Он взял Седьмую за руку, и в этот миг небо взорвалось. Шесть сияющих точек-фигур и с полсотни огненных вспышек устремились к ним.
— Опять? — выдохнула она, инстинктивно сжимаясь.
— Нет, — голос Ракота стал резким, собранным. — Но что-то случилось.
Шесть Созерцателей опустились рядом, а позади, подобно живому сияющему щиту, замерли духи Перешти. Третья шагнула вперед, к Ракоту и Седьмой, и потрепала обоих по плечу. В ее улыбке была усталая нежность, но глаза горели тревогой.
— Я рада, что вы договорились. Но, как обычно в таких случаях, — у нас проблема. Прорыв Хаоса. Наши барьеры таранят изнутри, причем в самых уязвимых точках.
Ракот мрачно хмыкнул:
— Хаос на то и Хаос, чтобы делать это хаотично.
— Спасибо, кэп! Мы и сами догадались! — парировала Первая, и в ее голосе звенело отчаяние, прикрытое сарказмом. — И еще одно: из темницы пропали Высокие. Старшие.
Третий обернулся к светозарным духам, и на его лице на мгновение мелькнуло раздражение.
— Перешти, ну блин, это просто лень! Они связали два капкана в один узел. И когда Седьмая расплела барьер для себя, она по сути распустила и их ловушку! — он погрозил пальцем сгусткам света, и те смущенно замерли.
— Да что же я такое натворила... — начала Седьмая, но ее перебил Второй.
Она поняла — еще чуть-чуть, и ее выкинут обратно. Навсегда. И не за то, что сделала, а просто потому, что она мешает думать в критический момент.
— Так, подождите! — Второй вскинул руку, и в его движениях читалась быстрая, точная логика полководца. — Эти ваши выродки-хаоситы, хоть и безумные, знают, где они протаскивали ручейки Хаоса внутрь. И теперь пытаются их расширить, так? А с другой стороны, даже таранить барьер можно, используя полную силу Хаоса. Тогда возможен успех. Вопрос: Хаос разрешил им пользовать всю силу? Пока это лишь теория. Надо их уничтожить. Сжечь.
— Мы не можем сжечь даже десятую часть Хаоса, — голос Третьей прозвучал устало и безнадежно. — А они прикрыты его силой. Надо не бить, а обрезать путь!
— Они за барьером, — уточнил Второй. — То есть по сути уже внутри Хаоса, хоть и на самой его грани. Иначе бы давно утратили последние остатки разума.
Ракот повернулся к Седьмой, его взгляд стал острым, требовательным.
— Вспоминай. Кто они? Что они? Любые детали. Это важно.
Она закрыла глаза, продираясь сквозь толщу лет и боли.
— Когда я пришла к ним... у них не было даже палок для рыбы. Они просто брали побеги, обдирали их, обламывали — получалось некое острие. Поели — и дальше стучали в барабаны. У них было такое круглое... с камешками внутри и натянутой кожей. Они по сути только и делали, что музицировали, когда я пришла. Они были... беззащитными.