Семейство Осетровые(Acipenseridae).
Род Осетры(Acipenser Linnaeus).
Русский осетр (Acipenser gueldenstaedtii Brandt, 1833).
Перевод с латыни на русский: Acipenser gueldenstaedtii, Acipenser - Осетр, gueldenstaedtii - Гюльденштедта (в честь натуралиста Самуэля Готлиба Гмелина, который описал этот вид, но часто ошибочно приписывается Гюльденштедту). Таким образом, полное название на русском: Осетр Гюльденштедта (или Русский осетр). На английском Danube sturgeon - Осётр Дунайский. Почему дунайский, то мне не ведомо. Видимо у англосаксов представлении о русском, это всё что за Дунаем. Ну да ладно.
Образ жизни придонный; зона обитания проходной. Проходные рыбы — рыбы, которые часть жизненного цикла проводят в море, а часть — во впадающих в него реках. Для нереста они мигрируют из морей в реки (анадромные) или, реже, из рек в моря (катадромные). Питание хищник и бентофаг. Происхождение автохтонное. Охранный статус МСОП CR, что значит в критической опасности, то есть хуже уже не будет, может конечно и хуже, но тогда никого не будет. Все осетровые в Чёрном море прописаны в Красной книге. Ну вы помните, бережно вернуть в привычную среду.
Диагноз: жаберные перепонки приращены к межжаберному промежутку; рот небольшой, поперечный; рыло короткое, туповатое; усики без бахромок, располагаются ближе к концу рыла, чем ко рту; спинных жучек 8-18, боковых 24-50, брюшных 6-13; все жучки радиально исчерченные; между рядами жучек на теле разбросаны крупные звездчатые пластинки.
Окраска: спина темно-серая, грязно-или темно-зеленая, бока серовато-коричневые, брюхо серое, иногда лимонно-желтое.
Размеры: достигает в длину 3 м и массы 80 кг.
Биология: проходной вид, нагуливается в море, где держится преимущественно на мелководье. Питается донными беспозвоночными (в основном крупными моллюсками) и рыбой (бычки, сельди). В реки на нерест поднимается весной и осенью. Нерестится весной — в начале лета. Икра откладывается на участках с быстрым течением и плотным грунтом, плодовитость — 80-840 тыс. икринок. Взрослые рыбы после нереста снова скатываются в море, а молодь задерживается в реке, иногда до трех лет. Половой зрелости самцы достигают в возрасте 8-14 лет, самки — 10-20 лет, живут до 50 лет.
Распространение: обитает в Черном, Азовском и Каспийском морях, откуда поднимается на нерест в р. Дон, Кубань, Терек, Сулак и Волгу; на Волге и, по-видимому, в Урале есть постоянно живущие в реке (жилые) формы.
Таксономические замечания: русского осетра часто не отличают от персидского осетра, в связи с чем возникает путаница в латинских названиях. Проведенные в последние годы генетические исследования выявили генетическую неоднородность русского осетра, который согласно полученным результатам представлен двумя разными по происхождению линиями. Данные результаты могут быть связаны с проблемами идентификации русского и персидского осетров, однако для окончательного выяснения этого вопроса (как и положения в структуре вида азовских популяций) необходимы дальнейшие исследования.
Роль в жизни человека: ценнейшая промысловая рыба, по уловам стоит на первом месте среди всех осетровых. В настоящее время численность вида резко сокращается, запасы пополняются почти исключительно искусственным разведением.