Лифт мягко остановился, я вышел и, стараясь не шуметь, осторожно принялся открывать дверь. Надеялся, что в доме спят. Почти два часа ночи, все-таки!
Зря надеялся. Жена с измученным видом таскала из комнаты в комнату орущего младшего сынишку, а за подол цеплялся старший, трехлетний, Владик, тоже измученный, полусонный.
Жена даже не спросила, где я был, а лишь, вздохнув с облегчением, попросила уложить старшего.
Я быстро вымыл руки и подхватил на руки сынишку. Тот заснул мгновенно. Поняв это, я прислушался – плач младшего затих.
- Пойду, водички попью, - решил я, и поплелся на кухню.
Настя сидела на кухне, подперев голову руками, и, кажется, дремала. Услышав мои шаги, она встрепенулась и сказала по-детски плаксиво:
- Я не справляюсь, Саша. У меня силы на исходе. И ты мне совсем не помогаешь. Я устала! Ус-та-ла!
- Хочешь чаю? – Спросил я, и включил чайник.
- Саш, очень тебя прошу, надо как-то решить вопрос с прогулками. Я не могу вытаскивать одновременно коляску, и вести двух малышей. Опять упала, - она показала огромный, расплывшийся синяк на ноге и заплакала.
- Настюш, чем я могу помочь? Ты ведь знаешь – я в это время на работе.
Теперь уже чувство вины охватило меня по полной. Измученная, похожая на воробушка, похудевшая жена, не спрашивала: где я был допоздна – этот вопрос даже не возник! Ей просто нужна была моя помощь и простое человеческое участие.
Я налил чай, положил в него две ложки сахару и поставил перед ней чашку.
Она встрепенулась:
- А ты почему не ешь?
- Не хочу, Настюш. Утром уж и поужинаю и позавтракаю одновременно. Пей чай и иди спать. Меня провожать утром не вставай – я сам все найду. А насчет прогулок – буду что-то думать….
Заснул с ощущением, что я полная дрянь и сволочь.
Утром, с работы, позвонил матери и попросил хоть немного, помогать Насте. Та, выслушав, жестко и безапелляционно ответила:
- Знаешь, что, Александр! Я с вами тремя, в свое время намучилась, но, ни у кого помощи не просила! А сейчас, извини, имею право жить той жизнью, которая меня устраивает.
Отец несколько лет – я уже был взрослым – нас бросил, и уехал на свою родину, в Сибирь. Общались нечасто. Мама, болезненно пережив разрыв, сильно изменилась, стала, на мой взгляд, более жесткой и черствой по отношению к нам. У нее появился свой круг интересов: фитнес, какие-то кружки и прочее.
- Мам, я же не прошу с утра до вечера крутится, но, хоть иногда, приходить, погулять с малышами, чтобы Настя хоть высыпалась… Это же твои внуки!
Мать фыркнула, и, не ответив, отключилась.
Чертыхнувшись, я позвонил младшему брату, десятикласснику.
- Серега, привет! У меня проблема, и только ты можешь мне в ней помочь. По принципу бартера – ты мне помогаешь, я плачу триста рублей. Я обрисовал ситуацию.
- Пятьсот, - отрезал брат.
Сговорились на четыреста за каждую прогулку. И то хорошо, как гора с плеч!
И где же это ты бродишь до двух ночи, спросите вы, не вагоны же разгружаешь? Не вагоны…
Что так быстро, один за другим, появятся дети, я не предполагал. Но они появились. И, если Владик был, скорее флегматом, и особых хлопот не доставлял, то с рождением второго, Егора, все в жизни стало с ног на голову. Неспокойный, крикливый, он изводил нас с утра до ночи. Глядя на него, Владик тоже стал «поднывать», и жизнь превратилась в кромешный ад – хоть домой не иди!
Измотанная и потускневшая жена, кричащие дети – это было совсем не то, чего хотелось мне, совсем еще молодому мужчине. И я сорвался.
Однажды, выйдя с работы, совершенно случайно встретил приятельницу, Римку. Когда-то тусовались в одной компании и у меня был выбор – Настя или Римка. Я выбрал Настю – она показалась мне более романтичной и соответствующей моему вкусу, хотя Римка тоже была хороша – яркая, веселая, живая.
Встрече и она, и я, обрадовались.
- Здорово, Санек! – приветствовала меня Римма, - сколько лет, сколько зим? Как живешь? Что интересного происходит в твоей жизни?
Я, непроизвольно скривившись, рассказал о семье и вечно орущих детях.
- Ох, как я тебя понимаю, - вздохнула Римка, - я с мужем из-за этого развелась. Рожай, да рожай – говорит. А я молодая, красивая, еще и жизни-то нормальной вкусить не успела, хочу для себя пожить! Вокруг столько всего интересного!
Тема совпала с моим внутренним состоянием, и я пригласил Римку посидеть в кафе – поболтать.
- Зачем? – Вскинула брови Римма, - пойдем ко мне – я рядом живу! У меня дома есть и коньяк хороший и виски, и вино испанское. Я же врач! Неплохой, между прочим. Так что дом завален презентами от благодарных пациентов - конфетами и хорошим алкоголем.
Пошли к ней, выпили коньку, закусили конфетами… и переспали.
С того дня у меня появилась отдушина – Римма. Зависал у нее по нескольку часов, а потом плелся домой. Нет, любви, слава богу, не случилось, да и легче, увы, не стало. Когда возвращался домой, чувство вины накрывало с головой, а когда видел измочаленную жену, так и вовсе впадал в жестокую меланхолию.
Продолжение следует.
Автор Ирина Сычева.
*В основу названия взята фраза из "Маленького принца" Антуана Сент-Экзюпери.