Никита неожиданно испытал восторг – этот огромный, полный тайн мир, теперь его. (Эх! Столько можно нового увидеть! Красота!) Он поёрзал головой на плече Рояля и благодушно подвёл итог:
– Значит против нас целый корпус некромантов первой ступени? Корпус это же много. Эх! Классная игра получается!
Откуда-то издалека пришла одобрительная поддержка и волнение. Такое Никита испытал, когда впервые сел играть в «Герои меча и магии». Без инструкций и проб сразу ввязался в сражение. Так было здорово. И ведь справился. Сейчас будет тоже трудно, но справиться, обязательно.
Рояль изумленно поднял брови, Никита редко открывался.
– Ага. Во главе у них маги третьей ступени. Обидно, ведь всё так хорошо знакомо! – столько нелепостей из-за которых он не сразу разобрался, теперь он тоже был уверен, что справится, должен справиться и поэтому было очень интересно.
– Знакомо говоришь? – Никита рассерженно фыркнул. – Значит, тот, кто убил всю семью адмирала, был некромантом первой ступени, и ты его не смог почувствовать? Так что ли, магистр?! И тебе интересно? Ну ты фрукт!
Некромант заулыбался уже во весь рот.
– Обожаю тебя, Никитка. Изысканно сердишься.
Кит посмотрел в счастливое лицо Рояля и опять рассердился. Видимо ответ был очень просто, если тот лопает его негатив, называя его изысканным. Никита потёр лоб и ахнул.
– Ты хочешь сказать, если он убивал, как обычный убийца, то…
– Именно! Прав Бриз! Пора готовить ловушку для этого мерзавца, – Рояль оживился. – Как мне это нравится!
– Оба мерзавцы! Гады и садисты! – возвестил Пурген и завыл. – У-у!! Так бы и пришиб своего учителя, который ничему меня не учит! Кит, тебя тоже пришью за твои загадки.
– У самого голова есть, – отмахнулся Рояль, и подмигнул Никите. Он полагал, что пора Пургену сделать следующий шаг в своем развитии.
Пурген уселся лицом к стене и стал стучаться лбом об неё. Рояль показал всем кулак, запрещая подходить к ученику. Кит, зная своего братца, пошептался с Гайн, та вышла. Через несколько минут вернулась с подносом, заставленным чашками и тарелками с самыми разнообразными плюшками, за ней злой блиц-старпом втащил огромный чайник, плюющийся паром. Всё это водрузили на стол. После чего Гайн отправила назад, лопающегося от любопытства старпома, а сама встала у двери, никого не пуская.
Кит и Мик принялись наливаться местным чаем, поглощая плюшки и не забывая кормить Лапочку. Рояль, не принимая участия в чаепитии, лихо раскачивался на стуле.
– А ты что не ешь? – поинтересовался горк у качающегося Гильдмастера. – Есть и с мёдом, и с местным маком. Знаешь, очень и очень, я такие только Сакт-Питербурге на Земле лопал, на одной трамвайной развилке.
Рояль хмыкнул, если то, что он скажет, не поможет, то он ошибся с выбором ученика, и, погладив голодно урчащее брюхо, брякнул:
– Мне с белками неохота возиться. Мне негатив нужен, а то оголодал совсем. Нет, эмоции Никиты, конечно, изысканно негативные, но ведь десертом не наешься!
– Негатив, – задумчиво повторил Пурген, прекратил истязать своей головой стену и уставился в потолок. – Негатив, негатив! Не учит, скoтuнa вредная! Гaд! Гaд, а не учитель! Значит, негатив. Ладушки, это я знаю, вот и начнём с негатива.
Пурген вспомнил, как знакомый патанатом однажды сказал, что он пошёл на эту специальность, потому что здесь уже не впитываешь муки больных. Если такое ощущают врачи, то в мире магии – это не пустой звук и не психосоматические проявления неврастении. Страх, умирающего тела, ужас сознания, покидающего мир, беспокойство от незавершённости дел, боль от перенесённых страданий. Всё это, чудовищный энергетический потенциал!
– Тyпuцы! Они говорят о профессиональном выгорании, а надо говорить о переполнении ёмкостей. Точно! Нарушается равновесие и сокращается продолжительность жизни. А ведь в этом что-то есть! – прошептал Пурген и опять замолчал, вспоминая, что во время войны в окопах почти не было простудных заболеваний.
Рояль жадно слушал его мысленные рассуждения, боясь помешать. Он не ошибся, его ученик был уникален, уловив лёгкую тень от тех гор, которые преграждали путь к знанию.
Пурген, не обращая внимания на всех, провещал:
– При такой энергетике все бактерии сдохнут. Столько ярости! Это же знали врачи, а потом не проанализировали! Теперь к нашему случаю. Каждый город, как тюрьма. Здесь защита, и все верят в неё. Где же пожрать негатива? Если все верят, что все будет хорошо. Нет равновесия – нет развития! Здесь общество счастливых дeбилoв, поэтому и некромантов выше крыши, надо же как-то подстегнуть развитие. Ха! Некроманты! Похоже, что здесь они совсем не занимаются тем, что описывают в земной фантастике и фэнтези. Почти все местные маги лэи – некроманты, а по сути, они физики и химики. Где же они жрали негатив? Ведь им же развиваться надо! Уровни повышать. Ладно, положим, можно использовать боль от нападения илэев, но это редкость. Эх, не садисты же они! – Пурген встал. – Понял! Как же мы не допёрли?! Это – селиигеры!
Все поглощали чай, внимательно слушая Пургена, но не комментируя. Пурген побегал по комнате и уставился на своего учителя.
– А много уходит энергии на заклятья? Ну на некромантские??
Рояль насмешливо фыркнул.
– Смотря какие заклятья… Главное, как выдержать самому при этом? – оттопырив пальчик, он взял чашку и принялся за чай с вареньем.
У Пургена начала болеть голова от обрушившей информации.
– Ага! Вот почему люди становились личами! Потому, что энергетика высших заклятий повреждает живую материю.
– Ну, ты даёшь! – Рояль рассердился, всё-таки долгое житье среди людей может испортить любую, самую светлую голову.
Пурген замотал головой, как лошадь, отгоняющая назойливую муху.
– Нет, ерунда получается! Судя по poжe Рояля, здесь что-то другое. Что?!!
Бриз мысленно спросил друга, не хочет ли тот помочь, но Гильдмастер так злобно оскалился, что принц опять принялся поглощать сладкие плюшки. Пурген неожиданно хряснулся на четыре конечности и стал стучать головой об пол и выть.
– Мучается как! – с сочувствием проговорила Гайн и осуждающе посмотрела на жующих мужчин.
– Битиё производит просветление, – изрёк Рояль и, пододвинув к себе вазочку с крошечными печеньями, захрустел ими, поглядывая на рожающего Пургена.
Судя по всему, откровение застряло где-то и не желало выходить наружу.
– Ладненько! – попытался договориться с полом Пурген. – Ну пожрали они негатива, и потом куда дели энергию? Не выкaкaли же они её?! Что за дepьмo?!
Кит, даже не пытаясь понять, что мучит братца, провозгласил:
– При свете дня многое оказывалось отнюдь не золотом, а навозом.
– Именно! – Пурген опять по-дружески спросил пол. – А собственно, что надо-то илэям? Они ведь, как все, хотели счастья. Мудрые говорят, что благими намерениями вымощены дороги в ад. М-да… Жто на что они намекали?
Рояль, не ожидавший такого поворота в рассуждениях ученика, пригорюнился и сожрал пару плюшек.
– Господи! – неожиданно возопил Пурген. – На том свете столько выдающихся людей! А может илэи считали, что они им посоветуют? Может они ищут путь на тот свет и обратно?
У Франа изо рта вывалилась плюшка, а Пурген улёгся на пол и теперь сообщил потолку:
– Нет! Ерунда всё это! Негативная энергия нужна для собственного роста. Просто, чем больше знаешь, тем больше позитива, – Рояль весь осветился, а Пурген возвестил. – Я люблю тебя жизнь, потому что ты сплошной вопрос!
– Спрашивай ученик! – Рояль подбоченился и щёлкнул пальцами.
– Это ты что сделал? – встревожился Кит, заметив, что лицо Пургена стало чуть светиться.
– Замкнул его самого на себя.
– Вопрос, чего хотят илэи? Ответ – они забыли! Вопрос, с чего всё началось? Ответ – с битвы за жизнь, против гачей. Вопрос, почему они завидуют лэям? Почему вообще завидуют? Ответ, как правило, из-за случайности и из-за лени, но с возрастом ты понимаешь, и если ты здоров, то перестань завидовать и займись собой. Для начала разберёмся с самим собой. Я всегда завидовал Киту, потом это как-то исчезло, – его брат поперхнулся от этого заявления, а лежащий Пурген провозгласил. – Смехота! Я уже и забыл, чему именно тогда завидовал, а ощущение осталось. Что вроде завидно, а чему не знаю. Kpeтuн!
– Слава Богу! – прошептал Кит.
Пурген встал и поклонился Роялю.
– Учитель, самое лучшее изобретение человечества – это клизма! Из меня столько дepьмa вышло жуть.
– А что, проктолог – это хорошая профессия! Иногда… – изрёк Мик и замолчал, потому что Лапочка зашипела на него.
– Говори, ученик! – Рояль величественно покивал Пургену.
– Они забыли истину, и им плохо, – его ученик сморщился, – и они не анализируют ничего.
– Правильно, – проговорил Мик, – я однажды сам себе гадал на картах. Всё записал, потом потерял, так расстраивался, что со всеми перелаялся. Спустя год нашел записи и оказалось, что ничего особенного не было, все, как всегда, а тогда показалось из-за выпивки, что было озарение.
– Вернёмся к истокам! – Пурген заложил руки за спину и стал похож на знак вопроса. – Илэи стали некромантами, чтобы наказать лэев.
– Ты сам-то понял, что сказал? Что мы им сделали? – возмутился Фран. –За что ненавидят?
– За то, что лэи спаслись, покинув побережье, а те, кто прибыл позже, оказались в ловушке.
– Нет! Не так! Наши предки собирали всех подряд, но в одном городе не захотели ехать на каравеллах. Всех! Оставшиеся сказали, что им нужна свобода и море, что остальные трусы и предатели, что только они – истинные лэи, и они проживут и без нас. Назвали себя илэи. Сказали, что своих больных они перережут и бросят гачам, чтобы те заболели. Они подожгли верфи и со своих кораблей обстреливали гавани жидким огнем. Они обстреляли даже спасательные корабли, ждавших их на рейде, те едва увернулись.
– Нет слов! Тогда-то выжили самые свирепые и стали илэями. Их косила эпидемия, они убивали друг друга, их жрали гачи, а они несмотря ни на что поливали свои дома огнем, – Пурген горестно поджал губы. – Тут точно сбрендить можно. Свою беду, они перенесли на лэев, и возник комплекс. Отсюда и ненависть.
Мик фыркнул.
– Это поэтому они заключили союз с врагом? Сомнительно.
– Когда всё обращено в ненависть, адекватная оценка невозможна! Думаю, тогда они смогли уничтожить много гачей. Гачи заметили, как лэи легко обращались с огнем и остановили эпидемию, оставив в живых только тех, кто им мог бы помочь, – печально проговорил Рояль.
– Что же гачам нужно от илэев? – Кит нахмурился, ему не нравился ход мыслей Пургена, уж больно страшно всё получалось.
Пурген вздохнул.
– Неверно! Кит ты не так спрашиваешь! Что нужно гачам от лэев, если они пошли на союз с илэями? Именно от лэев! Что нельзя илэев сожрать?
– Пурик, а тебе не кажется, что это очень странный союз? – засомневался Никита. – Союз кошки и мышки. Кошка ведь просто играет мышкой перед тем, как её съесть
Пурген нахмурился.
– Кит, это ещё хуже! Это не союз хищника и жертвы. Гачи – паразиты илэев, но те этого даже не понимают. Гачи что-то с ними сделали. Уверен в этом.
– Да ладно тебе! – возразил Бриз. – Паразит не может управлять поведением хозяина!
– Может! – Пурген печально вздохнул. – Я читал, как иногда паразиты попадают не в того промежуточного носителя. На Земле есть паразит, у которого промежуточный носитель проводит свою последнюю фазу развития в воде, так вот этот паразит, случайно попав в кузнечика, а не в водомерку, так влияет на него, что тот топится, его съедает рыба, которая и является конечным хозяином паразита.
– Оригинально! Но! Как это нам поможет? – нахмурился Рояль.
– Гачи, видимо, заставляют теперь илэев нападать на некоторые города Союза, – охнула Гайн.
– Думаешь только на некоторые? – засомневался Фран.
Гайн утвердительно кивнула.
– Подумай сам! Они сначала нападали только на Верн-Гу, где чаще всего рождались маги. Там теперь такую защиту поставили, что пупок надорвёшь, а не найдёшь город. Они создали ложный город! Мы же на дорожной станции заходим на воды перемещения, так вот дорога делает кольцо вокруг какого-то холма. Гачи этот холм несколько раз атаковали, думали там город, так и не нашли Верн-Гу. Нас всё это время почти и не трогали, но почему? Что им мешало? – Гайн схватилась за голову и уставилась на Франа.
– Что ты на меня вылупилась? Я знаю меньше тебя, и мне не пятьсот лет! – возмутился тот. – Интересно, а как илэи используют гачей?
– Используют? Да если бы они их использовали, от нас уже мокрого места не осталось. У них адмиралы – глупцы какие-то! Тупые, как креветки. – Гайн покачала головой.
– Нет, если всё, наоборот! Представьте, а если именно гачи управляют илэями? – Кит вздохнул. – Может у них мало гачей, и илэи их берегут? Может у них гачи только одного пола, и они не размножаются, поэтому их используют только в экстренных случаях. Я в одной игрушке никак не мог построит конников, очень быстро играли, так я их надыбал по пути и очень берег для решающего удара.
– Харанг! Ты думаешь, что из-за этого илэи стали некромантами? Гачей берегут, пока илэи решают проблемы увеличения продолжительности жизни? – задумчиво пробормотал Рояль. – Хм… Они армию что ли выращивают под прикрытием гачей, пока высшие эшелоны власти борются со старостью? Хотя, может и наоборот. Харанг! Гачей мало, и они выращивают потомство под защитой илэев. Возможно есть гипнотическое воздействие. Фу-у!! Если это так, то мы влипли!
– Нет! Это не всё объясняет, – остановил всех Бриз. – Зачем теперь им этот город? Что здесь мёдом намазано? Хотя, если здесь их поддерживал умерший адмирал, то он мог заключить союз, поэтому на вас и не нападали. А как он умер, то договор тю-тю.
– Зачем же его убили! Кто убил? – нахмурилась Гайн.
– Вы ещё учтите, что скорее всего он умер не до конца, – устало вздохнул Рояль. Пурген уставился на него, а его учитель взбесился. – Давай работай, ученик! Что ты на меня уставился, как баран на новые ворота?
– Ехидна! – опять возмутился Пурген.
Рояль немедленно надулся от гордости и подмигнул Киту.
– Видал, оскорбляет?! Терминами бросается. Нет, чтобы размышлять, привык пережёванное лопать.
Пурген покраснел и плюхнулся на стул. Его учитель прав, он должен сам. Бывший врач начал раскачиваться на поскрипывающем стуле.
– Итак, утром всех домашних адмирала убили просто ядом.
– Не просто, а избирательно, – поправил его Рояль. – Не забывай, что цианид сохраняет последний вздох, что важно при создании псевдонежити.
– Глупости, их убивали банально. Любой киллер, так же бы сделал – глотнул цианида, и кердык, – фыркнул Пурген.
– Кстати, что там с поваром? – поинтересовался Рояль. – Помнится, что ты что-то хотел узнать.
– А-а, – отмахнулся Пурген. – Он был обречён с самого начала.
– Ты нашёл знаки смерти? – удивился Рояль.
– Какие знаки смерти? Магистр, а туда же, в мистику веришь, – огрызнулся Пурген. – Это другое. Я бы сказал знаки душевной лени, он и поваром стал от лени. Здесь – не повара Земли, которые изобретали блюда, изгалялись, создавая соусы. Здесь традиции, и изобретать нельзя! Значит, поваром может быть любой, кто выучит рецепты. Вернёмся к киллеру, какая ему выгода?
– Не-е! Давай вернёмся к повару, – Рояль впился взглядом в ученика.
Пурген неопределённо повёл бровями.
– Я понимаешь, по молодости много времени проводил в МОРГе.
– Интересные были у тебя увлечения, – пробурчал Кит, – а я и не знал.
– А мы с тобой позже сошлись.
– И кто из нас извращенец? – поинтересовался Рояль, получил по шее от Кита и величественно кивнул. – Продолжай, ученик!
– Я много тогда вскрывал и бандитов, и бомжей.
Фран осторожно поинтересовался:
– Поясните, кто такие бомжы? Или это тайна? – Мик наклонился к нему и стал шептать, у рейнджера поползли брови на лоб, и отвалилась челюсть.
Не обращая внимания на эти метаморфозы, Пурген продолжал бормотать:
– Я ещё тогда заметил некоторый посмертный рисунок некротических пятен у бомжей, на руках, если они долго лежали, ну не очень долго, а определенное время. Я случайно заметил, удивился и потом проверил. Он почти всегда повторялся если выждать это время, и я поинтересовался результатами следствия. Хотя, что врать… Какое следствие? Кому нужны бомжи, вонючие и спившиеся. Я его сам и проводил. Все эти бомжи страдали душевной леностью, их несло по реке событий, а они даже не сопротивлялись.
– Ладно, объяснил! Мы здесь все как-то прохлопали ушами, – остановил его удовлетворённый Рояль, – тогда и я поясню. Киллер-некромант повысил свой уровень, во время убийства.
– Это как? – Пурген вместе со стулом повернулся к учителю.
– Он работал, как простой киллер, но впитал ужас жертв. Новый уровень, позволил ему превратить адмирала в псевдонежить.
– Кстати, а почему псевдо?
– Потому, что блиц-адмирал любит жизнь и власть.
– Это точно, он даже добился, чтобы центральный офисный центр объединённого банка Союза, был в Лен-Гу, – бросил Фран.
– А это зачем? – Пурген недоумевал.
– Думаю, ему был нужен свиток, – проговорила Гайн.
– Он же не маг! – Пурген поднял брови.
– Вот в этом-то и закавыка! Он хотел стать магом, и думаю, что именно это ему пообещали, – Бриз помрачнел. – Адмирал решил стать не просто магом, а некромантом. Некроманты же долго живут.
– Ему обещали долгую жизнь? – Пурген поджал губы. – Вот это да!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: