Про пропавший обоз небось слышал? Ну, так вот…
Припёрся ко мне Сахатый, торговец местный. Ноет, как баба на базаре: "Пропал, говорит, обоз мой, сталкер, пропал! Без него концы с концами не свести, военным платить нечем, разорюсь!" А у Сахатого рожа и так, как у бульдога, а тут ещё скривилась, будто лимон съел.
В общем, разжалобил он меня, хрыч старый. Подумал, хабар сейчас хрен найдёшь, всё уже повытаскивали, а тут вроде дельце простое – найти обоз. Может, припасов себе немного перепадёт, да и Сахатый не обидит. Договорились, что процент с найденного мне, а если вообще ничего не найду… Ну, ничего, опыт тоже полезен.
Взял я свой верный "Калаш", да двустволку на всякий случай, пару гранат, да нож подточил, и двинул в сторону дороги, где этот обоз должен был пройти. Солнце ещё не взошло толком, самое время приключений! Видимость – хуже некуда.
Шёл я, шёл, и вдруг вижу – посреди дороги валяется ящик, развороченный. Рядом – гильзы от автомата, свежие. Кровь вокруг засохшая. "Не к добру это", – думаю я.
Стал я следы искать. Вижу – от дороги в сторону, в лес, тянется след от колёс телеги. Да и крови больше становится. Понял я – была тут битва, нешуточная. Или бандосы налетели, или мутанты постарались.
Пошёл я по этому следу, как ищейка. Через пару километров выхожу на поляну. А там – полный бардак. Телеги развороченные, ящики разбросаны, трупы какие-то валяются, обглоданные. Видно, кто-то здесь основательно поработал.
Осмотрелся я повнимательнее. По трупам понял, что не мутанты это на обоз напали. Это бандиты были, штук пять-шесть. Видно, с местными не поделились, вот их и пришили. А куда делись остальные? И где припасы?
Пошел я дальше по следу. Вижу – опять след от телеги в сторону леса, в чащу. Похоже, бандиты не всё успели вытащить, решили припрятать остатки в укромном месте.
Выводит меня этот след к заброшенному хутору. Домишки покосились, окна выбиты, крыши прогнили. Место гибкое и тихое. Идеальное место для засады или попойки.
Подкрался я к хутору осторожно. Слышу – в одном из домов голоса. Шепчутся, как крысы в погребе. Подполз я к окну, заглянул внутрь. А там – человек пять бандитов сидят, пьют водку, да хабар перебирают. Ящики от обоза, консервы, патроны, тряпьё всякое. Всё, как полагается.
"Ну, думаю, сейчас я вам устрою тихий час". Достал гранату светошумовую, выдернул чеку и закатил её в окно. Бабахнуло знатно! Бандиты заорали, стали выбегать из дома, как крысы из тонущего корабля.
Я выскочил из-за угла с "калашом" наперевес и открыл огонь на поражение. Бандиты, конечно, попытались отстреливаться, но после гранаты у них мозги совсем разбросаны были, да и неожиданность сыграла свою роль.
В общем, положил я троих сразу, остальных двоих ранил. Тут вдруг из второго дома выбегает ещё человек пять бандитов, с автоматами, серьёзные такие. Понял я, что это не простые бандюки, а какая-то серьёзная группировка, которая этот налёт на обоз организовала.
Началась перестрелка, не на жизнь, а на смерть. Пули свистят вокруг, щепки во все стороны летят. Я за укрытие залёг, отстреливаюсь, как могу. Понимаю, долго так не протяну, бандитов много, да и укрытие ненадёжное.
Тут вдруг слышу – сзади кто-то орёт, да стреляет. Смотрю – бегут ко мне на подмогу сталкеры, с автоматами наперевес. Видно, услышали стрельбу, решили помочь. Ну, думаю, сейчас мы этим бандитам покажем, где раки зимуют!
С помощью сталкеров мы бандитов быстро перебили. Оказывается, рядом лагерь сталкеров был, они часто дорогу патрулируют, защищают от бандитов.
Осмотрели хутор, нашли остатки обоза. Часть припасов бандиты успели спрятать, но кое-что осталось. Вернул я уцелевшее Сахатому. Он, конечно, обрадовался, чуть не расцеловал меня.
Отстегнул он мне мой процент, да ещё и сверху накинул за помощь. А потом говорит: "Слушай, сталкер, ты мужик опытный, помог мне очень. Отблагодарю тебя ценной информацией. Слышал я, что на Свалке, в районе кладбища техники, есть артефакт один интересный – "Батарейка" называется. Говорят, он энергию восстанавливает, как настоящая батарейка. Тебе пригодится, держи координаты".
Я, конечно, сразу заинтересовался. Про "Батарейку" легенды ходили, артефакт редкий и полезный. Решил я сразу на Свалку двинуть, поискать этот артефакт.
Так вот, сталкер, я тебе что скажу: в Зоне не всегда получается то, что задумал. Иной раз ищешь хабар, а находишь только пулю в лоб. А иной раз поможешь кому-то, и тебе за это такой бонус перепадёт, что всю жизнь обеспечен будешь. Главное – не терять надежды, да смотреть в оба. Потому что Зона – она такая, сегодня ты на коне, а завтра – под конём. Ну, за это и хлопнем по стопочке!