Рассказы о пышности и церемониях у арки Хосрова пережили Сасанидскую империю, и у нас есть сообщения о празднованиях во время иранского Нового года (Новруза) и осеннего фестиваля (Мехрегана). Появление царя под аркой перед населением само по себе было благоприятным знаком. Внутри дворца разворачивалась другая идеологическая игра. Царь царей сидел на своем троне, где огромная корона была подвешена к потолку. Ибн Балхи сообщает:
При дворе Ануширвана существовал обычай, согласно которому справа от него располагался трон, а слева — золотые кресла. Из этих трёх кресел одно предназначалось для царя Китая, другое — для царя Рима, а третье — для царя гуннов. Когда они приходили ко двору, они садились на эти кресла, и каждый год эти кресла стояли на своих местах и не убирались, и никто другой не считался достойным сидеть на них. Рядом с золотыми креслами сидел Вузургмехр, а под ним — кресло Главного Моубеда, а ещё ниже — несколько кресел для вельмож, чьи места были чётко организованы, так что никто не мог оспаривать положение другого
Однако, похоже, имперская метрополия была покинута иранской элитой в течение нескольких десятилетий после мусульманского завоевания. Каждому из городов выпала своя судьба: Румиган, сохранивший большое христианское население, и Вех-Ардашир с большим еврейским населением заключили соглашение с Халедом ибн Урфотой и даже согласились помочь мусульманской армии. Фактически, только христианская персидская знать смогла сохранить свой статус и пережить мусульманское наступление, особенно те, кто принадлежал к несторианской церковной организации.
Одним из способов сохранения своих земель было передать семейные земли в монашескую собственность. Знатная семья, другие представители знати и армия покинули остальные города к 637 году н.э. Саад ибн Аби Ваккас также занял Асбанбар и руководил делами из Белого дворца (Старого города), в то время как арка Хосрова использовалась как мечеть. Ранние персидско-исламские географические работы также свидетельствуют о величии Мадаина с его аркой Хосрова, которая, как говорят, является самой высокой в мире и датируется временем Хосрова I.
Но что еще важнее, нам известно о перемещении ее камней и сооружений в новую столицу Аббасидов, а именно в Багдад. Это перемещение имперских камней из старой иранской столицы в новую мусульманскую имело идеологическое значение, демонстрируя преемственность власти и традиций в регионе. Таким образом, по мере того как город постепенно становился важным иранским имперским центром в поздней античности, он был довольно внезапно и быстро покинут иранскими зороастрийцами в середине VII века н.э.
Ко времени правления Хосрова I в VI веке этот столичный комплекс, известный как Мадаин, был описан историком Якуби следующим образом:
Затем он стал царской резиденцией, и ученые астрологи и врачи единодушны в том, что нет города в царстве, более благоприятного для здоровья, добродетели и умеренности, чем это место и окружающий его климат Вавилона.
Также важно отметить, что Ктесифон стал священным местом для Сасанидов, своего рода осью мира. Когда Ктесифон пал под натиском арабских мусульман, империя потеряла свой административный центр и свою организацию. Возможно, это одна из причин отсутствия организованного сопротивления арабским мусульманским армиям.
Ктесифон был местом захоронения костей сасанидских царей. Чтобы понять, почему расположение царских костей имеет важное значение, мы должны сделать краткий экскурс в мир зороастризма. В зороастрийской традиции материальный мир называется gēhān ī astōmand, буквально «Костяной мир». Следовательно, в конце времен и во время Обновления (tan ī pasēn) мертвые восстают и воссоединяются со всеми частями своих тел, особенно с костями (astomandān mardomān).Таким образом, обнажение костей и «политика» костей были важным вопросом для зороастрийской традиции. Именно в этом контексте можно понять влияние подобных действий римских полководцев на Востоке, когда, например, Каракалла, совершив преднамеренный акт, который можно назвать вандализмом, раскопал и разбросал кости парфянской царской семьи в Адиабене, что, скорее всего, было костями местных знатных семей.
Таким образом, важно обратить внимание на зороастрийский мир костей, чтобы узнать, что кости сасанидских царей, начиная с конца V века, были помещены в Ктесифон или рядом с ним. В важном средневековом персидском тексте «Моджамал уд-Таварих ва аль-Кисас» говорится, что эти сасанидские цари были похоронены там:
Шапур, сын Хормизда, похоронен в Ктесифоне... Йездигерд, сын Варахрана, в Сирии или Ираке. Парвиз, сын Хормизда, в Мадаине... Кавад, сын Шируе, в Мадаине; Ардашир, сын Шируе, в Мадаине... Бурандохт и Азармидохт, дочери Парвиза, были похоронены в Мадаине Касры.
Можно предположить, что если кости царей действительно хранились в столице, то где бы они находились? Есть два варианта. Первый — это старое кладбище, которое было идентифицировано как парфянский некрополь, в то время как Селевкия также была названа еще одним возможным местом для хранения костей. Интересно, что это место использовалось для публичных казней в сасанидский период, и там был найден ряд артефактов, связанных со смертью и магией. Таким образом, старый город Селевкия мог служить местом упокоения для костей сасанидских царей. Интересным, но тем не менее важным замечанием является то, что до двадцатого века важных людей и царей Каджарского Ирана вывозили в Ирак (Наджаф) для захоронения.
Следует сказать несколько слов о Ктесифоне как об административном центре. Интересно, что у нас есть только одно свидетельство о печати топонима Тесфун (tēsfōn). Печать гласит: Tēsfōn-šahrestān mowuh husraw-šād-kawād.
Хотя AS обсуждалось выше, WYHC теперь отождествляется с Вех-аз-Андийог-Хосровом, и, наконец, загадочный монетный двор BBA, который, хотя и является передвижным монетным двором, связан с царским двором (арамейская идеография для среднеперсидского Dar). WH, который также был идентифицирован как Вех-ардашир. Наконец, интересным вопросом являются монеты с клеймом монетного двора TW и TWS. Хотя их обычно отождествляют с городом Тус на северо-восточном Иранском плато, есть вероятность, что в качестве варианта можно рассматривать Тесфун/Ктесифон, поскольку Тус не мог быть настолько важным городом, чтобы иметь два монетных двора. Может ли здесь быть игра слов с Тесфуном и Тусфуном в позднесасанидской традиции? Для этого предположения мы должны обратиться к среднеперсидской литературной традиции, связанной с Тесфуном.
В заключение необходимо обсудить восприятие Ктесифона/Тисфуна и его мифологизацию в иранской традиции. Существует лишь одно предположение относительно этимологии и происхождения топонима Ктесифона. Хотя у нас есть свидетельства о том, что топоним упоминается на нескольких языках (греческом Ktesiphon, сирийском qtyspwn, парфянском, Пехлеви и согдийском tēsfōn, арабском Taysafun и персидском Tīsfōn), именно Винклер предложил обратиться к библейскому арамейскому в книге Ездры, где он обозначен как «серебряное место», и использовать это название для парфянско-сасанидской столицы. В единственном сохранившемся географическом трактате на среднеперсидском или Пехлеви, составленном первоначально во время правления Кавада в конце V века н.э., а затем отредактированном в период правления Аббасидов, основание города Ктесифон упоминается именно так. (Шахрестаниха-и Эраншахр):
В западном направлении город Ктесифон был построен по приказу Туса, сына Вараза, сына Гева.
Великий востоковед Маркварт предполагает, что связь между Тесфуном и Тусом обусловлена «детской этимологией». Стоит рассматривать это как мифологизацию города и, следовательно, его связь с героями и царями иранской традиции. Фактически, если мы посмотрим на сохранившиеся тексты, мы увидим, что существует устойчивый процесс в представлении о Ктесифоне как об иранском месте с незапамятных времен. Таким образом, сообщения персидских и арабских авторов, связывающие Туса, авестийского Туса, со строительством Ктесифона (его иногда называют Тусфуном) являются важной игрой слов. Это соответствовало бы иранизации священной топографии Месопотамии, в частности, Ктесифона и его окрестностей в сасанидский период.
В 762 году н.э., через сто лет после завоевания Ктесифона, Багдад, что на персидском языке означает «Данный Богом», был основан аббасидским халифом Абу-Джафаром аль-Мансуром как новая столица мусульманского мира, очень близко к старой сасанидской столице. Багдад также был круглым городом, как и Вех-ардашир, и имел значительное иранское население.
Таким образом, вместо того, чтобы говорить о новом начале, следует считать, что Багдад мог быть известен уже в сасанидский период. Багдад, прежде чем стать столицей, по-видимому, был местом отдыха для жителей Ктесифона, и некоторые из сасанидских царей имели здесь сады и дворцы. Он также был центром ежегодной торговли, действовавшим в течение месяца в месте, которое впоследствии стало известно как Багдад. Таким образом, новая исламская столица была старым иранским центром, так же как Ктесифон был старой иранской столицей на протяжении примерно семисот лет.