом, подтверждая это.
– Мне, кажется, мы угадали как её зовут, - тихо произнёс Андрей. – Вот это да!
– Может она потерялась? - задумчиво сказала девочка, - и кто-то её разыскивает? Но всё равно — это надо отметить. На-ка, возьми котлетку. Как? Вкусно?
Что же можно было сказать на это? Ведь котлета, не задерживаясь, прямым ходом отправилась в голодный желудок Патрикеевны, язык едва не отправился за котлетой, но передумал и остался на месте.
Собака ткнулась носом в руку девочки, явно ожидая продолжение «банкета». Увы! Продолжение не последовало.
– Патрикеевна, не попрошайничай, пошли домой.
Ну что же, домой так домой, смирению Патрикеевны можно было только позавидовать. Собака решительно направилась к дому.